萧伯纳原名乔治·伯纳·萧,他曾称自己“是一个普通的无产者”、“一个社会主义者”,对全人类有着深深的人道主义同情心。77岁的萧伯纳曾于1933年访问中国,会见了
宋庆龄、
蔡元培、鲁迅、林语堂等人。
萧伯纳鲁迅等人合影
萧伯纳是国际反帝大联盟的名誉主席,1925年的“五卅”运动时,曾与人联合发表宣言,支持中国人民的反帝爱国运动。“九·一八”事变后,国际反帝大联盟拟定到中国访问的世界文化名人名单中,萧伯纳就赫然在目。
1933年2月16日下午,77岁的萧伯纳乘坐英国“不列颠皇后号”由香港抵达上海吴淞口。同是国际反帝大联盟名誉主席的宋庆龄等上船迎接,双方在船上交谈甚久,约定第二天参加一些活动。2月17日清晨,宋庆龄又上船接萧伯纳,一起乘汽轮从杨树浦码头上岸前往宋庆龄寓所。
途中,萧伯纳绕道亚尔培路(今陕西南路),专程造访蔡元培。萧伯纳说,“前些年,有人说我老了,不必看我的作品了;现在,又觉得我老而益壮,要看我的作品了。”蔡元培笑着说,“中国有句古话,叫‘入芝兰之室,久而不闻其香’。先生的作品素来是美的,上海喜剧舞台老是演你和
莎士比亚、易卜生的戏剧,你的小说《黑女求神记》正在《申报》连载呢?”
短暂会晤后,大家驱车来到宋庆龄寓所。巧的是,宋的寓所位于“莫里哀”路29号,而
萧伯纳也被誉为“20世纪的莫里哀”。
中午,宋庆龄设家宴为萧伯纳洗尘,大家希望鲁迅能与萧伯纳见面,于是蔡元培匆匆写一短简,派自己的汽车去接鲁迅。参加午宴的还有杨杏佛、
林语堂、斯沫特莱等民权保障同盟的核心会员。
餐后,大家一起陪萧伯纳在宋庆龄的宅院里散步,蔡元培派车到《上海晨报》馆,接他的学生毛松友给大家来拍照。前些天,上海的天一直灰蒙蒙、阴沉沉,那天下午居然出现了太阳。淡淡的阳光照在大师花白的虬须上,浅绿的眼睛里满是笑意。大家高兴地说,“萧先生,你福气真大,可以在多雨的上海见到太阳!”这时,萧伯纳机智地反驳说,“不!还是太阳有福气,可以在上海见到萧伯纳!”诙谐的对话引得大家一阵欢笑。
随后,这几位中外精英留下了一张珍贵的合影;萧伯纳还与宋庆龄,与蔡元培、鲁迅在花园草地上合影。后来,鲁迅在日记中写道:“午餐一完,照了三张照。并排一站,我就觉得自己的矮小了。”