霍金的故事(图)

霍金博士(AFP/Getty Images，6月13日香港)

现年65岁的史提芬.威廉.霍金(Stephen William Hawking)，是当代最杰出的科学家之一。他提出了宇宙大爆炸的奇点定理，又结合量子力学和广义相对论，创出黑洞幅射的学说，被誉为继爱因斯坦后其中一位最杰出的理论物理学家。他出版的《时间简史》，更是全球最畅销的科普著作之一。

霍金除了是一位杰出的科学家以外，他同时是一位肌肉萎缩症的患者，全身瘫痪，甚至丧失说话能力，要靠电脑和语音合成器发声。霍金非凡的科学成就和严重的残障，使他成为了学术界的一位传奇人物。

霍金必须利用轮椅上设置的一部小型流动电脑和语音合成器与外界沟通。(AFP/Getty Images，2005年10月17日德国柏林)

霍金在1942年1月8日，出生于英国牛津，而那天正是著名科学家伽里略逝世的300周年。他在年幼时，已展现了数学和物理方面的天份，而且非常喜欢发问。之后，他就读于牛津大学，并以自然科学一等荣誉学位毕业。那时，霍金却发现自己的身体变得越来越笨拙，有时会无缘无地跌倒。当霍金21岁，正在剑桥大学研究宇宙学时，他被诊断出患有运动神经元病，亦即是肌肉萎缩症。当时，医生也束手无策，只是预料他的病情会不断恶化，也许只能活上数年。

霍金在文章中谈到自己的病时表示，他刚知道自己身患绝症时，也受到了一定的冲击。他不明白这样的事为何发生在他身上，不明白人生为何要这样终止。但当他在医院看见一位因白血病而死的男孩时，他明白到，无疑会有人比他更不幸：“每当我想为自己感到悲哀时，我便会想起那个男孩。”

在被诊断得病前，霍金曾经觉得生命很无聊。但那时他突然发现，若然自己能暂免死亡，也可以做到很多有意义的事情：“我曾经梦过几次，我将牺牲自己来拯救他人。毕竟，若我无论如何也要死去的话，也可以做一点贡献。”霍金表示，虽然他的未来被蒙上了阴影，但他竟比以前更享受生命。

不过，霍金又在1985年得了肺炎，要接受了气管切开手术，之后便失去了说话的能力，还要接受24小时的护理照顾。此后，他便要利用轮椅上设置的一部小型的流动电脑和语音合成器，与外界沟通。这个语音合成器，却给了这名英国科学家美国口音。

去年访港期间，霍金便勉励了同样全身瘫痪，曾经要求安乐死的本港青年斌仔：“只要有生命，便有希望”。霍金指结束生命是一个很大的错误，无论生命如何困难，总会有一些事情做得到，并达致成功。

在学术方面，霍金的道路，远比他的人生道路平坦。他在剑桥大学完成博士学位后，便继续留在那里进行研究工作。他在1973年离开了天文学院，在1979年便受聘为应用数学和理论物理学院的卢卡逊讲座教授。牛顿也曾在1663年由出任这个职位。

谈到从事物理学和宇宙学研究的原因，霍金在香港之行中提到，他是想解答一个大问题：人类为何存在?人类从哪里来?他亦曾说过，他的目标是彻底地理解宇宙。

他认为，在解释宇宙的方程式背后，还有一个动因，去构成一个方程式可以描述的宇宙，并让宇宙运行：“科学那去建构一套数学模型的惯常做法，无法解释一个问题：为什么会有一个宇宙去让那套模型去形容呢?到底为何宇宙要存在?”，“整个科学的历史，就是去逐步地认识到，事情并不是任意地发生的，但它们能反映出一个潜在的秩序，也许是由神启示的，也许不是。”

霍金目前对宇宙起源的解释是，宇宙大爆炸必然从一个“奇点”开始。这是他在28岁时和伦敦佰碧克大学教授彭罗斯合作，根据爱因斯坦的广义相对论所证明的“奇点定理”。

霍金的研究对象是宇宙，但他对观测天文从不感兴趣，只有几次用望远镜观测过。与传统的实验、观测等科学方法相比，霍金重视直觉带来的灵感。

“黑洞不黑”就是来源于霍金一个闪念。在1970年11月的一个夜晚，霍金正在思考黑洞的问题时，突然意识到，黑洞应该是有温度的，这样它就会释放辐射。

接下来在经过3年的思考后，形成了完整的理论。1973年11月，霍金正式向世界宣布，认为黑洞并不会是完全黑暗的，而且在不断地辐射出X光、伽马射线等，最后，黑洞将会蒸发并消失。这个理论，后来便被称为“霍金辐射”。在此之前，人们认为黑洞只吞不吐。

霍金对量子宇宙论的发展做出的贡献，让他获得1988年的沃尔夫物理奖。

霍金在《时间简史》的结语中，表达了他对解开宇宙之谜的愿望：“然而，如果我们确实发现了一套完整的理论，它应该在一般的原理上及时让所有人(而不仅仅是少数科学家)所理解。那时，我们所有人，包括哲学家、科学家以及普普通通的人，都能参加为何我们和宇宙存在的问题的讨论。如果我们对此找到了答案，则将是人类理智的最终极的胜利——因为那时我们知道了上帝的精神。”