“三绝”之称的顾恺之
点睛传说
顾恺之的人物画堪称一绝，谢安以为“苍生以来未之有”。他不轻易把画中人物的眼睛点上，别人问他为什么?他表示，因为人物画重在传神，而传神的关键，就在于眼睛，所以必须仔细处理，不能随便点上。他曾为南京瓦棺寺作维摩诘壁画募得钜款，可见他的绘画之吸引力。
当时，修建瓦棺寺时他认捐了百万钱，在 庙里用一个月的时间画完之后，要点眸子，他提出要求：第一天来看的人要施舍十万，第二天来看的人施舍五万，第三天的随意。据说开门的一刻，维摩诘如同神光显耀，人们争相来寺观画。纷纷称赞这幅画画得生动传神，没多久，百万数目就凑足了。
画作通灵而飞
还有一次，顾恺之把珍爱的画作封在橱子 里，用纸封糊，寄存在桓玄那里。不料桓玄动了贪念，监守自盗，撬开橱子偷走了画，再把橱子恢复原状。顾恺之来取画时，看橱子完好如初，不疑有他，待发现箱子里的画不翼而飞时，不但不生气，反而自言自语说：“妙画通灵，变化而去，就像人之登仙。”意思是说他的画通了灵气，就像人得道成仙，幻化而去，其幽默和豁达如此。
女史箴图
顾恺之的作品真迹，今已无传。只有若干 流传已久的摹本。其中最精美的是《女史箴图》(隋代摹本，现藏英国伦敦不列颠博物馆)和《洛神赋图》(宋代摹本，故宫博物院藏)，都很能说明顾恺之时代的画风和艺术水平。《女史箴图》画卷，描绘一系列的动人形象，从她们的身姿仪态中透露出了这些古代宫廷妇女的身份和丰采。画家的笔墨是“简澹”的。古人称其勾勒轮廓和衣褶所用的线条“如春蚕吐丝”，也形容为“春云浮空，流水行地”。在《女史箴图》中保留了这些线条的联绵不断、悠缓自然、非常匀和的节奏感。
文学素养的顾恺之
顾恺之不但以绘画见长，他的文学素养也 相当好。义熙三年，恺之做了散骑常侍，心里很高兴。一天晚上，在自家院子里着明月当空，诗兴大发高声吟起诗来。他的邻居谢瞻与他同朝为官，听到他的吟咏， 就隔着墙称赞了他几句。顾恺之不觉诗兴大发，不断地吟颂诗句。后来谢瞻感到累了，想回屋睡觉，于是就找了一个下人代替他。人虽换了，恺之不知有变，就这样，一直吟咏到天亮才罢休，可见其率真的一面。
此外，据说顾恺之吃甘蔗是倒着头吃的， 对于这点，他解释说：倒着头吃，才会“渐入佳境”，愈吃愈甜。“倒吃甘蔗”的典故因此而来。
