古罗马宗教历史的四个时期 古罗马宗教信仰的多元化
非我族类 2017-11-07
充分地了解古罗马宗教的历史，是很困难的。相关的文献，产生于相当晚的时期，由公元前1世纪的瓦罗（TerentiusVarro，前116–前27）等学者写作。瓦罗著书时，罗马的宗教已经受希腊宗教影响；由此，他常把当时宗教的情况与更早期的情况混淆。因此，只有被实物证实的文献才是确凿的。
一般的罗马人认为：宗教就是为了集体的利益而严格例行的仪式，必须严格地例行为保有神祗的恩佑而制定的仪式，才能获得社会的繁荣、身体的健康、农业的丰收和战争的胜利。神祗被认为是一种抽象的力量，而不是与人类相似的灵魂。因此，“虔诚”，不被认为是：“崇敬神并通过心灵与神交流”，而被认为是：“真心实意地例行仪式”。
古罗马宗教的历史可被分为如下四个时期：
最早期
在已为现代人确知的罗马历史的最早时期（公元前7世纪），罗马人已经虚构出一些大神。其中，朱庇特（Jupiter，最高神，三主神之一）最尊贵；在词源的范畴，他的名字相当于希腊文的宙斯(Zeus)或梵文的狄亚尤斯（Dyaus，另译为“底尤斯”)。朱庇特、宙斯和狄亚尤斯都是主管天空和天气的神。另外的两位主神-马尔斯（Mars，战争之神，三主神之一）和奎瑞努斯（Quirinus，三主神之一），与朱庇特，很早就被联系在一起。此时期，至少有一位女神-朱诺(Juno），是重要的；其来源与朱庇特及其他神似乎无关，其主要职责是掌管妇女生活。
此时期，最普通的神，其形象是模糊的，他们的职责有限且分明。他们和等级较高的神都被认为：具备超出人类的能力。人们，如果以恰当的方式乞求这些神，就会受他们保佑。此时期，神祗不结婚且没有子孙，不存在关于神的故事；重要的是：正确地称呼他们，以恰的礼节敬奉他们。由此，祭拜仪式所敬奉之神的名目，被确定，包括许多管辖人类生活最微小细节的等级较低的神的名字。
有当时文献记载的时期，对神祗的祭拜仪式由一个选举产生的祭司团规定。祭司团由3位高级僧侣领导。每位神（包括3位主神）分别由15位祭司负责。此外，6位维斯特（Vesta，女灶神）贞女（VestalVirgins，女祭司，主持对维斯特的国祭），被委派在广场照管仪式所用炉灶。此时期，不存在祭司阶级，神职和俗职通常可被兼任。
伊特鲁里亚(Etruria)时期
伊特鲁里亚人（Etrusco或Etruscans，可译为“伊特鲁斯科人”）的塔克文王朝（公元前6世纪后期）使罗马宗教出现许多变化：引进了过去祭拜时没有的偶像。
伊特鲁里亚式的庙宇出现了。繁琐的殡葬仪式似乎也源于伊特鲁里亚人。伊特鲁里亚人向罗马人传播了用动物内脏占卜和通过闪电占卜的风俗。罗马人的原始宗教历法（阴历，十个月）也被伊特鲁里亚人的历法（阳历，十二个月）取代。
此时期，除了纯属伊特鲁里亚人的神，还有其它的神出现。
在卡皮托利尼山丘（Capitoline，古罗马城周围的七座小山之一）的祭拜仪式中，朱诺和密涅瓦（Minerva，智慧女神）被提升到与朱庇特并列的等级。这种安排是受伊特鲁里亚人传播的希腊文化影响的结果，这是因为此二神的职责与宙斯的妻子赫拉和女儿雅典娜相当。
在亚平宁半岛，维纳斯（Venus，性爱女神）、福尔图娜（Fortuna，命运女神）和狄安娜（Diana，森林女神），被虚构出来。
已知的最早的神的名字，并非出自拉丁语；其中的一些名字，或许源于伊特鲁里亚语，例如：Volcanus是火神；Volturnus是河神，或许是台伯河的神。
共和国时期
在罗马的扩张时期，它与亚平宁半岛南部的希腊人聚居区、希腊本土和各希腊化国家的交往趋于频繁。其结果是：希腊人的宗教信仰被传入。其中，有些完全是被传入的，有些是把罗马的神与希腊的神揉合而成的信仰。
对阿波罗（Appllon，太阳神）的信仰（公元前5世纪末期），就完全是被传入的：在罗马人的心目中，不存在被普遍崇拜的与阿波罗对等的神。公元前293年，为消灭瘟疫，罗马人把希腊宗教的医神阿斯克勒庇厄斯(Asclepius)引进罗马。
罗马的宗教被希腊宗教渗透的标志性事件，是公元前217年的飧神宴：邀请神祗为贵宾。罗马在抵抗汉尼巴尔（Hannibal，另译“汉尼拔”，前247–前183或前182，迦太基统帅）的战争中失败了。为了获得神祗对战争胜利的保佑，罗马举行了这次宗教活动。
在这次祭神仪式中，神祗被罗马人用雕像代表，神的等级和相互关系是按纯粹的希腊方式被安排的（朱庇特与朱诺为一对夫妻，马尔斯与维纳斯为一对夫妻，……）。这些雕像，代表罗马的神祗，却表现了希腊神话中的奥林波斯十二大神的典型形象。由此，罗马的神祗被赋予了希腊宗教的特征和希腊神话的故事。
罗马当局许可的第一个东方宗教，是对众神之母-赛比利的信仰，于公元前204年被传入；当时正值第二次布匿战争，因此罗马公民被禁止参与祭拜众神之母的饮酒仪式。
帝国时期
从共和国后期开始，尤其在帝国时期，个人对宗教的心理需求日趋增多；然而，希腊或罗马的传统宗教都不能满足这种需求。许多东方宗教却迎合了这种需求：它们向信徒们许诺神对个人的保佑；只要符合特定的条件，甚至可以长生不老。其条件通常包括：参与某种神秘仪式。
其中，最先被传入罗马的，是对伊希斯（Isis，众王之母，生命女神）的信仰；这种信仰，源于埃及，在被传入罗马时已经被希腊文化渗透了。此后被传入的，是对阿提斯（Attis，赛比利的丈夫，草木之神，源于古代小亚细亚的弗里吉亚地区）的信仰。最后被传入的，是对源于波斯的密斯拉教(Mithraism)的主神-太阳神-密斯拉（Mithra，印度–伊朗神话中的光明之神，在创作于约公元前十六至前十三世纪的古梵文文献《吠陀》中已被提到）的信仰：只有男人可以参与祭神仪式，在军队中特别流行。
奥古斯都（Augustus，前63-后14）执政时（前42-后14），传统的罗马宗教复兴了，一些古老的庙宇被重建。此后，占星术和魔术盛行。
对太阳的崇拜，是古罗马宗教的帝国中期历史的很突出的特点。一些叙利亚人的宗教信仰被不同的皇帝提倡。奥瑞利安（Aurelian，约215–275）统治时期(270-275)，太阳被尊为罗马的最高神。
基督教就是在这样的宗教环境中发展起来的。公元313年6月，罗马帝国的同盟君主-君士坦丁一世（ConstantinusI，约280-337.5.22）与维勒瑞·里西尼乌斯（ValeriusLicinius，另译为“李锡尼”），联合发布“米兰敕令(Edict of Milan)”，宣布：基督教合法。337年，罗马帝国的君主君士坦丁一世皈依基督教。公元392年，罗马帝国的君主-狄奥多西一世（TheodosiusI，345-395），将基督教立为国教，颁布法令：禁止其它宗教信仰。
纵观古罗马宗教演变的历史，可以发现：在基督教被罗马帝国许可之前，罗马对各种宗教信仰是包容的，因而其宗教是多元化的；而基督教却具有相当的排它性。
