【北宋·穆桂英】杨门女将，巾帼英雄
简介：
穆桂英，北宋名将。座驾：桃花马；兵器：梨花枪；经典之战：大破天门阵
穆桂英，戏曲及小说《杨家将》中人物。明熊大木小说《北宋志传》和纪振伦小说《杨家将通俗演义》中人物。原为穆柯寨木羽之女，武艺超群、机智勇敢，传说有神女传授神箭飞刀之术。因阵前与杨宗保交战，生擒宗保并招之成亲，归于杨家将之列，为杨门女将中的杰出人物。与杨家其他将领一起征战卫国，屡建战功。是中国古典文学巾帼英雄的典型形象。
杨门女将
穆桂英也是个“杨门女将”。她是杨宗保的妻子，杨业的孙媳妇。虽然历史上无证据证明穆桂英战场上的功劳，民间却流传了许多故事。
穆桂英与佘赛花有许多共同点。佘赛花曾经打败了杨业，杨宗保也是穆桂英的手下败将；她们两人的武功也都比自己的丈夫高。
穆桂英比佘赛花高出一筹的是战术。许多她的故事都关系到她的战略。佘赛花的战争故事却是寥寥无几。
杨家将都是英雄豪杰，不惜为国家赴汤蹈火，特别是杨门女将，可说是中国历史上得到最多尊敬的女性。
主要功绩
穆桂英的主要功绩：
抗辽—大破天门阵，痛歼辽国萧太后亲率的侵宋主力，此后辽军再也不敢南侵，辽宋边境再无大的战事。
征西—穆桂英帅十二寡妇征西，大获全胜，西夏议和臣服。
平南—广西侬智高叛乱，穆桂英及其夫杨宗保挂帅出征，平定南方叛乱。
由于战功卓著，穆桂英被宋廷封为浑天侯。
最后人生
穆桂英及杨门女将结局之一：杨怀玉手刃奸臣张茂，杨家躲入深山不再出仕
最早系统叙述杨门女将故事的是明代小说《杨家府演义》， 全称《新编全像杨家府世代忠勇演义志传》，小说中没有提到过穆桂英何时去世。
《杨家府演义》中，十二寡妇里没有穆桂英。十二寡妇是杨宣娘、满堂春(杨满堂)、邹夫人、孟四嫂、董夫人、周氏女、杨秋菊、耿氏女、马夫人、白夫人、刘八姐、殷九娘。穆桂英在十二寡妇征西前就已经战死，没有描述细节。不过现在看到的这个版本残缺不全，例如一方面说杨文广羽化而死，另一方面又在后几回说杨文广飞回来重新领兵。中间衔接不上的地方很多，穆桂英之死可能就在这些缺失的段落中。
《杨家府演义》中，杨家将的最终结局是杨怀玉杀死了一心诬害杨门忠良的丞相张茂全家。杨家见几代皇帝都听信奸臣谗言，在太宗、真宗、仁宗时期均差点被朝廷抄斩， 因此也心灰意冷了，又怕此次杨怀玉杀人全家会被朝廷抄斩，于是便连夜举家躲入太行山，自耕自食，从此杨家将不再出仕。
最系统的杨家将传说是各类评书。但这类评书在解放后都经过了“整理”，去除了所谓的“封、资、修、迷信”成分，所以情节有很大的改动。现在的所谓《穆桂英挂帅》、《百岁挂帅》等等杨门女将曲目都是解放后新编的。原本并无这些传说。所谓穆桂英五十上阵，佘太君百岁出征等等都是现代作品。
