挑战者号事故调查过程和结果如何
非我族类 2017-08-22
挑战者号
费因曼与“挑战者”号航天飞机事故调查
1986年美国“挑战者”航天飞机升空时爆炸，它使世界亿万人民处于悲痛之中，宇航事业面临关键时刻，费因曼受美国总统之命调查事故原因，他不计较个人得失，欣然受命，以一丝不苟的科学态度，坚韧不拔的顽强精神，勇往直前，调查研究，追求真理，顶住了巨大的精神压力和有形无形的，官方与非官方施加的压力和设置的障碍，终于在短期内准确地查清了“挑战者”航天飞机失事的原因，为宇航事业立下了不可磨灭的功绩。
“我开始考虑这么一个问题：目前我们已经知道飞行失败是由于其中的一个密封圈破裂所致，但这些重要人物告诉我们他们不知道任何关于密封圈的问题，尽管我能够在去华盛顿前在喷气推进器实验室立刻发现它有问题。我们发现NASA没有解决问题的一个系统。尽管工程人员写上“求助气“格外小心”等之类的词，但没人理会。我的问题是“是否在技术人员与经理之间也存在着相互沟通的问题？”这一沟通问题在其它地方已存在，我想“我应该找一找这是否是整个管理体系的特征，或仅仅在MortonThiokol才是这样，我们在调查密封圈爆裂时发现了Tihokol的这一状况。所以我告诉Marshall的人我想知道有关发动机的情况，我想在没有经理在场的情况下同技术人员谈谈。”
调查结论
委员会和参与调查的机构一致认为，“挑战者“号航天飞机失事的原因是右侧固体火箭助推器后现场连接处的O形密封圈损坏，因此，在火箭发动机燃烧过程中，燃气从插裙和U形槽之间的缝隙逸出，烧穿了外贮箱使液氢液氧燃烧并爆炸，造成机毁人亡。用增强摄影和计算机图形测位法查明，火焰是从后现场连接处喷出来的，喷火点约在305°处(对着喷管出口看，截面圆周线下中点为0°)。打捞队打捞到的碎片也证明，从291°到318°范围内有许多烧穿的孔洞。
此外，O形密封圈本身也容易损坏或夹杂异物使密封失效。在对接装配时，如果插裙和U形槽不同心或失圆，就容易损坏O形圈，也容易磨出碎屑掉到O形圈附近。如上下两个发动机段，或由于制造公差，或由于装运过程中发动机横放造成重力失圆，或由于多次使用修复过程中失圆，都有可能损坏O形圈或使之失效。
作出于1986年1月28日发射“挑战者”号的决定是错误的。由于O形密封圈在这之前曾出现了不少问题，所以承包商锡奥科尔公司提出书面建议，反对在53华氏度(11.6摄氏度)以下发射航天飞机，但该建议被NASA的马歇尔航天中心(负责固体火箭助推器的发射安全)的发射管理当局驳回，但锡奥科尔公司的工程师们一直坚决反对发射。还有洛克韦尔公司(负责承包助推器的发射后处理和修复再用)也认为，由于发射台上有冰凌，所以发射是不安全的。但据说这些情况均未反映到发射决策人，因而使他们在不了解情况时做出了当天发射的错误决定。
