许美人
根据史料记载
光武帝刘秀的后宫有三个女人,除了两位皇后郭圣通和
阴丽华外,还有一位许美人,她给刘秀生了一个儿子刘英,不过许氏始终都没有得到刘秀的宠爱。
刘秀和许美人的子女
刘英,东汉楚王, 为东汉光武帝和许美人所生。后因为图谋取代汉明帝被废去王位,而后自杀。据后汉书记载,刘英为中国已知最早的佛教信徒。
据荷兰汉学家许里和研究,约在公元50年前后的这段时期,佛教已经渗入淮北地区、河南东部、山东南部和江苏北部这一数省接壤的广大区域。当时的彭城是非常繁华和开放的城市,也是这个区域里一个重要的商业中心。同时,彭城还坐落在丝绸之路从洛阳向东延伸直到东南地区的大路上。就是这个城市,在公元1世纪中叶,封于此地的楚王刘英的府内居住着由僧人、居士组成的僧团,这也是中国历史上出现最早的僧团。
刘秀为什么娶许美人
虽然许氏是后宫中除郭圣通、阴丽华之外生下子嗣的女人,但许氏并没有得到汉光武帝的宠爱。
许美人原在上林涿沐馆,被汉成帝看上后大约半年左右才临幸一次,元延二年(前2年)十一月生下一个男婴。汉成帝派人“持乳医及五种和药丸三,送美人所”。不久,汉成帝将此事说给了宠妃
赵合德。赵合德大怒道:“常绐我言从中宫来,即从中宫来,许美人儿何从生中?许氏竟当复立邪?”并且“怼,以手自捣,以头击壁户柱,从床上自投地,啼泣不肯食”,继而又说:“今当安置我,欲归耳!”汉成帝连忙发誓:“约以赵氏,故不立许氏。使天下无出赵氏上者,毋忧也!”
随后,汉成帝派人手持绿囊书交给许美人,索取婴孩。许美人顺从地将孩子交出,汉成帝遂将孩子扼死,以安抚赵合德。许美人后半生没有记载。