陆地上最大的龟 腿粗似象脚的象龟
彼岸花开 2016-05-05
象龟
象龟是陆生龟类中最大的一种，以腿粗似象脚而得名。它产于太平洋以及印度洋热带岛屿，以南美洲西海岸的加拉帕戈斯群岛，以及印度洋上的塞舌尔群岛及阿尔达布拉岛为多。“加拉帕戈斯”在西班牙语中是“龟”之意，所以在16世纪，探险家就将此名来命名它们在太平洋上发现的生长象龟的岛屿。
象龟以吃青草、仙人掌为生。这些驯良的素食动物每天睡16小时，雨季下山，旱季则爬到多雾的山顶生活，常在泥沼里打滚，意图凉快，并常常让小鸟为它们清理外寄生虫。它壳长达1.5米，爬行时高度可达0.8米，重200～300千克，能背负1～2人行走。雌龟每次下蛋90～150只。据报道，它的寿命可达300岁。
由于象龟壳长可达1.5米，当地居民常用壳当作摇篮。同时因为它和其他爬行动物一样，即使不吃不喝也能活很长的时间，加之从每只这样巨大的龟的身上能得到100千克以上美味的肉，所以很多船员将它捕来当作十分方便的“活罐头”。
在16～17世纪以前，这些岛屿上象龟十分繁盛。但由于自18世纪以来，先是海盗，后是航行到这些岛屿上的船员们大量捕杀，加之这些岛上移民增多，鼠及家畜经常捕食幼龟及龟卵，现在已有濒临灭绝的危险。
