中国“航空之父”冯如
冯如(公元1884–1912)，原名冯九如，乳名冯珠九，字鼎三，号树垣。冯如出生于广东省恩平县一个贫苦的农家，排行第五。童年只读了几年书，但他天资聪颖，心灵手巧，特别喜爱制作风筝、车船等玩具。对于神话故事，他尤其向往飞天的传说故事。
公元1895年，满清政府的腐败，导致了在甲午战争战败后，被迫签订了辱国丧权的“马关条约”，割地赔款，民不聊生。那年，冯如才十二岁，随着生活日益困顿，冯如不得不挥泪告别父母，跟着亲戚飘洋过海，到美国三藩市谋生。到美国之后，冯如开始过着半工半读的日子。目睹美国先进的机械工业，让他体认到强国就必须发展机械工业，于是他便发愤钻研机械技术。数年后，他苦心学习终于有了成果，不仅精通三十多种机械原理，还发明了抽水机、打桩机，并成功的制造了性能更佳的无线电收发报机。
公元1903年，美国莱特兄弟发明世界上第一架飞机。对此冯如深受影响，当下决心从事航空业，自己制造飞机。后来经由当地华侨的赞助，他在西元1907年在奥克兰市设立了飞机制造场。冯如在1909年终于成功制造了一架试验性飞机，并在奥克兰附近的派德蒙特山丘试飞。虽然不是完全试飞成功，但美国各报争相报导了这次试飞消息，并赞誉他为“东方莱特”。
之后，冯如又历经了多次失败，厂房也惨遭祝融之灾，以及资金窘困的局面，幸而冯如不畏艰苦，越挫越勇，奋斗到底，除了从失败中汲取经验，并且还不断得改进技术，终于在1911年研制成功一架新型飞机，并且完全试飞成功。
同年冯如谢绝了美国多方的邀聘，实现他“飞机造不成，誓不回国”的誓言。他带着助手和飞机回国，准备发展航空工业，报效国家。1912年8月25日，冯如在广州燕塘公开进行飞行表演。冯如详细的向到场人士介绍飞机的制造、驾驶等过程，众人对冯如无不鼓掌称赞。不幸，正式起飞表演时，因冯如急于攀升，导致飞机失速坠地，机毁人伤。虽经医院紧急抢救，但仍宣告不治，时年29岁。在其弥留之际，仍勉励助手∶“吾死后，尔等勿因是失其进取之心。”要他们继续努力发展航空事业。
广东著名文学家何淡如贴切得写给他的挽联曰∶“殉社会者诚不易，殉工艺者则尤难，一霎坠飞机，青冢那堪埋伟士；论事之成固可嘉，论事之败亦可喜，千秋留实学，黄花又见泣秋风。”冯如为开拓及发展我国航空事业，努力不懈，至死不渝。他的一生虽短暂却是光辉的，他是中国第一位飞机设计师、飞机制造家，谱写了我国航空史上辉煌的第一页。
