犹太战争是公元1世纪发生的犹太人民反抗罗马帝国统治的两次伟大起义,犹太民族奋勇反抗直至最后国破家亡,这段历史读起来让人不禁要对这一优秀民族脱帽致敬。
现代人读这段历史,一定会大惑不解,为什么在这种恶劣的战略态势下,面对罗马帝国这样强大的对手,犹太人依然三番五次地起义,直到最后耶路撒泠被毁,整个民族被流放。罗马帝国在尼禄治下,政治日趋腐败,耶路撒泠的罗马执政官日益横征暴敛,惹得民怨沸腾,这固然是一个重要原因,但一些深层次的宗教文化因素也不容忽视。罗马征服的众多民族中,犹太民族是一个异类。其他被征服民族如不列颠人,高卢人和日尔曼人,在文化上都远逊于罗马,所以对罗马文化比较容易接收。犹太民族历史悠久,宗教文化独特,尤其早在摩西时代就摆脱了偶像崇拜,对罗马人的众神崇拜自然不屑一顾。正因为这种文化优越感,使犹太人对罗马的统治一直有很强的抵触情绪。
犹太人笃信上帝是唯一的主宰,因为摩西和上帝的约定,犹太民族受上帝青睐。这种文化优越感发展成为极端的宗教民族主义。这个时期大批极端主义色彩的帮派组织应运而生,他们认为应该用暴力革命打碎罗马帝国的枷锁,实现上帝是唯一主宰的理想。他们坚信上帝站在他们一边,会在关键时刻出手干涉,帮助他们推翻罗马帝国的统治。犹太教圣经Torah里有这样一句预言:“一个从犹太地来的人将成为世界的统治者”。这个预言和犹太人长久流传的救世主传说相呼应,成为激进派的精神支柱。这个预言最后的确得以实现,但和犹太人期望的结果大相径庭.。