玫瑰战争
1455年─1485年（一说1487年）

　　尽管国王亨利和约克公爵理查的支持者之间的武装碰撞之前就发生过，但玫瑰战争的主要武装冲突阶段发生在1455年和1485年之间。

　　1455年5月22日，约克公爵理查领一支小部队前往伦敦，在伦敦北面的圣艾班斯碰到赶来的亨利六世的部队。相对规模较小的圣艾班斯第一次会战是内战的第一次公开冲突。理查表面上的目的是从亨利国王身边清除"奸臣"。结果对于兰开斯特方面是败仗，他们失去了很多领袖，包括埃德蒙·蒲福。约克和他的同盟重新获得他们的地位和影响力，一时间两边似乎都为真正进行会战所震惊并尽力妥协。当亨利再次遭受精神疾病时，约克重新任摄政王，玛格利特受他保护，在理事会的决策中遭到排挤。

　　在圣艾班斯第一次会战之后，1455年的妥协获得了一些成功，而约克在理事会甚至在亨利康复后保有决定性的发言权。导致冲突的问题会快重新出现了，特别是关于亨利和玛格利特的婴儿惠斯敏斯特的爱德华还是约克公爵应该继承王位的问题。玛格利特王后拒绝接受任何剥夺她儿子的继承权的方案，而情况变得很明显只要约克公爵和他的同盟保持军事优势她只能忍受这个情形。亨利在1456年出巡前往中英格兰，玛格利特不允许他返回—因为国王和王后在中英格兰受欢迎而在伦敦变得更不受欢迎，伦敦的商人因为贸易的衰退和四处混乱而恼怒。在考文垂建立了朝廷。那时，新的萨摩塞特公爵亨利·博福特接了他父亲的班，成为朝廷上的宠臣。玛格利特也说服亨利解除约克作为摄政王的职位，而约克自己被迫返回在爱尔兰的据点。首都的动乱和南海岸线的海盗活动加剧了，而国王和王后仍然致力于保护他们的地位，王后为此第一次在英格兰引入了征兵制。同时，约克的同盟，沃里克伯爵，在伦敦作为商人阶级的卫士越来越受欢迎。

　　1459年9月23日，随着约克从爱尔兰归来，冲突开始继续，在斯塔福德郡发生的布洛希思战役中，一支兰开斯特家族的大部队没能阻止索尔兹伯里伯爵理查·内维尔带领下的一支约克家族的部队从约克郡的米德勒姆城堡出发并在鲁德娄城堡和约克会师。在兰开斯特家族在路孚德桥战役中胜利之后，边境伯爵爱德华约克公爵理查的长子（后来成为爱德华四世）、索尔兹伯里伯爵和沃里克逃往加来。兰开斯特家族恢复了完全的控制，索姆赛特公爵被任命为Calais的总督。他驱除沃里克的企图被轻易挫败了，约克家族甚至开始在1459–60年从加来发起对英格兰海岸的几次突袭，加剧了混乱和动荡的气氛。

　　到1460年，沃里克等人准备好发起对英格兰的侵入，并很快在肯特和伦敦建立据点，在那里他们有广泛的支持。得到一个教皇代表的支持后，他们向北进军。亨利率军向南迎击，而玛格丽特和爱德华王子留在北方。1460年7月10日的北安普敦战役对于兰开斯特家族是灾难性的。沃里克伯爵理查·奈维尔带领的约克军队，在兰开斯特家族的叛军的帮助下，抓住了亨利国王并作为俘虏带往伦敦。

　　随着军事上的胜利，约克提出了对王位的要求，它基于兰开斯特家族的非法性。在北威尔士登陆后，他和妻子塞西莉·奈维尔以君王独有的仪式进入伦敦。国会召开了，当约克进入时直接走向王座，他可能认为贵族会鼓励他自己占据王位就像他们在1399年对待亨利四世那样。但是，人们被震惊到沉默。他宣布了对王位的要求，但贵族们，包括沃里克和萨尔斯堡被他的傲慢所震惊；他们在这个阶段没有推翻亨利国王的企图。他们的野心还是仅限于清君侧。

　　第二天，约克拿出了详细的家谱来支持他的要求，基于他是安特卫普的莱昂纳尔的后裔，获得了更多的谅解。国会同意给予考虑并同意约克的继承权更强；但是，在投票中他们以5票的多数决定亨利继续为国王。1460年10月的调解法案达成妥协，它认定约克为亨利的王位继任者，剥夺了亨利六岁的儿子爱德华王子的继承权。约克只能将它作为最好的条件接受；它给了他所想要的大部分，特别是他被任命为王国摄政王，可以以亨利之名统治。玛格利特和爱德华王子被逐出伦敦。调解法案对和玛格利特结盟的兰开斯特家族是不能接受的，他们在北方组织起一支庞大的军队。

　　约克公爵和萨尔斯堡勋爵在那年晚些时候离开伦敦以加强在北面对抗玛格丽特王后的军队的据点，她据报告已经在约克市聚集部队。1460年圣诞，理查在韦克菲尔德附近的山得尔城堡采取守势。虽然玛格利特的军队的人数是理查的军队的4倍（理查5000人，安茹的玛格丽特约20000人），12月30日，约克还是下令他的部队离开城堡出击。他的军队在韦克菲尔德战役中惨败。理查在战斗中被杀，而萨尔斯堡和理查17岁的儿子瑞伦伯爵埃德蒙被捕并被砍头。玛格丽特下令将三人的头挂在约克的城门。

　　根据调解法案，韦克菲尔德的事件使得三月伯爵爱德华，即约克的长子，成为约克公爵和王位的继承人。萨尔斯堡的死同时使他的继承人沃里克成为英格兰最大的土地所有者。玛格利特北上到苏格兰继续寻求苏格兰的帮助。苏格兰王后盖尔德雷的玛丽同意给玛格利特一支军队，条件是英格兰割让贝里克镇给苏格兰并把她女儿许配给爱德华王子。玛格利特同意了，但她没有钱付给他的军队，所以她允诺在南英格兰的富人无限制掠夺，只要掠夺不发生在特伦特河以北。她把军队带到金斯敦赫尔，一路上招募更多人手。

　　约克的爱德华在这个时候迎击从威尔士到达的潘布鲁克，并在斯罗普郡的莫提梅路口战役中完败他们。他用清晨三个太阳的“幻象”来激励战士（一种称为“幻日”的现象），告诉他们这是胜利的征兆，并代表着约克的三个儿子—他自己，乔治和理查。这也导致后来爱德华采用灿日的符号作为个人徽章。

　　玛格利特那个时候已经向南移动，所到之处一片浩劫，她的军队在扫过富裕的英格兰南方的时候通过掠夺在所征服的土地上的战利品来支持开销。在伦敦，沃里克以此为宣传在整个南方强化对约克家族的支持——考文垂镇改变阵营投靠约克家族。沃里克没能及时建立一支军队，没有爱德华部队的增援，他在圣艾班斯因为兰开斯特家族的提前到来措手不及被抓获。

　　在圣艾班斯第二次战役中，王后赢得了兰开斯特家族最有决定性的胜利，在约克家族的部队逃离时留下了亨利国王，他安然无恙在一棵树下被找到。亨利在战役之后立刻封了三十名兰开斯特家族的战士为骑士。随着兰开斯特军队向南进发，一波恐惧的气氛席卷伦敦，到处是野蛮的北方人将要洗劫该城的流言。伦敦人关闭城门并拒绝提供食物给王后的军队，他们就在周围的赫特福德郡和密德塞克斯劫掠。

　　爱德华在这个时候在和沃里克会师后从西面向伦敦行军。由于和王后向北往丹斯泰堡的撤退巧合，这使得爱德华和沃里克得以带军队进入伦敦。他们受到了热烈的欢迎，并从这个基本上是支持约克家族的城市得到了钱和补给。爱德华现在不能仅仅宣称为国王除去奸臣。随着他父亲和兄弟在韦克菲尔德被杀，这已经成了争夺王位的战争。爱德华现在需要得到授权，而这似乎正在到来，因为当伦敦主教向伦敦的民众征询意见时，他们以“爱德华国王”的呼声作出回答。

　　这很快得到了国会的确认，爱德华在一个仓促安排的仪式中在惠斯敏斯特大教堂在欢乐的气氛中,非正式的登基了。爱德华和沃里克就这样占领了伦敦，虽然爱德华宣誓他在亨利和玛格利特被处决或流放之前不会举行正式加冕。他也宣布根据调解法案亨利因为纵容王后起兵对抗他的合法继承人而失去了王位；虽然这时这已经被广泛的论证为爱德华的胜利仅仅是王位的合法继承人得到了恢复，而亨利和他所有的兰开斯特家的前任都不是合法的。这个论证就是国会上一年所接受的理由。

　　爱德华和沃里克然后向北进军，一边聚集起一支大军，并在陶顿和同样壮观的兰开斯特军队交战。在约克附近的陶顿战役是玫瑰战争中到目前为止最大的战役。两边都同意问题将在那天得到解决，没有任何妥协。估计40000-80000人参加了战斗，其中超过20,000人在战役中 （和之后）被杀，在当时是个巨大的数字，并是在英格兰土地上单日死亡人数的最高纪录。

　　新国王和他的军队取得了决定性的胜利，而兰开斯特家族灭亡，其大多数首领被杀。和他们的儿子爱德华一起等在约克的亨利和玛格利特在得知战况后向北逃跑。很多幸存的兰开斯特贵族加入了爱德华国王的阵营，其余未叛变的被赶到北部边界地区和一些威尔士的城堡中。

　　爱德华前进并占领约克，在那里他见到了他父兄在萨尔斯堡的腐烂的头颅，这些很快就被战败的兰开斯特领主们的头所代替，例如臭名昭著的斯基普顿·克雷文的克利福德勋爵，他曾在韦克菲尔德战役后下令处决爱德华的兄弟拉特兰德伯爵艾德蒙。

　　亨利和玛格利特逃到苏格兰，在那里他们待在詹姆斯三世的皇家朝廷，兑现他们先前关于割让贝里克给苏格兰的许诺，并领导那年晚些时候的对卡莱尔的入侵。但由于缺钱，他们很快被正在根除北部郡县的兰开斯特势力的爱德华的人所击退。

　　爱德华四世的正式加冕于1461年6月在伦敦举行，他作为英格兰的新国王从他的支持者那里得到了热烈的欢迎。爱德华得以在平安统治十年。

　　在北方，爱德华在1464年之前没有取得完全的控制，除了几次叛变，几个兰开斯特指挥官占据了几个城堡数年。阿尼克（波西家族的据点）和班堡是最后陷落的城堡的其中几个。最后一个投降的兰开斯特的城堡是强大的堡垒Harlech(威尔士），经过7年围城，1468年投降。废掉的国王亨利在1465年被捕，囚于伦敦塔，以当时而言，他受到了相当的优待。

　　1464年又有两次兰开斯特叛乱。第一次冲突是4月25日的荒原战役，第二次是5月15日的赫克瑟姆战役。两次叛乱都由沃里克的兄弟约翰·奈维尔所平定。

　　1467–70年间，国王爱德华和他曾经的良师益友，权利强大的沃里克伯爵奈维尔之间的关系急剧恶化。这有几个原因，但都主要起源于爱德华1464年决定秘密和伊丽莎白·伍德维尔结婚。爱德华后来宣布关于他结婚的新闻为既成事实，使得沃里克极为尴尬，因为他曾商议爱德华和一位法国新娘的联姻，他认为有和法国结盟的必要。当伍德维尔家族在朝廷上比奈维尔家族受宠时，尴尬转成了苦涩。其他的因素和沃里克的幻想破灭交织在一起：爱德华倾向于和勃艮第（而不是法兰西）结盟，以及爱德华不情愿他的兄弟克拉伦斯公爵乔治和格洛斯特公爵理查分别娶沃里克的女儿伊莎贝尔·奈维尔和安妮·奈维尔为妻。而且，爱德华的受欢迎程度在此期间也处于减退状态，因为高昂的税率和法律与秩序的经常性中断。

　　到1469年，沃里克和爱德华嫉妒和善变的弟弟乔治结成了同盟。他们组织了一支军队在荒原战役击败国王，并把爱德华扣在约克郡的城堡。沃里克处决了王后的父亲里弗斯第一伯爵理查德·伍德维尔。他迫使爱德华在约克召集国会，计划将爱德华宣布为非法并将王位传给乔治作为爱德华的明显继承人。但是，国家处于混乱，爱德华能够唤起他弟弟格洛斯特公爵理查和大部分贵族的忠诚心。格洛斯特在领着大军前来解放了国王。

　　沃里克和乔治被宣布为叛国者并逃往法兰西，那里路易十一在1470年正受到安茹的玛格利特要他侵入英格兰并帮她受俘的丈夫重新取得王位的压力。正是路易建议沃里克和玛格利特建立联盟，这个想法曾经为敌的两方面一开始都不觉得好笑，但最后在意识到潜在的利益时又都同意了。但是，双方无疑同床异梦：沃里克需要一个傀儡国王亨利或是他年轻的儿子；玛格利特要重新获得她家庭的领域。无论如何，沃里克的女儿安妮·奈维尔和玛格利特的儿子前威尔士亲王威斯敏斯特的爱德华的婚事被安排了，沃里克并于1470年秋侵入英格兰。

　　这次轮到爱德华四世被迫逃离，当约翰·奈维尔转而支持他的兄弟沃里克时。爱德华对奈维尔从北面来的大军的到来措手不及只得命令军队分散。爱德华和格洛斯特从唐卡斯特逃到海岸线然后从那里去往荷兰并流亡于勃艮第。沃里克成功从法兰西侵入，他的解放并恢复亨利六世王位的计划很快有了结果。10月，亨利六世在伦敦的街上作为复位的国王游行，而爱德华和理查被宣布为叛国者。但沃里克的成功是短暂的。受到路易国王许诺的在尼德兰的领土的诱惑，他过度扩张了他的计划并随法兰西国王侵入勃艮第。这导致勃艮第的勇敢者查尔斯支持爱德华。在1471年他提供资金和军队发动对英格兰的入侵。同年爱德华在巴尼特战役击败沃里克。兰开斯特的其余部队在图克斯伯里战役被灭，兰开斯特的王位继承人威斯敏斯特的爱德华王子被杀。亨利六世很快（1471年5月14日）被谋杀，强化了约克家族对王位的占有。

　　1471年爱德华四世的复位有时被视为玫瑰战争的结束。在爱德华其余的统治时期和平恢复了，但是在1483年他突然死去之后，政治和王朝的混乱又爆发了。爱德华四世治下，王后伍德维尔的亲戚里弗斯第二伯爵安东尼·伍德维尔和多塞特第一侯爵托马斯·格雷（爱德华五世的同母异父兄，格雷郡主的曾祖父）和其他憎恨伍德维尔新取得的在朝廷上的地位并视他们为渴望权力的暴发户的人之间形成了派系斗争。当爱德华过早死去，他的继承人爱德华五世才12岁。伍德维尔家族处于可以影响年轻国王将来的统治的地位，因为爱德华五世在拉德洛在里弗斯伯爵的监管下成长。这对于反伍德维尔的派系来讲是不可接受的，在争取摄政王位置和内阁的控制权的斗争中，有爱德华四世在病榻上任命为英格兰摄政王的爱德华的弟弟格洛斯特公爵理查德成为反伍德维尔派系事实上的领袖。

　　在威廉·黑斯廷斯和亨利·斯塔福德的帮助下，格洛斯特在白金汉郡的史东尼·斯塔福德从伍德维尔家族那里俘获了年轻的国王。此后爱德华五世被格洛斯特拘禁于伦敦塔，后来他的弟弟9岁的约克公爵理查也被送到那里。控制了两个男孩之后，理查德宣称爱德华四世和伊丽莎白·伍德维尔的婚姻非法，所以两个孩子是私生子。国会表示同意并启动王室权利法案，正式任命格洛斯特为理查德三世（理查德还有一个哥哥克拉伦斯公爵乔治，先前因叛国罪被爱德华四世处死，理查德以此剥夺了乔治独子的王位继承权）。受关押的两个男孩，也被称为“塔里的王子”，失踪了，可能被谋杀了；被谁谋杀以及谁下的命令现在依然是英格兰历史上最有争议的主题之一。

　　因为理查德是约克家族方面最杰出的将领，很多人接受了他为一个更能保持约克家族权力地位的统治者，而不是一个必须通过摄政委员会进行统治的男孩。另一方面，兰开斯特家族希望集中于亨利·都铎，其父亲里奇蒙第一伯爵埃德蒙·都铎是亨利六世的同母异父兄弟。但是亨利对王位的继承权是通过他母亲玛格利特·蒲福，她是爱德华三世的后裔，因为她是约翰·蒲福的后代，而约翰是爱德华三世的孙子，也就是冈特的约翰的私生子。

　　1485年，亨利·都铎的军队在博斯沃思原野战役击败了理查德的军队，亨利成了国王亨利七世。然后亨利通过娶爱德华四世的女儿——约克家族最佳的继承人约克的伊丽莎白为妻来巩固他的统治。这样，他重新统一了两个王族，把红玫瑰和白玫瑰这两个对立的符号合并到红白都铎玫瑰的徽章中。亨利通过一有机会就处决其他可能的王位继承人来确保他的地位，其子亨利八世继续了这个策略。

　　很多史学家以亨利七世继位为玫瑰战争结束的标志。其他人则认为玫瑰战争直到1487年的斯托克战役之后才结束，该战役因一名王位的伪冒者的出现而发生，一个名为兰伯特·西姆内尔的男孩长得很像约克家族最佳的男继承人沃里克伯爵。伪冒者的计划从一开始就注定失败，因为年轻的伯爵还活着并被亨利国王所拘禁，所以没人真正怀疑过他除了是骗子还能是什么。在斯托克，亨利击败了林肯伯爵约翰·德拉波罗的军队—— 他被理查三世任命为继承人，但是在博斯沃思战役之后被亨利废黜——这样约克家族剩余的抵抗实际上被除掉了。西姆内尔在叛变中的活动被赦免并被送去王室厨房工作。