四大文明古国
人类诞生以后创造了许多灿烂文明，其中古巴比伦、古埃及、古印度和中国被誉为世界“四大文明古国”，它们分别来自世界四大文明发源地。四大文明古国在当时有着超越其他地区的文明，是人类进步、文化飞跃的表现。
古巴比伦
古巴比伦王国（约公元前3500年左右－公元前729年）位于美索不达米亚平原，大致在当今的伊拉克共和国版图内。距今约5000年左右，这里的人们建立了国家，到公元前18世纪，这里出现了古巴比伦王国。“美索不达米亚”——《圣经》称为“伊甸园”，是古希腊语，意为“两条河中间的地方”，故又称为两河流域。“两河”指的是幼发拉底河和底格里斯河。在这平原上发展了当时世界上少有的几个城市，流传最早的史诗、神话、药典、农人历书等，是西方文明的摇篮之一。有空中花园，但都成废墟。
大约在公元前2250年左右，居住在这里的苏美尔人创造了先进的文明，不仅发明了文字即楔形文字，使两河流域进入有文字记载的历史时期，还发明了适合书写的工具—“泥板书”。公元前2006年，阿摩利人颠覆了乌尔第王朝，建立了巴比伦王国，在两河流域（底格里斯河和幼发拉底河）安了家。两河流域肥沃的土壤，高度的文明为阿摩利人注入了新鲜的血液，之后的几百年间，马里、伊新、拉尔萨等城邦相继建立了起来，直到前1792年汉谟拉比即位才有所改观。
文明成就
世界最早的人类文明——两河城邦文明（6500年前~6000年前）。
世界最早的文字——苏美尔人楔形文字（5200年前）。
世界最早的城市——耶路撒冷附近的耶利哥城（8000年~1万年前）；叙利亚首都大马士革（8000年~1万年前）。
世界最早的冶炼实践——两河流域城邦金银矿石冶炼实验（7000年前）。
世界最早的青铜冶炼技术——两河流域城邦青铜冶炼术（6000年前）。
世界最早的铁冶炼技术——赫梯人冶铁术（3500年前）。
世界最早的历法——苏美尔人太阴（月）历（具体时间不详，早于埃及太阳历；有说法认为其有5000年历史）。
世界最早的系统宗教——犹太教（4000年前，与印度教并列）。
古埃及
四大文明古国之一，位于非洲东北部尼罗河中下游地区，受宗教影响极大，举世闻名的金字塔就是古埃及人对永恒观念的一种崇拜产物，也是法老的陵墓。除了金字塔以外，狮身人面像、木乃伊也是埃及的象征。古埃及文明形成于6000年前（公元前4000年）左右，古埃及前王朝开始于5100年前（公元前3100年）左右时美尼斯统一上下埃及建立第一王朝，终止于公元前30年罗马征服埃及托勒密王朝。
古埃及的居民是由北非的土著居民和来自西亚的塞姆人融合形成的，公元前4千年后半期，逐渐形成了国家，至前343年为止，共经历了前王朝、早王朝、古王国、第一中间期、中王国、第二中间期、新王国、第三中间期、后王朝9个时期31个王朝的统治（参见“历史”一节）。其中古埃及在十八王朝时（前15世纪）达到鼎盛，南部尼罗河河谷地带的上埃及的领域有现在的苏丹到埃塞俄比亚，而北部三角洲地区的下埃及除了现在的埃及和部份利比亚以外，其东部边界越过西奈半岛直达迦南平原。 古埃及有自己的文字系统，完善的政治体系和多神信仰的宗教系统，其统治者称为法老，因此又称为法老时代或法老埃及。古埃及的国土紧密分布在尼罗河周围的狭长地带，是典型的水力帝国。对古埃及的研究在学术界已经形成一门专门的学科，称为“埃及学”。
文明成就
世界早的统一王朝/帝国——美尼斯统一上下埃及建立埃及第一王朝（5100年前）。
世界早的数学——古埃及数学（5200年前）。
世界最早的几何——古埃及几何（5000年前）。
世界最早的专用书写工具——芦苇笔、莎草纸（5000年前）
古印度
印度是一个文化的大熔炉，这个国家独特的历史背景使得它包含了从远古到现代、从西方到东方、从亚洲到欧洲等多种文化潮流。再加上它是一个由五大民族构成的国家，本身就像一个大大的文化博物馆。古印度虽然是一个多种姓的、历史包袱较沉重的国家，但依然为世界文化留下了独特风格的遗产。
印度的远古文明是在1922年才被发现的。由于它的遗址首先是在印度哈拉巴地区发掘出来的，所以通常称为“哈拉巴文化”；又由于这类遗址主要集中在印度河流域，所以也称为“印度河文明”。哈拉巴文化的年代约为公元前2300年至前1750年。
哈拉帕文化是古代印度青铜时代的文化，它代表了一种城市文明。从已经发掘的城市遗址来看，城市的规划和建筑具有相当高的水平。如摩亨佐·达罗城，面积达260公顷，全城划分为12个街区，有整齐宽阔的街道和良好的排水系统，有的住宅精美宽敞，开始迈入文明的门槛。这一文明延续了几百年之后逐渐衰落，于公元前18世纪灭亡。哈拉巴文化衰落后，由位于葱岭（今帕米尔高原）的中亚地区和南俄草原上向印度次大陆西北方（靠近青藏高原阿里地区）入侵的游牧民族雅利安人（欧罗巴人种）在印度创立了更为持久的文明。雅利安人于公元前2000年左右出现在印度西北部，逐渐向南扩张。到了公元前6世纪初，相传在印度形成了16个国家。经过长时期的兼并战争，公元前4世纪，在南部的恒河流域建立起以摩揭陀为中心的统一国家。
在这一时期，印度西北部的印度河流域分别于公元前6世纪中期和公元前518年遭到波斯帝国的居鲁士和大流士一世的入侵。古波斯人统治印度西北部将近两个世纪之久，直到公元前4世纪后期才一度被来自欧洲东南部的巴尔干地区马其顿的亚历山大所征服。旃陀罗笈多领导了反马其顿——希腊人起义，经过7年的斗争，将马其顿——希腊驻军全部驱逐了侵略者后统一了北印度，不久又推翻了摩揭陀国的难陀王朝，从而建立起古代印度最为强盛的孔雀王朝。
公元前305年，继承了亚历山大的亚洲领地的塞琉古一世率军入侵印度次大陆西北部的旁遮普地区，迫使旃陀罗笈多回师与其决战。关于这场战争古印度人和古希腊人中有着不同的说法。在印度人的版本中，旃陀罗笈多彻底打败了塞琉古——希腊人的军队，夺取了现今帕米尔高原西南部的兴都库什山脉以南所有土地，迫使希腊人求和。而在古希腊人的版本中恰恰相反，塞琉古一直打到了华氏城，印度人再也无力支撑。不管怎么说，在前302年，双方达成了和约，塞琉古承认旃陀罗笈多对北印度的统治，并将一个女儿嫁给旃陀罗笈多，以换取印度人送给他五百头大象和象手，支持他对埃及的扩张。和约的签订确立了孔雀帝国的大国身份，因此埃及托勒密王朝和塞琉西帝国都向孔雀王朝的首都华氏城派出了常驻使节。
孔雀王朝在阿育王时代发展到全盛时期。他经过多年征战，使王朝版图扩展到除印度半岛最南端以外的整个南亚次大陆，即包括今天的印度、巴基斯坦和孟加拉国。这个庞大的帝国是依靠军事征服建立起来的。因此在阿育王死后不久便陷入分裂。公元前187年，孔雀王朝最后一个国王被推翻。此后，印度半岛再也没有统一过。
文明成就
阿拉伯数字。
世界最早的三角函数——出自《太阳悉檀多》（公元1世纪成品）。
世界最早的日心说——出自《阿利耶毗陀论》（公元499年成品）。
世界最早的系统宗教——印度教（4000年前，与犹太教并列）。
中国
中国，位于东亚，是以华夏文明为源泉、中华文化为基础并以汉族为主体民族的多民族国家，通用汉语。中国人常以龙的传人、炎黄子孙自居，汉族又与其他少数民族被统称为“中华民族”。
中国是世界四大文明古国之一，有着悠久的历史，距今约5000年前，以中原地区为中心开始出现聚落组织进而形成国家，后历经多次民族交融和朝代更迭，直至形成多民族国家的大一统局面。20世纪初辛亥革命后，君主政体退出历史舞台，共和政体建立。中国疆域辽阔、民族众多，先秦时期的华夏族在中原地区繁衍生息，到了汉代通过文化交融使汉族正式成型，奠定了中国主体民族的基础。后又通过与周边民族的交融，逐步形成统一多民族国家的局面，而人口也不断攀升，宋代中国人口突破一亿，清朝时期人口突破四亿，到目前中国人口已突破十三亿。
中国文化渊远流长、博大精深、绚烂多彩，是东亚文化圈的文化宗主国，在世界文化体系内占有重要地位，由于各地的地理位置、自然条件的差异，人文、经济方面也各有特点。而且还有有多彩的民俗文化，传统艺术形式有诗词、戏曲、书法、国画等，而春节、元宵、清明、端午、中秋、重阳等是中国重要的传统节日。
文明成就
世界最早的铜冶炼技术——陕西西安姜寨遗址冶炼黄铜（6700年前；4675±135B.C.）。
世界最早的农业——江西万年县万年仙人洞遗址驯化水稻、栽培稻植硅石（1.2万年前）。
世界最早的的造船技术——浙江萧山跨湖桥遗址独木舟（8000年前）。
世界最早的的酿酒技术——河南舞阳贾湖遗址果酒沉淀物（9000年前）。
世界最早的乐器——河南舞阳贾湖遗址骨笛（9000~8600年前）。
世界最早的哲学著作——
老子《道德经》（2500年前）。
世界最早的军事学著作——
孙武《孙子兵法》（2500年前）。
