1997年2月19日晚上9点08分,人们长期以来意料之中的事情发生了。在不平凡的20年中担任中国最高领导人的邓小平与世长辞。
1个小时之后,江泽民在停放邓小平遗体楼下的房间里召开了政治局常委紧急会议。这里一切都平静有序,一切已成定局,完全不像当年
毛泽东去世后那样乱作一团。一切都经过事先周密安排。凌晨2点42分,也就是在邓小平去世大约5个半小时之后,新华社对外发布了邓小平去世的消息。官方声明称,邓小平因呼吸衰竭而逝世,一个以江泽民为主任的459人的治丧委员会正式成立。非同寻常的是,治丧委员会没有设副主任。
外国分析家们纷纷猜测幕后的活动。对此,政府发言人一概斥之为纯属捏造,而圈内人士则称之为夸大其词。北京始终很平静。没有出现像毛泽东去世后的那种歇斯底里的爆发,也没有出现像胡耀邦去世后那样的群众游行。金融市场保持着平稳。此时,中国社会已经成熟。对于这位离去的领导人来说,没有什么比人们在此时所表现出来的镇定更好的悼念了。
接下来的数天内,政治局势迅速明朗起来。中国人民解放军和人民武装警察部队发表了支持江泽民的声明。3位高级将领也紧随其后。江泽民对军队工作多年的投入获得丰厚的回报,证明了邓小平对其继承人所提建议的英明:
“在每5个工作日中,要有4天与军队高层待在一起。”
2月24日上午,江主席率领排成长列的高级领导人在解放军301医院邓小平灵柩前缓缓绕行一周。尽管邓小平的家人要求不要举行繁琐的仪式,身着黑色吊唁礼服、胸佩白花的所有领导人还是在邓小平的遗体前恭敬地三鞠躬,然后向邓小平的家人表示了慰问。
中央电视台向全国播放了悼念活动及邓小平的遗容,并反复播放邓小平赞扬江泽民的录音剪辑,“确定以江泽民同志为核心的党中央,是我们全党做出的正确选择”,公众一遍又一遍地听着这位撒手西去的领导人如是说。
庄严的追悼大会在人民大会堂举行,江泽民表现出深深的悼念之情。在1万名国家精英面前,他毫无保留地赞扬了他的前任光辉战斗的一生。他说:我们沉痛地悼念邓小平同志,“中国人民爱戴邓小平同志,感谢邓小平同志,哀悼邓小平同志,怀念邓小平同志,是因为他把毕生心血和精力都献给了中国人民,他为中华民族的独立和解放、为中国的社会主义现代化,事业建立了不朽的功勋。”在50分钟的悼词中,对于数以亿计在电视机前肃穆地观看这次追悼会的中国人来说,江主席表达的是大家的共同情感,同时他也赢得了每个人的心。
根据邓小平自己的遗愿,他的骨灰(他的遗体在八宝山公墓一个简短而只有亲人在场的仪式上被火化)由一架飞机撒入黄海。电视播放了播撒骨灰的场景,摄影师拍下了邓小平遗孀卓琳和家人痛哭流涕的镜头。镜头中的卓琳弓着腰,在她身边是负责护送骨灰走完最后一程的胡锦涛。两人一起将瓮里的骨灰撒入下方的大海。
追悼会结束两天之后,傅全有将军下令人民解放军和人民武装警察部队全体指战员学习江主席所致的悼词。为避免含糊其词。傅将军要求军官“要绝对与以江泽民为核心的党中央保持完全一致”。2月25日《人民日报》发表社论,其中出现“以江泽民为核心的党中央”达9次之多。
3月1日,邓小平去世一个半星期之后,
乔石在全国人大会议开幕式上对江泽民的领导地位表示支持。乔石对2808名代表说:我们应该“继承邓小平同志的遗志,更加紧密地团结在以江泽民同志为核心的党中央周围”。在全国人大的闭幕词中,乔石再次重申江泽民为新的领导的“核心”。
中央军委资历最深的副主席
刘华清将军也保证效忠以江泽民为核心的党中央,并赞扬了江泽民的“军事思想”。大家都团结到了江泽民的周围。(摘自《他改变了中国——江泽民传》上海译文出版社出版)