为动物“守寡”的植物
2015-03-20
李丹崖
印度洋岛国毛里求斯，曾经是渡渡鸟和卡法利亚树的天堂。每只渡渡鸟一出生，就有自己的情侣，它们就是卡法利亚树。它们，一直相濡以沫了上万年。
然而，突然有一年，不幸发生了。带着来复枪和猎犬的欧洲殖民者来到毛里求斯，肆意捕杀味道鲜美的渡渡鸟。渡渡鸟灭绝了，卡法利亚树也逐渐难觅踪影。这让许多人感到费解。
1981年，美国生态学家坦普尔来到毛里求斯时，卡法利亚树只剩下了13棵。当时恰好是渡渡鸟灭绝300周年，细心的坦普尔测量了卡法利亚树，发现仅存的13棵树全都超过300岁，这就意味着渡渡鸟灭亡后不再有卡法利亚树新生。原来，这13棵痴情的卡法利亚树，为爱守了300年的寡!
坦普尔研究发现，原来，渡渡鸟一直是以卡法利亚树的果实为食物。卡法利亚树种有一层坚硬的壳，坚硬到它本身都无法冲出这层障碍。渡渡鸟把这些果实吃到肚里以后，经过胃中碎石般的消磨，树种的那层壳被磨薄，再排出体外后，就能顺利发芽、生长，所以，要想生育，就必须借助渡渡鸟。
真相终于大白!尽管这个故事不像我们想象的那么浪漫，却非常发人深省。
(摘自《中国青年》)
