明朝为何会经常性的上演廷杖事件
新之助 2016-03-03
廷杖
在明朝一直流行着一种所谓“廷杖”的处罚，就是皇帝对不听话或做错事的大臣按在朝堂上公开“打屁股”。
事实上，这种处罚大臣的做法，并非明朝初创，而是继承了古代皇帝做法。据可考资料看，其起源最早可以追溯到东汉的汉明帝，隋唐帝也偶尔小试牛刀，但也只是做做样子，直到金、元等野蛮的少数民族皇帝执政时才开始流行开来。
明朝初期，草根出身的皇帝朱元璋在砸烂元朝旧的国家机器后，却在接手华夏政权的同时，也把蒙古人偏爱的酷刑保留了下来。于是，朝堂之上公开打大臣屁股，摇身一变，竟成为明朝皇帝教训大臣们的一种独特处罚、一项执政特色。
明朝“廷杖”始于朱元璋鞭死开国元勋永嘉侯朱祖亮。朱亮祖父子倚仗功勋，作威作福，“所为多不法”，罪不可恕，当说够得上直接砍头。可朱元璋却以“念其有功，将其保留全尸”为由，下令将其一下一下的活活鞭死。从此，明朝皇帝拉开了廷杖大臣的序幕。
可以说，从开国皇帝朱元璋起，到亡国之君朱由检止，明朝大多数皇帝执政期间都实行过“廷杖”处罚。笔者在这里，之所以没有说全部的明朝皇帝都实行过“廷杖”，是笔者看过一则资料，说明孝宗执政十八年里，从未庭仗过一个大臣，用当时文官的话来说，数十年之恶法一朝废弃。至于是否属实，因未能找到相关史料，无法真实真伪，故还是暂时采信这种说法，免得冤枉了某位皇帝也不好。
明朝“廷杖”都是怎样进行的？据载，明代前期，皇帝对于被打屁股的大臣们，多少还存了点体面，不仅允许他们穿着裤子，还要用一块毡子裹起来再打。如此“廷杖”，被打者伤势不会太重，一般养上几个月也就痊愈了。只是到了明武宗执政时期，在太监刘瑾的教唆下，打屁股开始扒下裤子，在众目睽睽之下，光着屁股“通过皮肉触及灵魂”。这种除去了“厚绵底衣，重毰迭帊”的隔层保护，只有板子和身体恶狠狠的亲密接触，致使很多被打者吃不消，朝堂之上就断气的大有人在。
有朋友曾在文章中指出，明朝场面最壮观的两次廷杖，一为正德十四年的“谏南游”事件，两次共打了一百六十八人的屁股，打死一十五人；二为嘉靖四年的“争大礼”事件，一次就打了一百三十四人的屁股，打死十七人。而之后廷杖的起因更是五花八门、无所不有。大臣们弹劾奸臣当道要廷杖，上言后宫干政要廷杖，阻谏元夕观灯要廷杖，就连劝谏嘉靖勿服金丹也要廷杖。到了崇祯皇帝，廷杖的花样更上层楼。某次，一个大臣拒不承认错误，崇祯大怒，下令索性就在金銮殿上用刑。几个内阁大臣连忙奏道：“在殿上用刑，是三百年没有的事！”崇祯皇帝说：“这家伙也是三百年没有的人!”几打死。可想而知，“廷杖”处罚，已包含了很残忍的意味，已凸显了很悲剧的色彩。
为何明朝“廷杖”处罚，会如此盛行？笔者通过仔细研究发现，其中存在一个极为有趣的现象。那就是明朝后期的“廷杖”几乎存在“一个愿打一个愿挨”的局面。说到这里，肯定有人觉得疑惑，难道有人原意在朝堂之上被“打屁股”？看官别不信，还真有这样的人。
我们先说说“愿打”。大凡下达“廷杖”命令的人，非皇帝莫属。自朱元璋始，后来大多明朝皇帝，都已经习惯了采取这种方式表达自己对不听话大臣的愤怒与不满，故他们觉得此法既可彰显皇帝的威严，表示出封建家长制的神圣不可侵犯，又可让敢于逆龙子意图、拔老虎胡子的官员受到肉体和心灵的双重折磨与侮辱，实现其“威吓镇压，折辱士气，剥丧廉耻”的目的，何乐而不为？
接下来，我们再谈谈“愿挨”。一般来说，敢于冒触怒圣颜而直谏的多是耿直之士、多为清正之臣，他们被“廷杖”后往往会获得舆论的同情、民众的支持，故在某种意义上讲，有辱斯文的廷杖竟意想不到地演变成一种荣誉性标志。黄仁宇对此评价道：“有的人却正好把这危险看成表现自己刚毅正直的大好机会，即使因此而牺牲，也可以博得舍生取义的美名而流芳百世。”正德朝的王阳明说得更明白：“为名与为利，虽清浊不同，然其利心归一。”在这样一种官场氛围、社会环境下，难怪会有人“愿挨”“廷杖”了。
于是乎，不少士大夫文人硬着头皮主动找打，竟成为明朝“廷杖”蔚然成风的重要原因之一。当然，主动找打是傻子都不去愿做的事情，但挨打之后能够被人“顶礼膜拜”，能够立即以“敢于廷争面折”而声名天下，能够得到贤良的美名和热烈的追捧，甚至只是屁股上挨几板子就可以名垂青史，在这种“挨打屁股”得名也可能得利的巨大诱惑下，那些善于投机取巧、乐于沽名钓誉的某些官员，自然也就不在乎自己的屁股受些委屈了。
杯具的是，“打屁股”打出了一种文化现象，打出了一种社会风气，真叫人始料不及，匪夷所思。说实在的，笔者分析明朝“廷杖”何以长盛不衰，竟得出了这般的结论，很是哭笑不得。恐怕也只有明朝才能产生这种怪异的执政行为、荒诞的“打屁股”闹剧了。
