秦淮八艳与普通妓女的差别？ 卖艺不卖身？
彼岸花开 2016-09-22
秦淮八艳
林语堂曾解释歌妓与普通妓女不同，纯属演员，形成一个独特的阶层，与苏格拉底时代的希腊交际花相似，而中国的歌妓传统可上溯到唐代：“历朝都有自己的乐师，性质与御用画家相同，唐朝长安歌舞艺人活动的场所名见经传，许多诗人为她们吟诗作赋，进京赶考的年轻的学子有许多人与她们共坠情网，这些令人销魂的歌女有时会改变他们的人生，对他们影响极大。说来也怪，这些学子有时却在她们中间找到了纯真的恋人，鞭策他们奋发向上。她们中有些甚至为他们事业的成功牺牲了自己。”秦淮八艳乃至她们与文人的交游，似乎颇有盛唐遗风。
秦淮八艳堪称明末最具影响力的美女组合。她们是怎么成名，成大名的呢？一方面，恰逢朝代更替，时势造英雄，同时也造美人，这一系列乱世佳人的命运，无形中映证了国运的跌宕起伏，成为记载喜怒哀乐的风向标识。另一方面，她们居红尘而脱俗，出淤泥却不染，尤其在国破家亡之际体现的高风亮节，契合了中国人的价值观念与审美情怀，所以无论在当时还是后世，都很吸引人眼球，并且让人油然而生敬意。秦淮八艳，美则美矣，但她们的美更是与正气、大气同在的，因而更美，最美，绝美。那个玉碎宫倾的时代，除了史可法等人，男性社会还真没出太多的英雄，反倒是这些弱女子，表现出许多男人都没有的胆识、气度与节操，令人刮目相看。
当然，还有一个重要的原因，就是秦淮八艳与文人的交往，以及在文人群体里赢得的赞颂，使其美誉得以流传。秦淮八艳一开始的出名，出的是艳名，她们与一系列名人雅士的风流韵事，应合了才子佳子的模式因而作为娱乐资讯或花边新闻进入街谈巷议。但绯闻是有时效性的，秦淮八艳真正站得住的，还是靠后来的美名，即她们在大难临头时的镇定自若，洁身自好。这时，曾与她们作为神仙伴侣并驾齐驱的才子，却纷纷滚鞍落马，成为秦淮八艳高尚情操的陪衬人，甚至是反面教材。站直了的女人使趴下了的男人面红耳赤，无地自容。
自古英雄爱美人，自古美人爱英雄，而在和平年代，才子就是英雄，文化英雄。才子佳人作为民间版的英雄美人，在野史里占据着跟帝王将相的绯闻同样重要的位置。秦淮八艳，绝大多数都与才子产生了情史。可一旦国破山河在，这些才子却不如佳人经受得住考验，平日里恃才傲物的文化英雄一遇真刀真枪或真金白银，就变成狗熊了。美人没变，对故国的忠诚没变，对故乡的热爱没变，对自己的要求没变，要求自己质本洁来还洁去，对得起故人也对得起后人，她们不仅当时看上去很美，事后让人想起来依然很美。秦淮八艳是真正的美人，美人中的美人，外表的美与心灵的美集于一身，正因为在变动的现实中一如既往地保持住美人的形像与口碑，才光荣地成为历史中的美人，永褒青春，而不是昙花一现。
让我们看看这些了不起的女人在关键时刻的表现吧，最好跟那些男人的表现对照着看。便会发现：跟真金不怕火炼的佳人相比，才子精神上的含金量反而值得怀疑。
复社骨干侯朝宗，名方域，虽然当时己是妙笔生花的散文家了，但他为后人所知，还是沾了李香君的光。毕竟，李香君为了坚守与他的山盟海誓，拒绝嫁人，以头撞地，血溅他赠予的定情物，那把日后被称作桃花扇的扇子。
李香君与侯方域的生死恋情，原本是血染的风采。可惜，侯方域最终还是使之蒙上阴影。明朝灭亡，侯方域一开始表现还不错，跟好朋友吴梅村互相激励，约定隐居不出。硬挺到了顺治八年（1651年），也不知什么原因，据说是被迫，出应乡试，中式副榜。他那时还是有良知的，羞于见人，即使独处，扪心自问也后悔不该走这步臭棋。
当听说盟友吴梅村被两江总督马国柱向朝廷上疏举荐，生怕他跟自己一样，一失足成千古恨，追悔莫及。赶紧去信劝阻：“十年以内，海内典型，沦没殆尽，万代瞻仰，仅有学士，而昔时交游能稍稍开口者惟域尚在，故再四踟蹰，卒不敢以不信……”他的意思，还流露在信末所附《寄吴詹事》一诗中：“曾忆挂冠吴市去，此风千载号梅村。好酬社日田家酒，莫负瓜时郭外园。海汛东来云漫漫，江枫晚落叶翻翻。少年学士今白首，珍重侯赢赠一言。”
侯方域是河南商丘人，常以河南古侠士侯赢自比，这回赠诗吴梅村时也不例外，以示侠骨犹在，侠气尚存，希望能促进好友坚持做个硬骨头，多多少少也能抵销自身犯的过错。
吴梅村给侯方域回信，还是慷慨激昂，指天发誓：“必不负良友。”可这最后的“钉子户”，也没再坚守多久，虽然于顺治九年（1652年）写了请求免予征召的《上马制府书》，第二年又去南京向马国柱面呈《辞荐谒》，并作诗《投赠督府马公》二首，诗中有“青山旧业安常税，白发衰亲畏远游。惭愧推贤萧相国，邵平只合守瓜丘”的句子，可不久清廷限期报到的诏书下达，吴梅村再不敢硬顶，于顺治十年（1653年）阴历九月携家眷北上，应召为京官。再给劝戒自己的侯方域写诗，就有既失节又失信的双重惭愧：“死生总负侯赢诺，欲滴椒浆泪满樽”。诗后自注：“朝宗归德人，贻书约终隐不出。余为世所逼，有负夙诺，故及之。”
力阻吴梅村出仕的侯方域呢，也没挡住自己，同样北上应召。他的变迁，让对爱情忠贞对家国也忠贞的李香君伤心得很。李香君拦不住他，也只能洁身自保。她削发为尼，遁入空门，以示永诀，让他找也找不到。南京栖霞山，据传为李香君的秘密修行地。除了领她去的一位画家好友外，当时再无第二人知道李香君躲到了哪里。李香君就这样把自己藏了起来，藏得很深，深得不能再深。她希望别人都忘掉她，因为她不仅想忘掉别人，更想忘掉自己。她在自我遗忘中孤单而忧郁地死去。她如愿以偿地消失了。消失于空白之中。她留下了一片清白。那是比任河形式的空白都要伟大得多的清白。
归顺大清，侯方域的灵魂并没少受煎熬。既失去了爱人，又失去了自我，这种双重的痛苦，很快就击倒了这个敏感的文人和忏悔的情人。顺治十一年（1654年）十一月，侯方域病逝于河南家中。临终时，是否还挂念着踪影全无的李香君？记忆中暗香袭人的桃花扇，吹来的已是阵阵寒风。天冷，地冷，心坎里刮起的风更冷。再看吴悔村《怀古兼吊侯朝宗》一诗，即是在说自己有负亡友，又像在说亡友有负李香君：河洛烽烟万里昏，百年心事向夷门。气倾市侠收奇用，策动宫娥报旧恩。多见摄衣称上客，几个刎颈送王孙？死生总负侯赢诺，欲滴椒浆泪满樽。
跟侯方域一起名列明末四公子的冒辟疆，人生的一大幸运，是在秦淮河上结识了董小宛。
