大海道
从敦煌往西到吐鲁番，共500多公里的路途，构成了丝绸之路上最富传奇色彩的一段--大海道。这里汇集了古城堡、烽燧、驿站、史前人类居住遗址、化石山、海市蜃楼、沙漠野骆驼群、以及众多罕见的地理地貌。如果从吐鲁番出发、穿越大海道到敦煌，你会深刻的体会到民族风情之间的差异和不同美丽。穿越大海道，最大的障碍莫过于经过这里的无人区，但是走完大海道，你也会深刻的体会到丝绸之路留下的无尽美丽。
大海道是古代敦煌吐鲁番之间最近的一条道路。它的开通和使用始于汉代，唐代以后官方的利用趋于停止，大海道也逐渐淡出人们的视野，成为停留于历史记忆中的丝绸之路古道。丝绸之路作为古代沟通中西方文明的通道，因其在人类文明交流史上的巨大作用，一直为学术界所关注。随着学术研究的深入丝绸之路绝大多数路段已经被逐渐揭开历史的面纱，惟独大海道的具体路线仍然湮没在历史尘埃之中。
"大海道"的名称，源自敦煌文书中唐代《西州图经》残卷(P2009)。《西州图经》记载："大海道。右道出柳中县(今鲁克沁) 界，东南向沙州(今敦煌)一千三百六十里。常流沙，人行迷误，有泉井咸苦，无草。行旅负水担粮，履践沙石，往来困弊。"唐代《元和郡县志》卷40记载，西州(今吐鲁番)高昌城"东南至沙州一千四百里"；"大沙海，在县(唐代柳中，现在的鲁克沁)东南九十里"。岑仲勉先生认为，今鲁克沁东南约70余里的"Deghar"(迪坎尔)村之"r"，是词语尾音，"Degha"实际上是唐代语音"大海"'(即大沙海的简称)。迪坎尔村是"大海道"在古代吐鲁番境内的最后一个绿洲，它西面约7-8公里处的古代城堡--大阿萨，则是守卫这片绿洲和古代吐鲁番东南门户的军事重镇。正因为如此，迪坎尔成为"大海道"通往敦煌的首途大站，也因东南两面临近大海一般的戈壁沙漠而与"大海"一词发生关系。具体来说，迪坎尔东部临近的库木塔格沙漠，东南临近的吐鲁番与敦煌之间的噶顺戈壁，是"大海道"经过的主要路段。噶顺戈壁是一个准平原(有低矮的小山)，地貌呈风蚀剥蚀形态，遍布砾石、碎石和流沙，是我国石质戈壁(石漠)分布最广的区域。这里降水量极少，地表水和地下水非常缺乏，且含盐量高，气候极为干旱，到处呈现荒漠景象，是世界上大陆性气候最强烈的地区之一。噶顺戈壁广漠、空旷、无垠，似海茫茫，唐代被称为"大沙海"，"大海道"也因此而得名。
"大海道 "是汉唐西域史中某些时期赖以维系西域与祖国统一的纽带，其重要的历史作用不言而喻。所以"大海道"的探明，必将促进揭示与此有关的历史事件之谜，推动西域史研究的进展。同时"大海道"的探明，也有重要的现实意义。其地缘优势，丰富的矿产资源，在西部大开发的形势下，对吐鲁番和敦煌(以及新疆腹地和河西走廊)间的交通和经济的发展，均具有潜在的战略价值。此外，据实地探查确知，从底坎尔至敦煌玉门关遗址的直线距离仅400公里左右，路面能通行汽车，只要做好相应准备，途中无饥渴之苦。在现代的条下，"大海道"不仅远没有古人说的那么可怕，而且沿路富于刺激性的独特自然景观和生态环境，不时出没的野生动物，还可大饱眼福，观景寓教，别有一番情趣。因此，"大海道"无疑是未来探险旅游的好去处。我们相信，在西部开发的大潮中，以旅游为杠杆启动，"大海道"定将苏醒有日，重新焕发生机。因而促进对"大海道"的综合开发利用，带动周边地区的发展，使"大海道"成为造福于民的新丝绸之路。
