自1930年被发现以来冥王星就一直处在争议之中,2006年冥王星被从行星之列除名,被划分为了矮行星,但7月14日NASA的新视野号(New Horizons)第一次掠过冥王星之后,近距离的对冥王星进行了观测,似乎冥王星有望回归九大行星之列了。
那么,对于这个充满了争议的天体你有多少的了解呢?围绕着冥王星的又有哪些未解之谜呢?下面就让我们一起来看看这些谜团吧。
迷思1: 冥王星(Pluto)的名字来自于迪斯尼的人物
电视卡通"小狗Pluto " 在1931年才播出,而冥王星(Pluto)在这之前一年就被发现与取名。有可能是卡通中狗的名字来自于这矮行星。
迷思2: 冥王星很小
有些人认为冥王星跟小行星一样大,但冥王星的直径有2,360 km,它有我们月球三分之二大。冥王星的月亮Charon也有1,207 km宽。 冥王星也是柯伊伯带(Kuiper Belt)里最大的东西。
迷思3: 那里永远很黑
冥王星环绕太阳的距离是48亿公里远,所以很多人认为那里很黑。新视野号研究员Alan Stern说冥王星的中午跟地球的阴天差不多或跟夕阳时差不多。
迷思4: 冥王星曾经是海王星的月亮
这是刚发现冥王星时一个很老的理论,但在1965年证明是错误的,当研究家发现冥王星与海王星有轨道共振(orbital resonance),这让它们无法接近对方。
迷思5: 冥王星是冰的世界
冥王星的表面是三分之二岩石表面,三分之一冰表面,所以正确来讲它是有冰的岩石表面。
迷思6: 冥王星没有空气
1980年研究家发现冥王星上有大气层(大部分是氮气跟地球一样),不过这大气层里也有一氧化碳和甲烷,而且它的大气层比地球的细薄很多。
迷思7: 冥王星的轨道是独特的
冥王星的轨道是椭圆形的,距离太阳最近时是44亿公里,最远时有73亿公里。它的轨道也倾斜17度在黄道上。不过柯伊伯带上的一些居民像是矮行星阋神星(Eris)与妊神星(Haumea)比冥王星的轨道还要椭圆形或倾斜,许多的系外行星是一样。