俄罗斯历史上曾进行过好几次禁酒运动,而第一个以下令禁酒的领导人就是戈尔巴乔夫。1985-1987年,戈尔巴乔夫开始了他的禁酒运动,但由于手段简单粗暴,不仅没能让人民顺利戒酒,还导致很多人为了解馋喝假酒以至于中毒身亡。
1985年5月,戈尔巴乔夫颁布了《关于消除酗酒的措施》,从而成为俄罗斯(原苏联)历史上第一个下令禁止饮用伏特加的领导人。没有料到的是,禁酒随即导致全国性的食糖短缺。人们抢购白糖是为了在家里私酿白酒。乡村的私人酿酒更是遍地开花。这种私人的烧锅技术设备简单,许多有害的物质不能过滤干净,对人体的损害很大。为了解馋,甚至有人开始饮用古龙水等含有酒精的有毒液体。最后,戈尔巴乔夫不得不放弃了他的禁酒令。
戈尔巴乔夫在1985年发起的禁绝酒文化和嗜酒之风的运动包含了几个层面的内容。政府颁布政令强制要求酒厂生产不含酒精的饮料,同时也关停了许多售卖酒精饮料的零售商店(被允许继续交易的商店仅可以在下午2点至下午7点间售卖酒精饮料)。
与此同时,为了弥补酒产品的税收收入,苏联政府还相应地抬高了酒价。戈尔巴乔夫本人不承认酗酒是用来增加税收的,他不认为苏联政府专门培养人民喝酒,来保证税收,是因为人民缺少消费品,不喝酒也没地方花钱。
然而,这一系列措施却产生了严重的负面效果,人们开始大规模消费“代酒饮品”。其实,(喝代酒饮品的)行为在此前就存在,,但禁酒令一出,数以万计——甚至是数以百万计——的普通人开始喝代烈酒。每年都有成千上万的苏联公民因为喝了假酒而中毒身亡。
这个时期还涌现出各种各样的家酿酒和私制
伏特加,另外还有部分人开始喝古龙水、化学酒精(甲基化酒精和工业酒精)以及被称为“药品”的代酒——含有酒精的药酒。与此同时,政府还制作了大量的宣传海报(以及邮票)告诫公民,饮酒对他们自己和他们的家庭有百害而无一利。
1987年,苏联中央委员会还发布了一项全新指令——《关于进一步落实苏共中央委员会在禁绝饮酒和酗酒方面的强化措施》,这也从官方层面宣告禁酒运动以失败告终。禁酒运动没有带来丝毫的正面效果,相反还进一步“瓦解了苏联的国民经济,并导致此后全民嗜酒现象触底反弹”。