武则天
统一六国后，自称“皇帝”，认为自己的功德超过三皇五帝，从此皇帝成为了中国两千多年封建社会统治者的称呼。中国历史上559个帝王，其中只有武则天一个正统的女皇帝。然而哪四位女子被称为中国史上的四大女皇帝？
四大女皇帝：殇帝元姑娘、文佳皇帝陈硕真、武则天、耶律普速完。
第一位女皇帝殇帝元姑娘
元氏，女，鲜卑人，生于北魏首都洛阳（今中国河南省洛阳市），真名不详，元姓（本为拓跋姓），是北魏孝明帝元诩与宫嫔潘外怜的女儿，也是孝明帝唯一的骨肉。出生后因时局危险，所以她的祖母、掌握帝国实际大权的皇太后胡氏对外宣称本为女性（即皇女）的她是男性（即为皇子），并宣布大赦天下，改元武泰以安人心。不久，孝明帝暴崩，尚在襁褓中的“皇子”元氏以先帝唯一子嗣的身份继位（528年4月1日），在名义上成为了北魏皇帝。元氏即位当天便被废黜，次日由幼主元钊继位，之后史书上便没有了对她的记载。
元氏的女皇帝身份普遍不被后世所承认，史书中尤其是在正史中从来不把她列入正统的帝系，一来是因为她是胡太后的傀儡，且在位时间只有一天不到，二来是因为她是以冒名男婴而即帝位的。因此，至今为止，武周王朝的武则天仍然被普遍认为是中国历史上的第一位、也是唯一的一位女皇帝。不过，学者成扬则认为，元氏的登基虽然是北魏统治集团内部权力斗争的产物尤其是胡太后一手造成的，但其作为“第一个登上皇帝宝座的女性，这一事实却不容抹杀”，并建议将武则天的身份从“（中国）历史上唯一的女皇帝”修改为“中国历史上有作为的女皇帝”。对于成扬的说法，另一位研究武则天的专家罗元贞予以驳斥，他认为元氏的女皇帝地位连封建时代的史家都不承认，“在社会主义的新中国居然会有人承认”，斥之为“标新立异、沽名钓誉之一例”，他本人则坚持认为武则天才是“真正的”中国第一位、也是唯一的一位女皇帝。
文佳皇帝陈硕真
陈硕真是中国史上女性自称皇帝的第一个人，她的举兵事件规模不算大，最后虽然被镇压了，但因她开天辟地般的女性称帝行为，现代史学家翦伯赞称她为“中国第一个女皇帝”。
陈硕真（公元620年—公元653年），睦州雉山梓桐源田庄里（今浙江省杭州市淳安县梓桐镇，属于浙西和徽州南乡的白际山脉，主峰搁船尖）人，早年丧夫，有些书上又写作陈硕贞，唐代浙东农民起义军女首领。
永徽四年（653），浙江一带农民不堪官吏贪求及豪强逼掠，陈硕贞与妹夫章叔胤在睦州清溪县的覆船山六甲四十八党（如今的白际山脉主峰搁船尖云心寺）组织农民起义，自称文佳皇帝，以叔胤为仆射。随即遣叔胤率众趁夜袭占桐庐（今浙江桐庐西），自引兵2000攻克睦州、於潜（今临安西），攻歙州（今安徽歙县）不克；其将童文宝领兵4000攻婺州（今浙江金华），为官军所阻。时唐廷命扬州刺史房仁裕发兵南攻，婺州刺史崔义玄等率兵北进，义军在下淮戍（今桐庐东北）与崔义玄部遭遇，大溃，被杀数千人，退至睦州境，又有万人相继投降官军。十一月，房、崔两部会合，义军终因寡不敌众而败，陈硕真等被俘杀。
武则天
武则天佐持朝政三十年后，亲登帝位，自称圣神皇帝，废唐祚于一旦，改国号为周，成为中国历史上空前绝后的唯一女皇。
武则天（公元624年－公元705年），名武曌，并州文水（今山西文水县东）人。中国历史上唯一的正统的女皇帝，也是即位年龄最大（67岁即位）、寿命最长的皇帝之一（终年82岁）。为唐
朝功臣武士彟次女，母亲杨氏。十四岁入后宫为唐太宗的才人，唐太宗赐号“武媚”[1] ，唐高宗时初为昭仪，后为皇后，尊号为天后，与
唐高宗李治并称二圣，683年12月27日－690年10月16日作为唐中宗、唐睿宗的皇太后临朝称制，期间，改名为“曌”。武则天认为自己好像日、月一样崇高，凌挂于天空之上。
后自立为皇帝，定洛阳为都，改称神都，建立武周王朝，神龙元年（705年）正月，武则天病笃，宰相张柬之发动兵变，迫使武氏退位，史称神龙革命。唐中宗复辟，恢复唐朝，上尊号“则天大圣皇帝”，后遵武氏遗命改称“则天大圣皇后”，以皇后身份入葬乾陵，[3]
唐玄宗开元四年（公元716年），改谥号为则天皇后，天宝八年（公元749年），加谥则天顺圣皇后。
耶律普速完
耶律普速完，即西辽承天皇帝，年号崇福，在位十四年。
耶律普速完，西辽仁宗耶律夷列之女，公元1163年，仁宗病死，由于太子耶律直鲁古年幼，遗命耶律普速完临朝称制。公元1164年，耶律普速完正式称制，改元崇福，称承天皇帝。后来，耶律普速完经常与驸马萧朵鲁不之弟萧朴古只沙里幽会偷情。耶律普速完为了拉拢驸马，封他为东平王。但驸马并不贪图王位而让自己戴上绿帽子，便经常指责耶律普速完。为了情欲，也为了安心，耶律普速完便罗织罪名把驸马处死。驸马的父亲萧斡里刺是西辽的元老，官拜六院司大王，权势熏天。公元1178年，他发动宫廷政变，杀死耶律普速完和萧朴古只沙里，将仁宗次子耶律直鲁古立 为皇帝，改元天穆西辽。
耶律普速完死后，耶律直鲁古即位。册封耶律普速完谥号为“承天太后”。可以说，耶律普速完是中国历史最后一位女皇帝。
