希腊字母的历史来源 希腊数字
彼岸花开 2016-04-07
希腊字母
希腊字母
是希腊语所使用的字母，也广泛使用于数学、物理、生物、天文等学科。希腊字母跟英文字母、俄文字母类似，只是符号不同，标音的性质是一样的。希腊字母是世界上最早的有元音的字母。德语、满语等使用的西里尔字母和格鲁吉亚语字母都是由希腊字母发展而来，学过俄文的人使用希腊字母会觉得似曾相识。希腊字母进入了许多语言的词汇中，如 Delta（三角洲）这个国际语汇就来自希腊字母Δ，因为Δ是三角形。
历史来源
希腊字母源于腓尼基字母，腓尼基字母只有辅音，从右向左写，希腊语言元音发达，希腊人增添了元音字母。因为希腊人的书写工具是蜡板，有时前一行从右向左写完后顺势就从左向右写，变成所谓 “耕地”式书写，后来逐渐演变成全部从左向右写。字母的方向也颠倒了。罗马人引进希腊字母，略微改变变为拉丁字母，在世界广为流行。希腊字母广泛应用到学术领域，如数学等。西里尔字母也是由希腊字母演变而成。英语单词 alphabet（字母） ，源自通俗拉丁语alphabetum，alphabetum 又源自希腊语αλφαβητον (音译beton) ，即为前两个希腊字母 α（Alpha）及 β（Beta）所合成。
希腊字母对希腊文明乃至西方文化影响深远。《新约》里，神说：“我是阿尔法，我是欧米伽，我是首先的，我是最后的，我是初，我是终。”（圣经启示录22:13）。在希腊字母表里，第一个字母是 “Α，α ”（Alpha），代表开始，最后一个字母是 “Ω， ω” 欧米伽（Omega），代表终了。这正是《新约》用希腊语写作的痕迹。
希腊数字
希腊数字是一套使用希腊字母表示的数字系统。它们也被称为“米利都数字”、“亚历山大数字”或“字母数字”。在现代希腊，它们仍被使用在序数词上，并且很大程度上同西方使用罗马数字相似；而在日常使用基数词的时候人们还是使用阿拉伯数字。
希腊字母的表达式
希腊最早的记数系统是首字母（acrophony）的阿提卡数字，同罗马数字的运作非常相似（罗马数字就是借鉴了希腊数字），使用以下的公式：
Ι=1,ΙΟΣ=ios
Π=5,ΠΕΝΤΕ=pente
Δ=10,ΔΕΚΑ=deka
ΠΔ=50,ΠΕΝΤΕΔΕΚΑ=pentedeka
?=100,?ΕΚΑΤΟΝ=hekaton
Π?=500,ΠΕΝΤΕ?ΕΚΑΤΟΝ=pentehekaton
Χ=1000,ΧΙΛΙΟΙ=chilioi
ΠΧ=5000,ΠΕΝΤΕΧΙΛΙΟΙ=pentechilioi
Μ=10000,ΜΥΡΙΟΙ=murioi
ΠΜ=50000,ΠΕΝΤΕΜΥΡΙΟΙ=pentemurioi
从前4世纪起，阿提卡数字被一个半十进制的字母系统取代，有时候被称为爱奥尼亚数字。每个个位数字由一个字母表示，每个十位数字由另一些字母表示，并且百位数字亦如此。这样要求27个字母，而24个希腊字母不够使用。因此三个废弃的希腊字母被重新使用：Digamma（?或者?，同时使用的也有Stigma?）表示6，Koppa（?或者?）代表90，以及Sampi（?或者?）表示900。参见数字：Digamma,Stigma,Koppa,Sampi。后接一个尖音符（?）用来将数字和字母区分开来。
爱奥尼亚数字通过相加的原则将字母按照数值组合成想要表达的值，比如241表示成“σμα?”（200+40+1）。
要表达1,000至999,999的数字，相同的字母被重复是用来表示千、万和十万。在字母前置一个倒转的尖音符来将它与标准用法区分。如2006表示为“?β?”（2000+6）。
