中国近代史的开端真的是隆庆开关吗
新之助 2016-03-01
隆庆帝
隆庆开关或称隆庆开禁、隆庆开海、隆庆开港、隆庆开放等。指隆庆元年（1567年），隆庆皇帝（明穆宗）宣布解除海禁，调整海外贸易政策，允许民间私人远贩东西二洋。
从此民间私人的海外贸易获得了合法的地位，东南沿海各地的民间海外贸易进入了一个新时期。明朝出现一个全面的开放局面。从1567年到1644年这段时间，海外流入大明国的白银总数大约为3亿3千万两，相当于当时全世界生产的白银总量的三分之一。
也有学者估算，“由万历元年（1572年）至崇祯十七年（1644年）的七十二年间，合计各国输入中国的银元由于贸易关系的至少远超过一万万元以上”。这为大明帝国积累了巨大的财富，为张居正的全面改革奠定了经济基础，也为日后在内忧外患中挣扎的明朝提供了延长寿命的资本。也有学者指出隆庆开放应为中国近代史的开端。
隆庆帝从实际出发，以开关为主要治国方略，从经济入手打开了阻碍社会发展的枷锁，使明朝经济焕发活力，成为当时世界上贸易往来最频繁的国家。隆庆开关表现出来明朝对待国民的海外贸易政策上，可谓是一个很大的转变，已完全更改了皇朝祖制。
它突破了朝贡贸易的局限，促进了民间 私人贸易的繁盛，大大推进了中国与国际市场的联系，促使晚明中国白银货币化的最终完成。它在中国古代经济史和对外贸易史上占有重要的地位。对中国乃至世界 经济发展都起到一定的影响。
隆庆开关是明代继郑和下西洋之后对外关系中又一重大事件，标志着明朝的对外交往从官府层面转向民间层面。曾经为官方独占的海外贸易，日渐衰微，逐步让位给更加具有活力和发展前途的民间海外贸易。这使得明末中国沿海又兴起一个“中国海盗的黄金时代”。
