乔治·华盛顿为何不肯连任第三届美国总统
山南慕北 2015-10-21
乔治·华盛顿
对于华盛顿这一出人意料举动的真实原因，美国国内外许多历史学家进行了长期的探讨和研究，但是迄今仍然众说纷纭，没有确切结论。
有些历史学家认为，华盛顿担心会卷入激烈的党派斗争，因而不想继续从政。当时美国历史上出现了第一次激烈的党派斗争，华盛顿本人也觉察到选民中日益增长的忧虑情绪，因此他在自己的告别演说中，语重心长地呼吁团结，反对党派斗争，反对其他分裂势力。
另一些历史学家认为，舆论的攻击对华盛顿拒绝继续担任总统产生了重要影响。英国一位历史学家则说得比较明确。他说：“由于想要空闲，由于感到体力衰退和受到反对派的谩骂而气馁，华盛顿拒绝接受要他担任第三任总统的要求。”
华盛顿在其执政末期所受到的舆论攻击，几乎使他难以忍受。他在1797年3月2日写道：“我现在把自己比作要寻找一个休息之处，并正在屈身倚伏其上的疲惫旅客。但是，指望人们能听任你安安静静地这样工作，这未免太过分了，非某些人所能忍受。”史学家们认为，这些就是华盛顿不想再连任第三任总统的理由。
有人这样赞扬华盛顿：“他是一个公民，他是战争中的第一人，也是和平时代的第一人，也是他的同胞们心目中的第一人。”华盛顿为未来的美国树立了许多的先例，他选择和平地让出总统职位给约翰·亚当斯，这个总统不超过2任的先例被看作是华盛顿对美国最重要的影响。
和世界上的国王，皇帝相比，华盛顿无疑是聪明人，因为即便是被高呼了万岁，希望自己的王朝永远传承下去，可是事实上中央集权约强王朝的寿命越短，留给后世的大概永远是骂名。而华盛顿本身不缺钱，功成名就，安享天年。显得更轻松自如。本人常常看到一些政治人物刚刚当选的时候春风得意，意气扬扬。可惜几年之后头发花白，脸色憔悴。无疑是为了维护其政权耗尽心血。
严格说来，上述两种意见是密切相关的。究竟是哪一种在华盛顿的思想深处占主导地位，并起了决定性影响，仍然无法确定。除此之外，还有没有更深一层的原因促使华盛顿不想继续担任总统之职，例如，是否因为华盛顿本人的权力欲日益淡薄，也还是一个未解之谜。
