世界上最长的山系 纵贯美洲西部绵延15000多千米
山南慕北 2016-05-05
科迪勒拉山脉
科迪勒拉山系的地貌结构自成一体，它是由一系列纵向山脉、山间高原、盆地和谷地组成。其北宽南窄，北段以落基山脉为主体，高约2000～3000米，宽约800～1000千米；南段以安第斯山脉为主，平均高度可达3000米，但宽度一般仅300千米，最宽处也只有800千米，且越向南越窄。
科迪勒拉山系的成因，主要是大洋板块和大陆板块相互作用的结果。这一活动与南部冈瓦纳大陆的分离，特别是南美与非洲的分离，都有着密切的关联。
科迪勒拉山系主要形成于中生代——新生代。中生代前半期，科迪勒拉地槽处于沉降和堆积阶段，侏罗纪末后，地槽处曾有多次造山运动，并伴有广泛的岩浆侵入。至白垩纪末拉拉米运动，掀起了大规模造山运动，其影响范围北起阿拉斯加向南至大小安的列斯群岛，在南美使安第斯地槽发生强烈的造山运动，造就了整个安第斯山的褶皱构造。至此，美洲大陆的面积向西扩展了一大步。这次运动一直延续到第三纪。
新生代以后，科迪勒拉山系曾进入一个以侵蚀为主的时期，使山间盆地、山前拗陷及低地处都有大量的沉积，及至上又掀起巨大的上升运动，并一直延续到第四纪，这次运动使科迪勒拉山系重新抬升、褶皱、断裂并伴随岩浆侵入，熔岩喷发和火山活动。经过这次运动，科迪勒拉山系不仅具有年青的现代构造地貌的特征，而且通过中美地峡，使南北美沟通联系，并使它成为世界上最长的山体。
高大宽阔的科迪勒拉山系，不仅本身是美洲地貌结构的一个基本要素和特点，而且它对地理环境及其组成要素的分布格局也产生了巨大效应。
逼临太平洋南北纵列高大的科迪勒拉山，成为太平洋气流向东推进的巨大屏障，太平洋沿岸一般降水为500毫米左右，北纬40°以北是多雨带，最大可达2000毫米以上。
但进入山间高原和盆地区后，因处于背风位置，且地形闭塞，年降水在500毫米以下，大盆地和科罗拉多高原处，甚至不足50毫米，说明由西向东不断递减。由此影响土壤和植被也由西向东演变。北纬40°以北更为明显，由西岸的温带海洋性气候和针叶林，向东进入山间高原逐步更替为温带大陆性半干旱气候和草原。山地本身，垂直分布甚为明显。
科迪勒拉山系的南北纵列，使美洲西海岸的河流短小而多独流入海，而在山系以东却发育着源远流长的世界著名大河，如北美的密西西比河和南美的亚马逊河，山地提供的水源补给，无疑是形成这二大水系不可缺少的条件。
科迪勒拉山系的矿产资源十分丰富。由于其在形成过程中几经构造变动、断裂、岩浆侵入、火山喷发等侵蚀，致使岩层变质和古老岩层出露，从而形成了美洲的其他地区所缺乏的多种金属矿和沉积矿。其中铜、铅、锌、铝土、钼、锑、石油、磷酸盐等的储量或产量具有全洲或世界意义，它为美洲大陆的开发和经济发展，提供了重要的物质基础。
