五石散与魏晋风流名士
不明就里者往往认为魏晋名士的穿着很飘逸，称其为魏晋风度。殊不知，晋人着轻裘、缓带、宽衣，是迫不得已———因为他们服食了五石散。服五石散是魏晋上流社会的流行风俗，不过当时的名士服用此药是有极大的代价的，一不小心，它就会要人命的。然而，五石散究竟是种什么神秘药物，竟使魏晋至唐中叶的名士们趋之若鹜，历时整整五百余年而未有间断?
五石散，亦称寒食散。其五味主药为白石英、紫石英、石钟乳、赤石脂、石硫黄而言。五石散是一种剧毒药，服用后伴随毒性发作，产生巨大的内热，因此需要一整套极其细微而繁琐的程序，将药中的毒性和热力散发掉，即所谓散发。如果散发得当，体内疾病会随毒热一起发出。如果散发不当，则五毒攻心，后果不堪设想。即使不死，也将终身残废。而散发的重要一点是，必须在服药后多吃冷饭，故称寒食散。
除了吃冷饭之外，还要注意多外出步行运动；称为散动或行散。还要注意多喝热酒、好酒，每天饮数次，使身体薰薰有酒势，即处于微醉状态。如果饮冷酒或劣质酒就可能会送命。西晋的裴秀就是因服药后饮用冷酒而致命。另外，服药后还要用冷水浴来将药的毒性和热力散发掉，并不能穿过多过暖的衣服。
其实寒食散的药方，汉代就有了。五石散的广泛流行是从魏何晏改造药方服用见效，加以推广后开始的。那么，何晏为何要服用并推广此药?
何晏是三国时魏国人，本是汉末何时之孙，后来他的母亲改嫁曹操，他也就被曹操收养了。据何晏自己说，“服五石散非唯治病，并觉神明开朗。”就是说，服此药不但可以祛病，更重要的是可以使精神爽朗、气色红润———这在盛行清淡，美貌是品评人物才性高低的必要条件之一的当时，是十分重要的。何晏作为清淡的领袖人物和吏部尚书这一选官的重要位置上，不可能不高度重视自己的容貌和风度。据载，生活中的何晏美姿仪、脸很白，直令人疑其涂脂抹粉。所以，何晏服五石散的目的之一是为了追求美貌。
在当时的人看来，五石散还具有春药的作用。何晏服药目的之二是为了纵欲的需要。宋人苏轼亦说：“世有食钟乳、鸟喙而纵酒色以求长年者，盖始于何晏。晏少而富贵，故服寒食散以济其欲。”苏轼的猜测不错，何晏的确是个好色之徒。他虽然娶了曹操的女儿金乡公主，成为曹操的女婿，但并不安分，经常去勾引别的女人，使得金乡公主醋意大发，跑到何晏的母亲沛王太妃那里去告状。
以何宴的名士圈子的声望，他的一言一行都会成为人们效仿的对象。西晋以下，服散之风更盛，晋哀帝、王羲之、张孝秀、房伯玉、皇甫谧等名流，都嗜服五石散。据史学家余锡嘉先生考证，从魏正始到唐天宝之间的500多年中，服石者可能有数百万，因此丧生的也可能有数十万。
服散无异于慢性自杀，与现代社会中的吸毒现象性质类似，但服散对人体的危害程度却要远远超过吸毒。服用五石散的时间越长，中毒的程度就越深，直至死亡。长期服用的结果，有的舌缩入喉，有的痈疽陷背，有的脊肉烂溃，有的痛苦异常得要自杀，有的因为应饮热酒却误饮冷酒而送了命。
至于以行貌绝美著名的何晏，在被司马懿所杀之前，善论阴阳的管略说何宴：魂不守宅，血不华色，精爽烟浮，容若槁木，谓之鬼幽。可见，服用五石散没有也决不可能使他长期精力旺盛，反而伤了他的元气。
