郑众

　　郑众十二岁时就跟随父亲经学家郑兴学习《春秋左氏传》，由于努力学习，通晓《三统历》、《易经》和《诗经》，作有《春秋难记条例》。并在当时知名。曾推辞太子刘庄（汉明帝）和山阳王刘荆的征召。

　　汉明帝永平初年（58年），郑众获司空府辟命，因通晓经典任给事中。后来迁任越骑司马，并留任给事中。

　　永平七年（64年），北匈奴单于派使者要求和亲，明帝便在次年命郑众持节出使北匈奴。郑众到北匈奴后，匈奴人要求郑众向单于下拜，但郑众不肯。单于因而大怒，将他软禁，并不给他食物，意图这样逼郑众屈服。但郑众拔剑发誓，宁死不屈，单于恐怕真的逼死郑众才不再威逼，更派使者随同郑众回洛阳。

　　当时南匈奴的须卜骨都侯等人知道东汉与北匈奴有使者往来，心生仇怨，打算叛汉，于是派遗密使到北匈奴，要他们出兵支援。当时郑众正出使，怀疑有事发生，于是等候，果然遇到须卜派遣的密使。郑众回国后建议朝廷置大将防止南北匈奴互相联络。朝廷最终设立度辽营，置度辽将军一职，屯驻于五原郡的曼柏。

　　郑众回国后，朝廷又议论是否应该再派使者出使北匈奴，郑众上书反对，认为北匈奴的意图是要分化南匈奴，阻止西域各国向东汉靠拢，更令北匈奴等北方诸国更不肯向东汉臣服；又认为如果没有新设的度辽将军威慑，此举势必令内迁的南匈奴作乱，对边疆影响甚大。但明帝坚持，并再从郑众出使，郑众又以曾被北匈奴单于以武力强逼下拜，此行若最终匈奴成功逼令他下拜，这会有损东汉国威。但明帝不听，郑众不得已要出发，但在路上仍接连上书争辩。明帝最终下诏严厉责备郑众，并追还他再交付廷尉治罪。但郑众当时因遇到大赦而获赦归家。

　　及后明帝接见从匈奴来的人，都问到郑众与单于争持下拜之礼的情形，而对方都说匈奴人都流传郑众气概强而勇敢，连苏武也比不上。明帝便召郑众为军司马，与虎贲中郎将马廖共同进击车师国。到敦煌后，拜中郎将，出守西域。当时匈奴曾与车师联军围困戊己校尉，郑众曾率兵营救。

　　郑众后转任武威太守，下令修护边境防备设施，令边族不敢来犯。后来再调任左冯翊，亦有治迹。

　　建初六年（81年），郑众升任大司农。任内反对汉章帝重设盐铁官，重行盐铁专卖。章帝下诏严厉责备郑众，甚至被人弹劾，但郑众仍然坚决反对。最终章帝仍然决定重设盐铁官。郑众为官以清廉正直而闻名。

　　建初八年（83年），郑众在任内逝世。
 

　　儿子郑安世：传家业，官至长乐、未央厩令。

　　孙子郑亮：汉顺帝时被任命为郎。

　　曾孙郑泰：字公业，东汉末年官至扬州刺史。
 

　　守正不屈

　　汉光武帝建武（25年—56年）年间，皇太子刘庄（即后来的汉明帝）和山阳王刘荆曾命虎贲中郎将梁松以缣帛聘请郑众，因其通晓经义而让他出入皇宫。但郑众以太子无外交之义和藩王不宜私下结交宾客为由拒绝。梁松以这是太子和山阳王的意思，不可违逆而劝郑众答应，但郑众宁愿坚守法规而死都不愿犯禁。太子和山阳王听到后都感到惊讶，但都不再强逼。永平四年（61年），梁松因事下狱处死，很多宾客都受牵连，而郑众就没有受影响。

　　贾精郑博

　　汉章帝时，名儒贾逵为《左氏春秋》作注。其后，经学家马融也打算为此书作注。为吸收前人成果，他仔细研究郑众与贾逵的注本，认为这两个注本各有所长，贾逵的精而不博，郑众的博而不精，要想做到既精深又广博，自己又无法能超过他们。所以，他便放弃再为此书作注。
 

　　马融：贾君精而不博，郑君博而不精。既精既博，吾何加焉！

　　钱时：郑众立志坚确，发言正大，真可垂戒于后，岂特免祸于一已而已哉。

　　陈元靓：经礼三百，垂世作程。仲师为训，其义难明。周官先斍，汉室名卿。元封班庆，茂爵斯荣。

　　爱新觉罗·胤禛：郑众、卢植、服虔、范宁守一家言。

　　蔡东藩：郑众出使匈奴，抗礼不屈，幸得脱身南归，是固可谓不辱使命者矣。明帝必欲令众再往，是使之复入虎口，于国无益，于身有害，无惑乎众之一辞再辞也。况众已具陈情迹，言之甚详，而明帝犹未肯听纳，强迫忠臣于死地，果胡为者？及召还系狱，嫉众违命，微虏使言，则罪及忠臣，几何不令志士短气耶？