明朝为何会出现万国来朝的局面
新之助 2015-10-12
万国来朝
明代国力强盛，万国来朝。那么为什么那么多国家乐此不疲地向中国朝贡呢？
对于明朝的朝贡本质，意大利的“中国通”利玛窦就曾一针见血地指出：不是世界向中国朝贡，而是中国向世界朝贡。
之所以这么说是因为，明王朝的朝贡贸易带有很大的赏赐性质。因为是“外夷”的上贡，所以身为“上国”的明王朝，无论给价还是回赐往往超出“贡品”价值的几倍甚至几十倍。中国的金属、缎、绢、瓷器、茶叶、书籍，都是外国的生产、生活必需品，外国人需要中国财富。于是他们也开始认同这种“甜头巨大”的朝贡。将朝贡看作是一种营利之机，甚至是重要的财政收入来源。
比如彼时的领国日本。据史料记载，每当载满明朝赏赐货物的朝贡船回国时，日本人就衣冠整齐聚在兵库港的岸边翘首西望。日本私人史记《大乘院日记目录》，对这一盛况进行了这样描述：“船归朝，宣德钱到来。”满载而归、获得巨利的喜悦溢于言表。日本每派出一次进贡贸易船，回国后其总获利约在二十万贯左右。甚至是从明朝带来的铜钱本身也是值钱的东西。日本长期流通中国铜钱，为从中国取得相当数量的铜钱，不惜在中国东南沿海走私铜钱。
对此，日本学者载傅依凌的《明清时代商人及商业资本》有如下记载：“惟用中国古钱，每钱一文，价银四厘。向者福建龙溪私自铸钱市之。彼重中国之钱，不计龙溪之伪”。“大明国客”郑舜功《日本一鉴》也如是写道：“时与新会民交通，载往交趾、广西，或下海售之”。经“倭夷、贡寇必经之路”，走私出洋，运往日本的铜钱亦很多。日本国内的中国铜钱价甚高，一千文价值四两银子，从中国输入的铜钱，本身就可获利三、四倍。
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