圣灵降临节

　　根据《新约圣经》的记载，耶稣复活后40天升天，第50日差遣圣灵降临。这天也是以色列人传统上纪念农业丰收的日子，后成为纪念上帝在西奈山上向摩西颁布十诫的日子。因为是在逾越节后50天所庆祝的节日，故称“五旬节”。耶稣复活后的第50天，也就是“五旬节”这天，正当门徒们聚在一起祷告的时候，圣灵降临在他们身上。当门徒被圣灵充满、获得从上面来的能力后，开始遵照耶稣升天前的吩咐，向各地布道、传福音，为复活的基督作见证，甚至有一天之内3000人信主领洗的记录，(徒2：14)教会相继建立起来。

　　“五旬节”这天圣灵降临的日子，标志着教会时代的开始，是教会的诞生日。因此教会规定在耶稣复活后第50天，为圣灵降临节。教会在经过了复活节期后，就进入了“五旬节”圣灵降临的日子。据教会文献记载，早在4世纪时，耶路撒冷的教会就开始纪念圣灵降临节了。
 

　　进入新约时代后，五旬节被耶稣基督的受死赋予了新的纪念意义一样，成为纪念基督的受难及其复活的伟大节日。世人因基督的死与复活，经历了一次新的“出埃及记”，脱离了罪孽的世界，进入上帝圣爱的国度。而《旧约》犹太人纪念的“五旬节”，因着耶稣所赐给我们新的律法，因着圣灵的降临，成就旧约的内容，也获得了新的意义。

　　1.应验了耶稣曾经预言和应许的圣灵降临；2.门徒得着能力，从此开始组织起来，承担起向全世界宣教的使命。今天，无论是我们教会还是基督徒，都生活在圣灵做工的时代。我们需要圣灵的帮助，才能完成神所托付给我们的使命。若圣灵的能力运行在我们当中，我们就必得着为主做工的能力。

　　圣灵的降临标志着三位一体的上主的临在，因此圣灵降临节主日后的下一个主日，也就是今天，是教会纪念三位一体的上帝的主日，称为三一主日。圣灵降临节教会崇拜所采用的颜色是红色，象征着圣灵的火焰。今天的三一主日崇拜所采用的颜色应为白色或金黄色，教会摆放更多的鲜花和绿叶，象征着创造生命的圣灵的临在，为要使万物都得着更新。教会在圣灵降临节后，就进入“圣灵降临节期” (Pentecost Season)。除了三一主日和基督君王主日采用的颜色是白色或金黄色外，其她的主日都以绿色为主，因为这是教会以及信徒在圣灵里生长并在生命上成圣的时期，绿色象征着生命的长进。
 

　　英国庆祝降临节的方式有所不同，但大致内容为：去教堂聚餐；演出取材于《圣经》故事的节目，或举行群众游艺及体育活动；集体长途步行，为慈善事业募捐；教堂向群众投掷面包和干酪(中世纪向穷人施舍的遗风)等，有的村庄这天屠宰一只小羊，抬着游行，跳舞，然后把小羊烤熟，将肉卖给参加活动的群众。此风俗起源久远。据说该地过去没有水源，居民祈求上天后，忽然出观一道甘泉，于是他们便杀了小羊以供献给上天。

　　德国每年的圣灵降临节在圣诞前的第四个星期日正式开始，每个家庭都会在这期间买一个或自己扎一个枞树枝做的花环，上面插着的四支粗粗的蜡烛，并带有雪人、天使、圣诞老人或彩球等装饰。在节前的第四个礼拜天，也就是第一个圣灵降临节星期日，所有的家庭会点燃那四根蜡烛中的一支，在第二个星期日点燃第二支，当四支蜡烛都点燃了的时候，圣诞节也就近在眼前了。在这期间，很多家庭都会烤制圣诞小饼干，有巧克力的、有椰奶的、有水果夹心的、有奶油杏仁的，各式各样，无法尽数。