苏元春

　　苏元春（1844—1908年），字子熙。广西永安人。其父苏保德曾任永安州团总，被太平军杀害。其兄苏元璋为报父仇，于1855年加入张高友领导的天地会。12岁的苏元春无依无靠，因偷窃遭官府捉拿，遂投奔苏元璋而去。

　　1863年1月，张高友在战斗中身亡，群龙无首，一盘散沙。时湖南巡抚骆秉章命席保田募兵，苏元春与长兄苏元璋、堂弟苏元瑞即率百余人投湘军席宝田部，苏元春被任命为百夫长。

　　为剿灭太平军余部，苏氏兄弟随席保田转战江西东南部。1864年12月22日，太平天国干王洪仁玕、幼天王洪天贵福在江西石城被俘，苏元春因作战勇敢擢升管带。后继续在江西、广东围剿太平军和天地会余部，苏元春战功卓著，于1866年升任参将。

　　1867年，苏元春奉命到贵州镇压苗民起义，杀苗民领袖张秀眉，相继擢升副将、总兵。1871年5月，苏元春获记名提督，1878年奉调回湖南永州驻防。出关抗法，立功受奖

　　中法战争爆发后，清军在越南北圻陆路战场上一败再败。1884年北宁落入法军之手，广西巡抚徐延旭被革职，清廷命湖南巡抚潘鼎新接任。是年4月，苏元春统带的2400名防军奉命开赴广西，出关援越抗法。

　　6月，苏元春被任命为广西提督，统领在越南北圻的桂军。10月，苏元春在尼村抗击法军，得清廷嘉奖，充任帮办关外军务。12月16日，苏元春率部在纸作社伏击法军。1885年2月，法军进占越南北圻重镇谅山，潘鼎新不战自溃，苏元春率军退回凭祥。2月25日，法军从谅山北上，夺得镇南关后将其炸毁，扬长而去。

　　潘鼎新溃败后，清廷命原广西提督冯子材帮办广西关外军务。苏元春协助主帅冯子材指挥战斗，团结阵前桂、湘、鄂、淮各军，在关前隘（位于镇南关内10里处）构筑长墙，分兵三路，择险扼守，随时准备迎击来犯之敌。当法军仗着优良装备，从越南文渊北上进犯镇南关，直逼关前隘时，清军分路出击，与法军短兵相接，血战两昼夜，毙敌上千，法军主帅尼格里率败军狼狈逃出关外。清军如风扫残云，乘胜南下追击，连战皆捷，攻克文渊、谅山诸城，取得了近代中国抗击列强入侵战争中最重大的胜利，扭转了战局。苏元春因功晋封三等轻车都尉及额尔德额巴图鲁称号。后加衔两级，并获赏太子少保、二等轻车都尉。督办边防，兴筑工事

　　中法战争结束后，越南沦为法国殖民地。与强国为邻，清政府有如马蜂蜇背，惶恐不安，遂命苏元春以广西提督兼任广西边防督办。尔后18年，苏元春统军镇守边疆，分头部署兵力，严加整顿，督饬操练。

　　为了便于军事调度，苏元春奉命将广西提督府从柳州移至边关龙州，修筑了龙州城，并建两个提督行署——龙州城西北4000米处的小连城（又名“小垒城”）和凭祥东郊的大连城，使之成为广西全边军事指挥中心。

　　同时，苏元春还修复被法军轰毁的镇南关，之后又修水口、平而两关，以振国门。并在千里边境线上修建165座炮台和碉台、109处关隘、66个关卡，构成庞大宏伟的军事防御体系，有“乌鸦飞不过，老鼠钻不进”之称。这些设施位于今北海、防城、东兴、宁明、凭祥、龙州、大新、靖西、那坡等市县沿边地区，因其多以城墙相连，故有“南疆小长城”之誉，2006年被定为国家重点文物保护单位。

　　本着分兵把守的原则，苏元春将防军分为若干部分，分守边防线：以王孝祺、唐景崧所部驻彬桥、水口关等地，拱卫龙州大本营；以陈嘉所部镇守镇南关，以方友升、蒋宗汉所部把守关前隘，是为中路；以王德榜所部驻扎油隘，为守军东路；以马盛治所部驻平孟、龙邦各隘；以蔡简宸驻扎百南、那坡，构成西路防军；将冯子材所部赶回钦廉（时属广东），守备当地海陆边防。

　　苏元春还以龙州为中心，沿边境线修筑军用道路，并疏浚明江，通过官商合股形式组建邕龙车渡公司（旋更名“邕龙利济局”），保障军用物资运输畅通，同时促进当地经济的发展。在龙州创办制造局、火药局、军装局等，就地加工，以解决边防军需。进行军事建设的同时，苏元春还鼓励边防官兵将亲属迁往边疆，拨款营造住房。这既可使亲人团聚，又能解决边疆开发所需劳动力问题。　苏元春还在南疆开煤矿，增强边疆经济实力。加强对汛督办工作，开辟贸易市场，以促进商品经济流通。此外，他组织捐资设立同风书院，发展边疆文教事业。

　　广西边防建设工程结束后，苏元春于1899年5月9日奉命进京觐见，受到在紫禁城骑马的礼遇。沉浸在殊荣之中的苏元春，接着又奉命办了一件窝囊事。

　　19世纪末，西方列强掀起了瓜分中国领土的高潮。法国占领越南后，瞄准了华南。他们知道广州湾（今广东湛江港）是个天然良港，便虎视眈眈，强行“租借”。正在京城的苏元春，被任命为钦差大臣，与法国谈判。

　　清政府一味满足法国的野心，反复强调“可了则了”。苏元春暗喜，于1899年11月16日与法国签订《广州湾租界条约》，将大好河山租借给法国，且租借地大大超出广州湾范围，面积达广州湾的10多倍，租借期为99年。

　　广州湾（今广东省湛江市前身，曾是法国殖民地）被租借，根子在清廷。但作为当事者，苏元春被钉在耻辱柱上，遍遭唾骂，有口难辩。1925年，闻一多先生有感于七处国土被列强抢掠，比之于《诗经·邶风》中七子求母，在美国纽约写下催人泪下的《七子之歌》。诵读其中如泣如诉的《广州湾》篇，有良知的中国人都会指摘苏元春。

　　签约租地，背上骂名后，苏元春便一蹶不振，大祸临头了。

　　苏元春在广西任职时间太长了。为防尾大不掉，清廷欲将其调江南训练新军，后又与湖北提督夏毓秀对调，均因当时广西会党、游勇汹涌澎湃，需要久历战阵的苏元春弹压，调动未成。

　　1902年，王之春就任广西巡抚后，与苏元春不睦，便弹劾苏元春“日久玩忽，侈然自大……通匪济匪，弊难数举，游匪之乱，苏始酿之”。未几，御史周树模亦劾苏元春征剿会党、游勇不力。于是，清廷谕令新任两广总督岑春煊查办苏元春案。

　　岑春煊本与苏元春有过节，在“纵兵殃民”的基础上，奏苏元春克扣兵饷、题诗造反。苏元春遂被革职，锒铛入狱。

　　入狱后，苏元春自我辩白申冤，还有不少人为之上书辩诬，清廷均未采纳，仅将其死罪改为发配新疆充军。

　　苏元春服刑期间，有人状告岑春煊“冤屈能员”，清廷令新任两广总督张人骏复核，结果证明苏元春系蒙冤受诬。1908年6月13日，已服役4年多的苏元春获释，归途中新病旧疾并发，医治无效，死于迪化（今乌鲁木齐）。1909年，清廷为苏元春平反，开复原官，并将生平战功付史馆立传。　苏元春服刑时，年届花甲，尚无子嗣，拜把兄弟袁世凯送一婢女王氏给他为妻。苏元春去世后，王氏携未满周岁的儿子苏承赐扶柩归葬于贵州镇远羊坪（今岑巩县新兴城区对面羊坪苏家坡上）。
 

　　苏元春服刑时，年届花甲，尚无子嗣，拜把兄弟袁世凯送一婢女王氏给他为妻。苏元春去世后，王氏携未满周岁的儿子苏承赐扶柩归葬于贵州镇远羊坪（今岑巩县新兴城区对面羊坪苏家坡上）。
 

　　苏元春与袁世凯是拜把子兄弟，袁世凯看苏元春年届花甲还没有子嗣，所以送了个婢女王氏给他当老婆。
 

　　苏元春墓地，原位于广西防城港那良镇宫保岭，建于公元1900年前后，墓地后有个小山，前面地势平坦，坐北向南，墓地建筑颇具规模、雄伟壮观，墓碑高约1.5米，碑顶用金字形花岗石瓦屋面覆盖，坟前有四根直径约25厘米高约一丈的花岗石雕花镌龙石住，占地约400平方米，墓地因年久失修，残缺不全，但主体建筑仍存原貌，是广西防城港那良镇尚存规模较大的清代建筑物。

　　后从防城港迁于羊坪苏家坡。苏元春亲孙苏守乾，苏元春爱妾王氏的丫环向青兰亲自证实，岑巩新兴城区对面羊坪苏家坡上的墓，是苏元春的骨墓，并出土指骨一节，实物存岑巩县文物部门。该墓封堆用糯米、碎瓷片，石灰和桐油等一次搅拌制作，十分坚硬。