夏商周时期“年”的含义与演变
山南慕北 2016-02-25
过年
《说文》曰：“年，谷熟也。从禾千声。春秋传曰：‘大有年。’”从小篆字形上看，“年”也是“从禾，从千，千亦声”。禾，指五谷；千字从人从一。“年”就是从谷禾中诞生的。《谷梁传·桓公三年》说：“五谷皆熟为有年也。”从此可以看出，古字的“年”与我们今天说的“年”不是一回事儿。
夏朝时把“年”称作“岁”，商朝时把“年”称作“祀”，尧舜时期把“年”称作“载”。《书·洪范》：“惟十有祀。”这里的“祀”是“年”的意思。这些作为“年”使用的字，在今天依然很流行。诸如“一年半载”、“千载难逢”、“岁月如流”、“岁月峥嵘”、“岁序更新”等。
那“年”又是什么时候有了今天的“年”意的呢？董作宾说：“在商代还没有把年作纪岁之用的。到了周代，才把禾谷成熟一次称为一年，而年字始含有岁、祀之意。”在我国古代，把“年”字放入“禾”部，以示风调雨顺，五谷丰登。《尚书·正义》上说：“年，取禾谷一熟也。”由于谷禾一般是一年一熟，所以“年”就被引申为“岁”、“载”之意，与“岁”、“载”等字同时使用。
