清末民初,国力脆弱,藩篱溃撤,滨海数千里门户洞开,全国开放的口岸非属约开即为租借,主权遭到严重践踏。北洋政府迫于商学界核心舆论的强大压力,为杜绝他人觊觎,防止渤海门户彻底旁落,力图采取补救措施。1914年1月8日,经时任国务总理的熊希龄等呈请大总统批准,将山东黄县的龙口与归化城、张家口等处一律自辟为商埠。
大总统令曰:“自海禁大开,环球通市,凡沿海要区及长江流域,多经建筑商埠,蔚成巨观,唯是开埠各处,均属东南内地,而长城西北,建设阙如,商业既日即凋残,民风亦仍多闭塞,不亟为通商惠工之计,曷以收厚生利用之功。兹据国务总理熊希龄等呈请,将归化城、张家口、多伦诺尔、赤峰、洮南又山东省黄县所属之龙口地方一律自辟商埠。其奉天所属之葫芦岛,前清末年业准开埠有案,并请继续修筑,一律开放。洵为发达地方,振兴实业起见,应即准予照办。即由国务院会商主管各部,迅将开埠事宜妥为筹办。此次自辟口岸与约开口岸有别,并应悉心规画,妥定章程,呈候核夺施行,俾资遵守。总期扩张商务,巩固主权,兼顾并筹,俾臻妥协,一日轮轨四达,蒙荒日开,与内地相灌输,变穷边为富庶,本大总统有厚望焉。”
根据大总统指令,内务部要求所列各省,将开放的适宜地点和详细筹划书报部,同时选派专员分东西两路,对开放地区的地址、商务、税捐、交通等进行实地调查。后由内务部主笔,会同外交、财政、司法、农商、交通等部及税务处系统集议,共同拟出呈文和《自辟商埠开办章程》(以下简称《章程》)。
1914年2月2日,龙口确定了对外开放商埠的具体位置。埠区位置定在龙口北大圈的东、北部。埠区范围东西13.09华里,南北8.25华里。市街商场,起初规划在北大圈一带单独建设,后考虑到若不与龙口旧镇衔接难收整齐统一的效果,遂将龙口旧镇一并划入,并丈量四至,安插木标设置界石。商埠新区四至为:东至北皂庄大道,南至龙口旧村栅栏门外,西至北大圈西岬,北至沙岗。