马革裹尸埋忠骨
佟麟阁是抗日战争爆发后为国捐躯的第一位高级将领。
佟麟阁，字捷三，1892年出生在直隶(今河北省)高阳县一个农民家庭。幼年读过几年私塾。1912年3月，时任北洋备补军左路前营管带的冯玉祥到直隶景县募兵，佟麟阁应募投军，开始了戎马生涯。
佟麟阁作战勇敢，又勤于钻研兵法，很受冯玉祥赏识。他由最低级的职位“棚目”(班长)做起，到1925年已晋升为国民军第一军第十一师师长。经过第一、第二次直奉战争中多次战斗的历练和1923年在北京南苑陆军检阅使高级教导团的深造，佟麟阁日渐成长为一名成熟的高级指挥官。
1933年初，日军侵犯山海关，长城抗战爆发。5月26日，察哈尔民众抗日同盟军在张家口成立，冯玉祥就任总司令，佟麟阁任第一军军长，代理察哈尔省主席兼民政厅长。他与北路前敌总指挥吉鸿昌、北路前敌总司令方振武等密切配合，猛烈攻击张北一带日伪军，先后收复康保、宝昌、沽源、多伦四城，击毙日军茂木骑兵第四团及伪军李华岑等部千余人，抗日同盟军军威大振。
1935年冬，在日本高压之下，国民政府作出妥协，中央军大部退出华北，冀察两省中国军队仅留下第二十九军，军长宋哲元兼任冀察政务委员会委员长。佟麟阁应宋哲元之邀出任第二十九军中将副军长兼军官教导团团长，驻守北平南苑，掌军部事务。面对日军咄咄逼人之势，佟麟阁整军修武，夙夜匪懈。他常对学员们说：“中央如下令抗日，麟阁若不身先士卒，君等可执往天安门前，挖我两眼，割我两耳。”
1937年7月7日夜，日军驻丰台部队在宛平城外卢沟桥一带演习，借口一名士兵失踪，无理要求入城搜查，遭到守军拒绝。午夜，日军强行向宛平城发起进攻，守军奋起抵抗。事件发生后，一些上层军官仍在和与战之间犹豫不定。佟麟阁力主战议，在一次军事会议上，他慷慨陈词：“衅将不免，吾辈首当其冲。战死者光荣，偷生者耻辱。荣辱系于一人者轻，而系于国家民族者重。国家多难，军人应当马革裹尸，以死报国。”当时，其父病重，家人多次催促他回北平城内寓所探视，他认为战事瞬变，不能离开部队，遂写信告之家人：“大敌当前，此移孝作忠之时，我不能亲奉汤药，请代为之。”
7月28日凌晨，日军由通县、丰台调集陆空军猛攻南苑。当时驻守南苑的兵力仅有二十九军卫队旅、军官教导团约2000余人。佟麟阁与从任丘赶来增援的一三二师师长赵登禹指挥部队顽强反击，一部在内固守，一部在外围与敌作战。日军集中火力，重炮猛轰，飞机狂炸。由拂晓至过午，双方伤亡惨重。午后忽报大红门发现敌人，佟麟阁恐敌切断北路，率一部亲往堵击，因寡不敌众，被敌四面包围。在指挥突围中，佟麟阁被敌机枪射中腿部。部下劝他退下包扎，他执意不肯，说：“情况紧急，抗敌事大，个人安危事小……”不久他头部又受重伤，因失血过多，壮烈牺牲，时年45岁。
佟麟阁殉国后，国民政府于7月31日发布褒扬令，追授他为陆军上将，将其生平事迹宣付史馆，以彰忠烈。1946年3月29日，北平市政府及各界人士在八宝山忠烈祠为佟麟阁等抗战殉国将领隆重举行入祀大典，并将西城区一条街命名为“佟麟阁路”。1979年8月，中共北京市委统战部报请中共中央统战部批准，追认佟麟阁为抗日阵亡革命烈士。
