康熙皇帝的最爱：才华令人生畏的废太子胤礽
出类拔萃的嫡子
康熙皇帝宠爱自己的第一任皇后赫舍里氏，他们感情深厚。赫舍里氏很慈祥，她先后为康熙皇帝生育过两个儿子，但两个儿子都情况不妙。第一个儿子叫承，一直身体不好，在康熙十一年(1672年)夭折。一年后，皇后再次怀孕，于康熙十三年(1674年)五月三日，在坤宁宫产下了她和康熙皇帝的第二个儿子胤礽。这本来是大喜之事，可没料到，皇后因为产后出现的危症，当天就离开了人世。这个儿子的降生，给康熙皇帝带来了无尽的烦恼。
康熙皇帝怀着喜悦和悲痛的双重心情，徘徊在皇后产房坤宁宫暖阁中。这是康熙皇帝与自己心爱的皇后所见的最后一面。他看着虚弱的皇后生命渐渐耗尽，也看到了襁褓中粉红娇嫩的婴儿，一个混沌无知的幼小生命，十分可爱地依靠着皇后渐渐冰冷的身子。他万分悲痛，静静地站在那里，泪如雨下，内心充满了无尽的凄苦、伤感和悲悯。
皇子胤礽是皇后所生，他一出生，母后就离开了人世。不过，这位皇子却得到了年轻的父亲的特别关爱。康熙皇帝将胤礽留在自己的身边，一起在宫中生活。他亲自照看这个幼小的孩子，看着他一天天成长。康熙皇帝对自己不幸的幼年时光记忆犹新，他自幼就很寂寞，极少得到父皇顺治的关爱和照顾。幼年时代的生活十分凄冷，印象真是太深刻了。所以，康熙皇帝深切知道，虽为一个衣食无忧的皇子也同样渴望着父爱，一个孩子完美的幼年生活是离不开父亲的呵护的。因此，他对皇后所生的胤礽充满爱怜，倍加体贴、照顾和呵护。
其实，从皇子的年龄排序上讲，胤礽当时不是皇长子，而是康熙皇帝的次子，在他之上，还有一位地 位较低的嫔妃所生的皇子，也就是皇长子胤褆。但是，胤礽是皇帝与皇后所生，按照中国古礼所规定就是嫡子。胤褆虽然年长，但却是庶子。中国古代皇位的继承法确定的基本原则是：立嫡、立长。就是说，先立嫡子，再立长子。康熙皇帝坚定地信守皇位继承法的原则，遵守中国帝制继位的礼法，选择皇后所生的胤礽作为自己的皇位继承人。
皇次子胤礽十分聪明，才智超出了常人，他的气质、风度和相貌，都是十分出众的，令康熙皇帝非常满意。康熙皇帝为了名正言顺地培养他，就决定早早地确立他的太子身份，养育在身边，重点进行全面地培养和训导。康熙十四年(1675年)十二月，他就发布诏书，立虚龄只有两岁的胤礽为太子。
幼年胤礽的聪慧，表现在他的日常生活之中，令康熙皇帝爱怜不已。他四五岁的时候，康熙皇帝就开始教导他识字、习字和读书。因为，康熙皇帝知道，幼年读书，如日出之光，他本人就是从五岁的时候就开始读书的。太子胤礽开始他的读书生活之时，勤奋的康熙皇帝依然在深入研究和探讨儒学典和理论，同时，他一直在有意识地引导幼年的胤礽接触这些圣贤书，喜爱这些内可修养身心、外可治国平天下的典。
可喜的是聪明过人的太子胤礽，十分喜爱父亲，非常愿意接受父皇的调教，令康熙皇帝感觉幸福。太子不仅聪明听话，而且悟性极好，并有超人的读书能力。康熙皇帝十分惊讶地发现，太子的颖慧，超过了他本人年少之时。太子的出类拔萃，使他深感欣慰和鼓舞。
可以理解，在太子胤礽的童年和少年时期，身为父亲、以读书为一生事业追求的康熙皇帝十分自豪，面对这样一个天使一样的又是心爱皇后留下的嫡子，作为父亲的康熙皇帝很有成就感，对于王朝的光明未来也很有信心。康熙皇帝常感谢上苍，赐给他大好河山，还赐给他好儿子。他相信，按照古来圣贤的教诲方法，借助儒家典的学习熏陶，不仅可以使自己成为一个时代引为骄傲的圣明之君，也可以由自己亲手栽培一个充满希望、掌握辉煌未来的太平天子。
在太子胤礽少年岁月里，康熙皇帝过得非常幸福和充实。每次出行狩猎、巡游，康熙总要把他带在身边，让他跟随在自己的左右，形影相随。康熙乘辇出行的时候，太子总是跟随在御辇之旁。在出行的路上，康熙依然手不释卷，当他读到史子集之中关系齐家、治国、平天下以及裨益身心的地方之时，都要认真仔细地讲解给太子听，非常耐心地引据典，讲解其本意和微言大义，又是比喻，又是引申，又是论证，直到聪明的太子透彻理解并能举一反三为止。
令康熙皇帝高兴的是，胤礽不仅总是能够领会父皇的谆谆教诲，而且总能说到要点上，总是用温雅清朗的词语从容不迫地回答，还能将以前讲过的、引用过的和论述过的，巧妙地解答提问，每次答题都是十分圆满。康熙皇帝一天比一天感觉惊讶：这个孩子真是天才?所读书，过目不忘；所有讲解，记得清晰；所有听过的知识，随时引用，出口成章，下笔成文。太子的谈吐，让侍立一旁、不大精通文理的侍卫们都听得十分神往，有时还不禁手舞足蹈。更让康熙皇帝欣喜的是，太子胤礽随时奉命所作的诗文，文采斐然，文学功夫不凡。太子的天赋，让康熙皇帝有时感动得热泪盈眶。为了让太子文武兼备，康熙皇帝亲自指导他学习骑射。
太子胤礽六岁(虚龄)时，康熙皇帝出于疼爱，特地为他在紫禁城东部的后宫禁地(乾清门东边、景运门外)，建造了一座清代历史上十分重要的建筑，专门用于培养太子、皇子的地方，赐名毓庆宫，供太子胤礽生活起居和读书学习。毓庆宫的地理位置之所以特别重要，是因为它紧挨着后宫禁地的乾清宫，还紧邻着皇帝的家庙：它的东墙外是皇室祭祖的奉先殿，西墙外就是斋宫。康熙皇帝选择将毓庆宫建造在这两座供奉着祖先灵位的、肃穆的高大宫殿之间，其本意大概是为了使聪明过人的太子能够体味祖先的艰辛，每天朝乾夕惕，谦虚谨慎，用心去感受列祖列宗对他的期待和重托。
太子胤礽在十三岁以前，都是在康熙皇帝的身边度过的，每天都是按部就班地起居、饮食、读书、学习。康熙皇帝几乎每天都要关心太子的读书学习，教导他功课，听他背诵古文，谈读书心得，临字、作文、写诗。康熙皇帝亲自作太子的文化老师，身体力行，讲读和实践着儒家学说，亲自向他传授儒家典。康熙二十四年(1685年)，康熙皇帝对身边的大臣说，他每天必定要做的，有两件重要的事情：一件是清晨之时，前往太皇太后宫中问安。二是召见太子，亲自为太子讲书。皇帝在万机余暇，亲自为皇太子启蒙读书，教授文化，这在中国历史上是少有的，似乎也是仅此一例。
太子出阁讲学
检验太子读书成果的最有效方法，就是出阁讲学。这是中国历代宫廷的传统，这个传统，康熙皇帝不仅要沿续，而且还要发扬光大。康熙二十五年(1686年)，太子十三岁了，康熙皇帝这个年龄时已做了父亲。所以，康熙皇帝决定让太子出阁讲学。在出阁之前，太子已系统地学过四书以及五中的《尚书》，对于这些书的理解和记忆，都是十分准确的。康熙皇帝对于太子的学业，十分满意，甚至有些自豪。这次出阁讲学，让大臣们一睹皇储的风采，更主要的是领略一下这位未来天子的天赋和学业，康熙皇帝感觉很有必要。
他亲自出马，为太子出阁讲学作准备。其实，太子的记忆力出奇惊人，没有什么需要准备的。但康熙皇帝一生谨慎，还是要亲自为太子出阁讲学选定教科书。康熙皇帝怕太子紧张，讲学不能发挥水平，就召见太子，鼓励他学深、讲透。他对讲官们指出四书五讲读的重点，他说：“四书粗解之，则张居正《四书直解》为佳。欲求精意，莫过于《日讲解义》。皇太子诚能通贯此书，自克明晰理，惟视其力行何如耳。不然，徒滋繁言何益。”
康熙皇帝对太子期望很高，虽然知道太子聪颖、好学，但仍然不能满足于太子现有的学业，期望再上一层楼，学业更加精进。他吩咐廷臣们，为太子保举更为合适的辅导官，教授太子的学业。众大臣集议之后，一致举荐博学大臣汤斌。汤斌是当朝的大臣，也是一代硕学鸿儒，曾担任康熙皇帝的筵讲官。康熙皇帝当然知道汤斌的学问、人品，对大臣的一致推荐，自然表示赞许。康熙皇帝对近侍说：“自古帝王谕教太子，必选平和、恭谨、恪守道义之臣，统率东宫僚属，辅翼太子。汤斌在讲筵，素行谨慎，朕甚知之。后来，派他出任督抚，自身廉洁，并率属下实心任事。应重加选用，以为封疆大吏之表率。”于是，授汤斌为礼部尚书兼管詹事府。
汤斌是太子师傅的首领。以汤斌为首的东宫辅导官很快组建完成，其中，关键人物是少詹事耿介，是由汤斌亲自推荐和选用的，另一位重要人物是大臣尹泰，担任东宫詹事。康熙二十五年(1686年)，由钦天监选择吉日，闰四月二十四日，作为皇太子出阁开讲的日期。这一天，康熙皇帝亲临保和殿，隆重地为太子举行出阁读书典礼。
保和殿曾是顺治皇帝的寝宫，也是康熙皇帝幼年时的寝宫。后来，保和殿成为王朝典礼的重要场所，是皇帝举行筵大典和主持殿试的地方。这天早朝，康熙皇帝一身礼服，先向满朝文武大臣们出示太子胤礽以前读书学习的习字作业。大学士和詹事们及众大臣奉旨，一同校阅太子的作业。康熙皇帝吩咐大臣们校阅，指出作业中的不妥之处。其实，哪有什么不妥之处?实际上皇帝是在展示自己作为皇帝、身为父亲的自豪。
大臣们早就听说太子有过人的天赋，学业之精进，让博学的康熙皇帝都深为叹服。这次展示的太子作业，是历年来太子所写的满、汉习字，一摞一摞的，共有八大竹箧之多。汤斌等大学士、东宫辅官和众大臣们站在那里，看着内侍抬出来的这一筐筐太子习字，一个个惊诧莫明，浏览之下，不禁目瞪口呆。
康熙皇帝事先检视过这些作业，从中挑出了一些胤礽所写的满文，特别是满文书写的重要致治政书《贞观政要》以及许多重要的汉字警句格言，堆放了两大撂。汤斌等人屏住呼吸，神情严肃，仔细阅看，心潮起伏。他们看见，太子的书法遒劲刚毅，端重而藏锋，其气势和布局，俨然是大家名帖。而且，在这每一张作业上面，都有康熙皇帝逐日的笔圈点。
这次特殊的早朝之后，一身礼服的汤斌等讲官，次第入殿，行过见面礼，正式进讲。汤斌这是第一次在毓庆宫中，为聪明的太子讲说史。汤斌注意到，饱学的太子十分平静，也十分成熟，神情之中充满着自信。太子很明媚也很爽朗，不像一个初次见到陌生长辈的少年，也不像几乎所有的学生第一次见到师傅那样胆怯和羞涩。太子声音清亮，用十分谦虚和恭敬的口吻对讲官们说：“皇父虑予幼稚，不知勤学，日以为念，即一字一无不躬亲详示，勤加训诲。予性不敏，于皇父睿旨虽未尽能体会，然何敢不殚心竭力从事于学?《四书》、《书》、《易》略能背读。”
从气势上讲，自入殿之后，师生的角色，就开始发生了转换。太子的这一番话，诚恳，儒雅，充满自负，让师傅们从内心深处发出一片赞叹。太子的地位开始提升，师傅感觉这位非凡的太子，在学业上几乎与自己平起平坐了。接着，太子恭敬地表达自己对师傅们的礼遇，宣布：请师傅们从今天开始，讲书之前，再也不必行礼。讲书之时，也不必站着，而是一起坐而论道。
太子一身朴素的衣服，眉宇之间，充满了书卷之气。他坐在那里，看着须发半白甚至全白的众师傅，诚恳地说：“尔等皆学问渊博，品行端方，可以倚任。所以，皇父著尔等为予讲官，此正予重道崇儒之日也。今特于尔等进讲时，停其行礼侍立，赐坐进讲，庶得从容讨论，便于问难，可以讲解多时。”太子这种大胆的举动，这种给予师傅们的礼遇，都是超乎前人的。汤斌等人闻言，喜出望外，也十分惶恐，一再表示不敢接受，也不能接受。他们再三推辞，太子仍然不允。于是，太子就学的新学规就这样敲定了。
讲学之后的一天下午，师傅汤斌等人满面春风，十分兴奋地来到乾清门外，陈述了太子早晨之时向众师傅们郑重提出的尊师、赐坐之礼，恭请侍卫转奏皇帝，表示师傅们敬重太子，不能接受太子的不世礼遇，叩请皇帝亲下谕旨，继续按照宫中旧例，师生行礼之后，师傅们仍旧站立进讲。
康熙时期，在上朝以外的时间，大臣是不能随意面见皇帝的，皇帝与大臣之间的信息传递和语言交流，通常由侍卫、内侍负责传送。康熙皇帝在内殿办公，听说太子为了提高对讲官的礼遇，为了表示尊重师傅，改变讲学礼仪，十分高兴，表示支持太子。他立即传出谕旨：“皇太子冲年，嘉向典学，尔等勿阻其意。况赐坐进讲，古礼有之，著即遵行。”汤斌等人听后心潮澎湃，激动不已，但是，他们身为臣子，仍然坚决表示不敢承受这般礼遇，也不敢接受这份特殊隆恩，并再三恳请皇帝收回太子的意旨。康熙皇帝备感欣慰，就规定师傅们在讲课前向太子行礼，然后，依照太子的意愿，师傅们可以坐下讲书。
大学士和众文武大臣对于太子的作业印象极深。太子的八箧习字作业，康熙皇帝胤礽许大臣们带回官署。大学士和讲官们非常高兴，他们在官署细阅太子的佳作，欣喜不已。在这些佳作之中，有太子六到十岁期间所书写的满字；有十岁到出阁的前一天所书写的汉字。太子的一笔一划，工整端正，精楷苍劲，透出一种娴熟的笔法和遒劲的功力。
第二天上朝之时，大臣早早地就恭候在殿门之外，畅谈太子的学业，赞美未来天子的英伟，歌颂当今皇帝的圣明。他们满面春风，怀着对皇帝亲自教育太子使太子学业有成的崇敬之情，真情地赞颂皇帝的功德，诚恳地赞扬太子的天赋聪颖。他们说，“仰见皇上合天之行健，自强不息，于二帝、三王大大法，身体力行，以建皇储，即以翼元子。故凡学问启牖，皆纯而不杂，勤而有常，即此书体之精，亦关正心之学。我皇上天章宸翰，烂若星云，囊括众家，超轶前代。今皇太子书法，进而愈上，虽本英姿之特茂，亦征养正之渐深。从此日新又新，陶淑于宫廷之善诲。加以出阁方始，讲读益勤，自然驯造高明，同符至圣，真国家亿万年无疆之福!”
完美的学生
汤斌等众讲官知道太子的学问超常，日夜为太子的课程作着准备。他们充分备课，反复练习，期望让博学的太子能够再接再厉。师傅们每天提前到达毓庆宫，为太子进讲书，师生一起坐而论道，关系融洽。他们的这种进讲的方式对于清代宫廷来说是全新的，与以往任何朝代的宫廷课堂也是完全不同的。讲官们与太子之间，完全是用一种近乎沙龙式的方式进行学业交流，用对谈的方式引据典，讨论儒之中的某一部某一章某一节，讲其本义，探讨其注疏和音训，讲述其古义和今义之不同。
因为太子太博学，特别是太子对于所学的内容，不仅已熟悉而且可以说是精通。所以，常出现的场面是，师生之间的论讲发生了倒换：讲官恭请太子讲说，太子就先把当天要学的段落，几乎不用分章，十分准确地讲解一番。然后，讲官们拿着自己昼夜准备好的讲稿，边看稿子，边议论文，探讨文义，谨慎地引申推衍，生怕讲错。可是，师傅的引据典还是常被太子纠正，并同时指出原原文出自何处、本意主旨何在、历代哪些大家作过注解、有何著名阐述等等。
按照中国宫廷的规定，自古以来，太子出阁讲学，都是事先由讲官进讲，然后阐述大义，再由太子讲说自己的理解。只有康熙皇帝的太子胤礽才华出众，能够在出阁讲学之时，先由自己来讲。师傅们心悦诚服，十分恭敬地听太子进讲，也十分钦佩地听太子引据典。师傅们很奇怪，那些浩如烟海的功课，太子为什么会如此地熟悉!要知道，师傅们都是有备而来，日夜加班，反复备课写了讲稿。所以，在康熙时期，每次上课先由太子进讲，然后讲官和太子互讲，最后太子还要阐述。师生的角色，似乎颠倒。可以设想一下，为这样的太子讲书，讲官们的心情自然很复杂，那种惭愧和惶恐，可想而知。每当他们听完了太子的讲解，讲官们不知道该说什么，叹服、钦佩之余，只有一片酸辣留在心中。因为太子太聪明了，太子不用他们的教导，就已很了不起了，他们很难再给太子更多的教诲。师傅们感到，自己除了辞职，没有什么可做了。
一天，太子和众师傅讲说《论语》，应该讲《论语》中“惟女子与小人为难养也”这个问题，历来不好讲说，因为涉及到男女之别和辨别小人之害。而对于“小人”问题，太子感慨颇多，当然有一番肺腑感言。太子看着众师傅，认真地说：“予常侍父皇左右，闻皇父教诲道，最难处者小人，最难防者亦小人，一旦稍有不当，就会被他们所欺。览前代小人误国的事，皆因为上面的人信任他们的缘故。所以，要切切不忘这些。”太子的论说很经典，让师傅们无言以对。
最让师傅开不了口的是，太子胤礽在引据典、讲完一段儒之后，特别讲述康熙皇帝曾给他讲到这一段时对他的谆谆教诲，本义是什么、微言大义何在。康熙二十六年(1687年)四月二十五日，讲说四书中的《中庸》。太子说：“皇父言《中庸》一书，论性命(指人性和人生)精微处，无以复加。当细细玩味，温故知新，竭尽人事以合天意，方为不负所学，不可以讲完之后就忽略了。”
六月初一日，《中庸》讲读之后，讲说《论语》。太子讲解了《论语》的原文，讲官们自认为《论语》是数十年所下的功夫，应该可以与太子好好讲论了。他们讲解和讨论《论语》中“敢问夫子之不动心”这一节，师傅格外激动，感觉可以和太子对讲。太子胤礽引据典之后，总结性地概括说：“皇父言，孟子论志一则动气，气一则动志，言简而理备，治世养身之道不外乎是矣。”讲官们恭敬地听了太子的发言，惭愧之外，由衷信服。他们十分庆幸在自己的晚年中，竟然能够遇到这样一位出类拔萃的太子，这样一个超越历代前贤的完美学生。
