暴君尼禄是火烧罗马城的真凶吗？
山南慕北 2015-10-23
罗马大火
公元64年7月18日，对罗马城来说是个灾难的日子。这天傍晚，在罗马城内圆形竞技场附近，突然发生了一场大火。大竞技场位于台伯河的东岸，在罗马城的西南部，堆满了帐篷等易燃物品。因此，火势一发不可收拾。再加上起火的这几天刮西南风，更是助长火势。当火神吞没大竞技场之后，竟然又往左右延伸出两股火势。左边一股向凯旋大街烧去，接连着的凯旋门、布匿战争与高卢战争纪念牌坊及神殿等，都在刹那间化为乌有。而右边的这股火势，则烧毁了帝国政府官衙以及其他高楼大厦，那些四通八达的街道、商店及民房，也都化为灰烬。结果全城几乎陷入一片火海之中。大火一连烧了六天七夜，罗马全城皆为焦土。
这一场大火的真正原因一直都是历史悬疑。然而，大多数的人都相信，这是一场人为纵火的案件，而尼禄皇帝是最大的嫌疑者。作为罗马帝国的皇帝，他为什么要放火烧掉自己的城邦呢？这实在让人有些不能相信。但从大火发生时尼禄的所作所为来看，他的确是唆使纵火的最大嫌疑者。
据当时流行的传闻说，这次大火是尼禄下令放的。尼禄是罗马历史上的一个臭名昭著的暴君，他骄奢无度，弑父杀母，纵情享乐，挥金如土，致使罗马国库积存耗损一空，财政枯竭。他还任意搜刮、没收富人的财产，使得帝国各地和各阶层都对他很不满。
据说，尼禄不喜欢罗马城旧的建筑和那些曲折狭窄的旧街道，想按照自己的意图来重新建造罗马城，扩建自己的皇宫。然而，都城皇宫的周围都住满罗马平民，难以开工建造。因此，尼禄命人趁着夜深人静的时候去纵火，以遂其所愿。据说当罗马变成一片火海时，有些人甚至看见他站在高塔上穿着戏装，面对下面一片火海，弹奏着里拉琴，演唱他那关于特洛伊陷落的民谣。
火灾之后，尼禄大兴土木，为自己建造了金碧辉煌的“黄金之屋”。在这座“金屋”里，除了宫廷建筑中必不可少的金堆玉砌之外，还有林苑、田园、水榭、浴场、水池和动物园。整个宫殿内部用黄金、宝石和珍珠装饰，餐厅的天花板都是用象牙镶边，尼禄对此十分满意。
火灾发生后，整个罗马城义愤填膺，开始把矛头指向尼禄。尼禄听闻有人怀疑是他暗地纵火，为了不使传言扩大，便宣称这场灾难是基督徒所为。于是，他下令逮捕基督徒，公开地将他们残酷折磨——钉十字架、披兽皮让恶狗咬死、将他们钉上柱子作为蜡烛。但是，尼禄残酷屠杀基督徒的行为最终引起罗马人民的反对。
尼禄在火灾后的言行，非但不能使人信服，反而把更多的纵火疑点集中在他一个人身上。 对于尼禄是不是罗马大火的纵火者，历史学家们有着不同的看法。
古罗马历史学家塔西佗认为是尼禄放火烧了罗马城，他描写道：“当大火吞噬城市时，没有人敢去救火，因为有一些人不断发出威胁，不许人们去救火；还有一些人公然到处投火把，他们说自己是奉命这样做的。”这些在大火中行为怪异的人很可能就是尼禄的亲信。另一位历史学家则记载：“几位前任的执政官在自己的庄园上，发现尼禄的侍从拿着麻屑和火把，根本不敢上前捉拿他们。”古罗马的史学家们几乎一致指控是尼禄为了重建罗马城而纵火焚城的。
还有人认为罗马城的火灾是一次天灾，不能因为尼禄是一个品行很差的皇帝，就认定他是罗马大火的纵火犯。
公元68年6月9日，在众叛亲离的情况下，尼禄自杀身亡。随着尼禄的死去，罗马城的大火成了一个永远也解不开的谜了。或许将来有一天人们能从历史的陈迹中找到新的线索，从而解开这个谜。
