向詹纳致敬

二百多年前的5月14日，英国杰出的外科医生安特·爱德华·詹纳第一次将牛痘疫苗接种到了人体上，自此，天花病终于有了克星。人类终于摆脱了这种病魔折磨。

天花曾令6000万欧洲人死亡，中国古老的治法是往病人的鼻孔里吹天花痂，天花虽被遏制，但人的其他免疫力会由此丧失殆尽

自公元前450年希腊史学家踏上埃及的土地后，古埃及人留下的木乃伊一具具地出土了，法老拉美西斯、国王图坦卡蒙、皇后诺吉米特……他们令全世界惊叹于尼罗河岸的古埃及人对生命的敬重。古埃及人希望以木乃伊的方式令生命不朽，但正是古埃及人留下的木乃伊让我们在几千年后依然能够得知病毒是如何侵害生命的：西普塔法老的一只脚严重变形，现代X光检查发现他得了骨髓灰白质炎——一种病毒导致的骨骼与肌肉的残疾；法老拉美西斯五世的脸上有一个个小坑，现代X光检查他患了天花，所幸的是天花疱疹在他脸上结了痂，而这种病毒一旦发展为中毒性皮疹，人会立即死亡。

病毒，一种直径只有20～400毫微米的微生物。

天花是最早被人类文字记载的烈性病毒性传染病。症状为先发热、呕吐，然后出皮疹，皮疹经过丘疹、疱疹、脓疱的过程，最后干缩，人或者留有疤痕，或者双目失明，或者在皮疹尚未出血前即已死亡。天花曾被称为世界上最可怕的疾病。英国女王玛丽二世、法国国王路易十五、中国清朝顺治皇帝都死于天花。天花病毒能在患者体内生存很长时间，即便患者死亡，病毒也能在干燥的尘土中继续存活数月，所以18世纪时，天花在欧洲通过洗衣房传染造成大规模暴发，导致6000万人死亡。

中国早在北宋时就有对天花病症的记载，中国民间传统的治疗方法是：将已患天花的人身上干缩、脱落的痂碾碎，吹到正患天花病症的人的鼻孔里。没有任何记载显示中国人何以获得此种治疗天花的方法，也许是中国人精通的以毒攻毒法使然，但此法确实能够令天花病人的病症不再恶性发展。只是，中国人不知道，他们在遏制天花的同时造成了另外更可怕的后患：吸入天花干痂的人从此会对其他所有的传染病丧失免疫力。而人生活在充满细菌和病毒的生存环境中，免疫力的失去等于令生命陷入四面受“敌”的险境。

英国乡村医生詹纳发现牛痘疫苗，天花造成的大规模死亡终于停止了

安特·爱德华·詹纳，1749年5月17日出生于英格兰一个牧师家庭。13岁开始跟随乡村外科医生学习医术，21岁赴伦敦师从当时英国杰出的外科医生J·亨特。亨特令詹纳终生不忘的教诲是：“为什么只凭空揣测?为什么不实地实验一下?”

18世纪，天花已成为当时英国人死亡的主要原因。詹纳从伦敦回到家乡，多年的乡村行医的经历使他注意到：乡村里的牛患了与天花相似的病，那些挤奶女工在接触到牛身上的疱疹时受到感染，身上也会长出小一些的疱疹，这就是牛痘。而感染过牛痘的人都不曾被传染上天花。詹纳发现，牛痘的病情症状比天花轻得多，它从不曾令牛死亡，更不会令人死亡，况且人在感染牛痘痊愈后不会留下任何疤痕。1796年5月14日，詹纳找来了一位患牛痘的挤奶女工，从她手指的疱疹中提取出一些液体，然后将一位8岁男孩的手臂用手术刀划破，把牛痘疱疹液滴在了上面。这位名叫詹姆斯·菲里普斯的男孩大声哭叫着，他无论如何不会知道他的哭声将挽救无数人的生命。48天后，詹纳将从天花患者脓疱中提取的液体再一次滴在了菲里普斯被手术刀划破的手臂上，菲里普斯的免疫系统抵抗住了天花病毒的侵害。8岁的男孩菲里普斯的父母都是牧场的工人，他们甘愿让自己的孩子冒患上天花的危险让詹纳进行实验。为了感谢他们，詹纳拿出自己行医的积蓄为这家人建了一所房子，这座房子至今还被保存在英国格洛斯克郡。

詹纳将他的实验结果写成文章，最初并不被出身于学府的医生们所重视。但是天花毕竟在导致着成千上万的人死亡，于是，从欧洲到美洲，人们开始悄悄地实验着詹纳最终确定的牛痘疫苗接种法：将减毒的天花病毒接种给牛犊，再取含有病毒的痘疱制成活疫苗，此疫苗被接种进人体的皮肤后，局部发生痘疮即可对天花病毒产生免疫。到了1925年，美国人人都要领取一个钮扣大小的证章，上面写着：我已接种。而在俄国，第一个接受牛痘疫苗接种的孩子被起名为：瓦辛诺夫(Vaccinov，即牛痘)，并由国家供他上学。至此，天花造成的大规模死亡停止了。

20世纪，人类通过疫苗接种，预防或根除了一个又一个威胁生命健康的疾病

当免疫学在20世纪诞生后，人类由天花疫苗推而广之，更加清晰地确认了疫苗的工作原理：将一个存活的病毒减毒后，注射进健康的人体，引发一次极轻微的此种疾病，唤醒调集人体中自然的抵抗力，从而对此病毒产生免疫。后来，威胁人类生命的许多疾病通过疫苗接种法得以预防或根除。

肺结核，当它横行时被认为是无法医治的绝症。肖邦、托尔斯泰皆死于肺结核病。在无法治愈肺结核的年代，为了减轻病人肺部的压力，甚至需要将人的肋骨生生地摘除。19世纪，德国“细菌学之父”赫德经过272次实验，成功地培养出了导致结核病的微生物。随后，为了对付这种微生物，法国科学家卡尔梅特和介朗整整研究了15年，一种含有稀薄活性肺结核细菌菌株的疫苗——“卡介苗”终于在1921年问世。到1961年介朗去世时，全世界已有两亿多人注射了这种抵抗肺结核病的疫苗。

小儿麻痹症，医学界称之为脊髓灰质炎，是威胁儿童生命和健康的最后的瘟疫。其发病高峰期，美国、欧洲和亚洲都有近10万人的发病率。美国索尔克医生在国家小儿麻痹基金会的扶持下，用了近9年的时间，于1955年成功地研制出了灭过菌的脊髓灰质炎疫苗。索尔克医生让自己成为第一个接受疫苗接种的人。他说：“我把这看做是一种典礼和象征。”疫苗被索尔克医生的身体证明是安全而有效的。紧接着，全世界几百万的儿童开始排队等候注射预防小儿麻痹症的“索尔克氏疫苗”。

至于天花，1979年，世界卫生组织宣布，人类已在全世界范围内灭绝了这种可怕的疾病。目前，全世界只有四个实验室中保存着天花病毒以备不时之需。1823年，詹纳去世，人们在他的墓碑上刻下：向母亲、孩子和人民的恩人致敬。人类的敬意表达着一个持之以恒的梦想：让生命活得更健康、更长久。所以，我们有理由相信，有一天，威胁人类生命的癌症、艾滋病也会像天花、肺结核等顽症一样被攻克。因为人类就是这样走过来的。