萧朝贵

　　萧朝贵（约1822~1852），父蒋万兴，母盘氏，弟为天平天国懿王蒋有福。居桂平鹏隘山下古棚村，壮族人。因过继萧玉胜为子，故改姓萧。有两子，长子萧有和，次子萧有福。萧有和袭爵为幼西王，在太平天国后期深得洪秀全信任，天京失陷后被清军杀死。

　　萧朝贵自幼随养父长大，家境贫苦，到桂平市紫荆山山区靠种菜、耕山、烧炭艰难度日。父母亲育男四人，萧朝贵排行第三，次兄为太平天国顶王萧朝富，四弟为天平天国模王萧朝兴，族弟为式王萧三发，时家境贫寒，无钱念书，不识多少字。为了谋生，少年时代的萧朝贵，就离家外出做工，还当过店伙计。不久，又随父母背井离乡，到桂平平隘山的下古棚落户，以开荒烧炭维持生计。这时，萧朝贵才20岁出头，都已备尝封建社会贫民的颠沛流离生活之苦。

　　清道光二十三年（1843年），洪秀全创立上帝会，派冯云山深入桂平一带传教，秘密组织革命力量。萧朝贵约在1846年加入上帝会，与好友杨秀清最早成为拜上帝会的成员。他们四处到壮、汉、瑶等各族人民中去宣传拜上帝会的教义和好处，积极动员各族众参加拜上帝会。二十八年（1848年），冯云山被捕入狱囚于桂平县城，会众发生动摇。洪秀全返回广东营救。此时，萧朝贵与杨秀清假托天父、天兄托降，安定众心，坚持斗争。

　　他首先神化洪秀全，要大家共同拥戴洪秀全为太平圣主，大力发展会众，号召会员同心同德，共扶真主。为此他做了大量工作，始终不渝地教育会众坚定信念，坚定斗志，对巩固组织和坚定会众信念起了极大的作用。11月19日，萧朝贵假托天兄耶稣下凡，与洪秀全有一段对话，其中有：

　　天兄基督谕天王云：洪秀全弟，尔认得朕么？天王曰：小弟认得。（《天父天兄圣旨》第3页）

　　在既成事实面前，洪秀全承认了萧朝贵代天兄传言的特殊身份。从1848年10月至1852年5月的三年半时间，天兄下凡传盲有120多次，其中涉及金田起义前后的许多重要史事。稍后，洪秀全同萧朝贵有一次对话：

　　“天王曰：天兄，太平时军师是谁乎？

　　天兄日：冯云山、杨秀清、萧朝贵俱是军师也！洪秀全胞弟，日头是尔，月亮是尔妻子。冯云山有三个星出身，杨秀清亦有三个星，萧朝贵有二个星。杨秀清、萧朝贵他二人是双凤朝阳也！”（《天父天兄圣旨》第5页）

　　萧朝贵虽然比冯云山少一个星，但已取得同是军师的地位。在冯云山入狱未归时，萧朝贵与杨秀清二人成为扶持洪秀全创业的“双凤”。其实，在拜上帝会会众的心目中，萧朝贵早已成为一位有号召力的“救世主”了。拜上帝会以秘密宗教结社开始，逐渐演变成政治性的反清组织，最后又成为武装抗清的思想、政治支柱。萧朝贵从中扮演了极其重要的角色。

　　与此同时，萧朝贵发动烧炭工人捐集了几百串钱，疏通官府营救冯云山出狱，并积极参与组织和策划金田起义。金田起义前夕，为壮大团营组织，萧朝贵回武宣家乡招齐会众，动员同族兄弟参加起义。他断然自毁庐舍，破釜沉舟，表示义无反顾的决心。在萧朝贵的带动下，群众纷纷变卖家产，奔赴金田，踊跃参加团营。他坐镇平在山总指挥部，对各地发生的每一项重大事件，他都以天兄下凡的名义，作出指令或决策。他以极大的魄力组织会众，发展力量。他和杨秀清统一部署，精心筹划，准备武装起义，起到了发号施令、统揽全局的重要作用。充分表现了一位极其机智、极有头脑、稳重有谋略的起义发动者和领导者的风范和魅力。

　　道光三十年九月（1850年10月），起义准备已趋成熟。1851年1月11日，两万多名汉、壮、瑶等各族“拜上帝会”会众齐聚金田，在古营盘誓师树起义旗，正号太平天国，史称金田起义。金田起义打响了反封建反侵略的斗争。太平军占据大湟江口，击败清钦差大臣李星沅和提督向荣所率的清军。

　　3月10日，太平军由江口突围入紫荆山。3月12日，太平军越山到达武宣东乡、三里。萧朝贵在协助洪秀全动员、鼓舞和指挥太平军英勇杀敌中，起到了重要的作用。23日，洪秀全在东乡登基，称天王，诏封萧朝贵为右弼又正军师、前军主将。其位仅次于洪秀全、杨秀清两人，肩负着军事指挥的重任。

　　5月，萧朝贵等保护天王洪秀全进入象州，移营于中平圩。7月，太平军撤离武宣、象州，折回紫荆山、金田。清军集中三万兵力，分南北两路夹击太平军，太平军被包围在金田、莫村的狭小地区内，大举围剿，形势严峻，部分将士惧怕困难，悲观情绪严重。7月13日，萧朝贵在新圩莫村配合杨秀清假托天兄传言，告诫将士“要同心同意，同打江山”，“尽忠报国”，为公莫为私，忠于革命，鼓舞士气，反对叛逃，使革命形势化险为夷。鼓励将士奋勇杀敌，并身先士卒，使将士们倍受鼓舞，坚定了继续战斗的信心和勇气。

　　9月11日，太平军从新圩突围到平南县的思旺圩出奇兵突袭官村，广西提督向荣绕道入平南的官村，扎营数十座，企图拦截太平军的去路。萧朝贵率领的前军和冯云山率领的后军密切配合，乘向荣立足未稳，以迅雷不及掩耳之势，发起突然袭击；向荣几乎全军覆没，将领毙命一二十人，大批粮草军械成了太平军的战利品。平南官村大捷，为太平军胜利进军扫清道路。萧朝贵统帅陆路大军，轻装疾进，抢关夺卡，发挥着先锋作用。9月20日，太平军挺进藤县大黎山区，25日，萧朝贵指挥罗大纲率领前锋，以声东击西的战术，攻克永安州城（今蒙山县城），进驻永安州，部队进行了休整，健全了官制，并初步确立了太平天国的政治军事制度。

　　1851年10月25日，洪秀全下诏褒奖分封，分封东、西、南、北、翼五王和陛赏官爵800余人。萧朝贵被封为西王、八千岁。他甚得洪秀全器重，并将其妹洪宣娇嫁与他为妻。在这里，太平军以东王杨秀清、西王萧朝贵名义在进军途中，发布了《奉天诛妖救世安民檄》、《奉天讨胡檄》、《救天生天养中国人民谕》三篇檄文[5]  ，号召民众推翻清朝统治，大家“同心戮力，扫荡胡尘”，实现“天下一家，共享太平”的社会。其影响巨大，既分化孤立了敌人，又动员了三江两湖的天地会及广大贫苦农民加入太平军，使队伍迅速发展壮大。

　　1852年（清咸丰二年）4月5日，太平军从永安突围北上，萧朝贵督率太平军几千人担负着反击清军追袭的重任。4月7日，清广州副都统乌兰泰率大军尾随追来，萧朝贵和南王冯云山奉命反击。4月8日，乌兰泰率清军来犯，太平军居高临下，发动凌厉攻势，歼灭清军四五千人。清将长瑞等四总兵毙命。乌兰泰堕崖受伤，仅以身免，清军在广西主力基本被打垮。太平军乘胜北上，一路势如破竹。1852年夏，太平军从桂北全州进入湖南期间，东王杨秀清、西王萧朝贵联名发布了《奉天讨胡檄布四方谕》、《奉天救世安民谕》、《救一切天生天养中国人民谕》等重要檄文，猛烈抨击清朝的倒行逆施。列举了官僚地主剥民脂民膏的罪状；宣告了清朝“妖运告终”，“天下一家，共享太平”的新潮来临；号召广大人民大力支援革命，共同反清，“同享太平之乐”。这几篇檄文，旗帜鲜明，气势磅礴，对团结人民、孤立敌人、推动革命的胜利，起了重要的宣传鼓动作用。

　　1852年，太平军陷桂林，克兴安，攻全州，北进湖南，萧朝贵统帅前军进入湖南后，“所攻必克”，节节胜利，连克道州、桂阳、安仁、攸县、醴陵、江华、郴州、永明、永兴、茶陵，直抵长沙城下。8月，萧朝贵率部诱敌作战，强攻湖南长沙，连破清军营盘多座；乘胜挺进七、八里，杀死总兵福诚以下清将数十人，清兵2000余人，缴获弹药4000余担，击溃清军在长沙城外的防线。萧朝贵指挥天兵猛攻南门，弹片横飞，火光冲天。12月，萧朝贵亲临前线，在南门外妙高峰执旗督战，指挥炮兵轰击，不幸被敌军炮弹击中胸部，回营后伤势太重，虽经多方医救，仍未能治愈，逝世，年仅32岁。
 

　　萧朝贵性格暴躁，常常与养父母争吵。父子、母子之间矛盾很深。

　　仇恨的种子早就在萧朝贵的心中生根发芽。做了太平天国西王、天兄的代言人后，萧朝贵便寻思着怎样报复自己的养父母。

　　太平天国前期，男有男行，女有女行。除了洪秀全等少数人外，平时是见不到异性的。即便是夫妻、母子，平时也不能相见。这是一条铁律，违反者是要杀头的。

　　可是，人都是有欲望的，哪怕会杀头，也总是有夫妇偷偷摸摸地相会。萧朝贵的养父母萧玉胜夫妇就是其中一对。

　　很不幸的是，这对“野鸳鸯”很快就被抓了现行。因为是萧朝贵的养父母，要不要依法杀头，掌握生杀予夺大权的东王杨秀清得听萧朝贵的意见。

　　萧朝贵的决定令人不寒而栗，那就是一个字——杀！萧玉胜夫妇就这么被砍了头。

　　在后来太平天国运动中，萧朝贵的养父萧玉胜几乎没被提起过。萧朝贵杀父母这件事可能是真的，他杀的是养父母，一方面他长大之后可能会知道这位养父只是在利用他巩固自己地位，另一方面，他宣称自己能听到耶稣的话，这些在他的养父和妻子那里都知道是“糊弄”，所以他当然不会让他们影响到他，所以杀了养父母这件事还是有一定可信度的。
 

　　长子：幼西王萧有和

　　次子：幼南王萧有福

　　萧有和袭爵为幼西王，在太平天国后期深得洪秀全信任，天京失陷后被清军杀死。
 

　　萧朝贵就是最可惜的人，也是与东王杨秀清能够扳一扳手腕的人，虽然他们早期是好朋友，也是苦哈哈的一对伙伴，但谁能保证他们在日后飞黄腾达的时候，还能这么友好吗？以杨秀清的性格，不允许卧榻之侧岂容他人安睡，出了这么一个萧朝贵，肯定让杨秀清忌惮得很！

　　说实话，太平天国是冯云山一手建立起来的，洪秀全只是一个类似于马云这种精神领袖，发号施令的角色，对于招兵买马，组织力量带兵作战之类的东西完全一窍不通，只能靠冯云山来操办。冯云山也只是军师之类的角色，只能出谋划策，打硬仗有点小材大用了。

　　幸好，后面及时出现了一个能撑大梁的两个人，杨秀清和萧朝贵，按本事来讲，杨秀清甩萧朝贵几条街了，后来冯云山被抓进去了，洪秀全废了，没办法独当一面，群龙无首，杨秀清这个长得丑的独眼龙，本身就是孤儿，在太平天国里面是小角色，趁着这个机会，自称天父，一下子跳龙门，萧朝贵一看，妈的，这个和我一样目不识丁的烧炭佬动作这么快，怎么办，他先下手为强，虽然慢了杨秀清一拍，但别人还是懵懵懂懂的，自己赶紧再添加一个新的身份来。

　　不管怎么说，萧朝贵和冯云山走了以后，杨秀清这个恶魔如揭了封条一般，成了洪秀全挥之不去的梦魇！
 

　　萧朝贵初露头角，中道而逝，犹如昙花一现，迅即凋谢。但他的军事才能，却已誉满全军。在太平天国的文献中，一再高度赞扬他冲锋破敌武略精，丰功盖世，永远威风。他的老部下李开芳盛赞萧朝贵打仗最厉害，李秀成也称他勇敢刚强，冲锋第一。至于见之清方记载，说萧朝贵骁勇善战，遇敌当先者，也屡见不鲜。总之，萧朝贵不仅谋略、才智出众。萧朝贵的“勇”很大程度上形成于大战妖魔的桌子上，为太平天国革命做出了重要贡献，堪称太平天国的开国元勋，在中国近代军事史上占有一席之地。他的牺牲是太平天国运动的重大损失。