刘歆
今古文经之争是汉代儒学内部的一场斗争,接下来我们简要了解一下。
从战国到西汉,中国文字(汉字)有过两次大变化。战国时流行的是“籀书”(大篆),但各国所用差异甚多,秦始皇统一六国后,“书同文”,将籀书规整为小篆。汉代又通行简化小篆为隶书。因此,汉代人用隶书书写的书籍成为“今文”(即当代的、当时的文字),汉以前用籀书写或小篆写下来并流传到汉代的则成为“古文”。汉代的今古文经之争,虽和书写所用文字的今古有关,但实际争论的问题,却在文字背后,涉及的问题很多。
成帝时,刘歆“校秘书,见古文《春秋左氏传》” (引自《汉书·楚元王传》),认为左丘明与
孔子好恶相同并亲见孔子,故《春秋左氏传》比以后世口说为据的《公羊》、《谷梁》更为可信,于是引《左传》解释《春秋》。哀帝建平元年(前6),
刘歆又在今文诸经立于学官并置博士的情况下,作《移让太常博士书》,争立古文经传于学官。但因为在西汉朝廷中,不仅担任教职的太常博士都是今文家,就连那些达官显宦也都是通过学今文经而得官的,因此,刘歆的要求遭到诸儒博士的反对,未能成功。
光武帝时初仍设今文经十四博士,后力排众议,增设《左氏春秋传》。章帝鉴于今古文思潮繁杂,为巩固封建统治,统一学说,召开白虎观会议,制定《白虎通议》,极大削弱了今文经的势力,也标志着汉代经学由盛转衰。兼通今古文经的
郑玄采用混杂的方式注释经典,使得汉代今古文经之争在形式上结束。