四月八

　　几千年来，每年四月初八苗族同胞都要休息一天，人们聚集在一起，通宵达旦，开怀畅饮，众多的青年男女成群结队“跳花”——唱歌跳舞交友，选择自己心中的伴侣。可到了100多年前，在凤凰、松桃县交界的龙塘河跳花沟里，每逢“四月八”跳花时，官家看见跳花场上的苗家姑娘貌美如花，就常派兵来“选美进贡”，这不知拆散了多少好伴侣，不知多少苗家姑娘被糟蹋。

　　这时一个叫吴满宜的苗家热血青年，看到自己的姐妹受到如此的欺凌，决心起来反抗，阻止官府的暴行。这一年的“四月八”又到了，官府的人气势汹汹的来了，吴满宜带领着后生们拔刀舞棍，将这些走狗打得落花流水。官府得知后，派了一批又一批的官兵前来镇压，吴满宜带领的起义军奋战了一年多，由于寡不敌众，终于失败，吴满宜在贵阳花溪畔被杀害。为了纪念这位青年英雄，每年四月初八这一天，人们要举行隆重的纪念活动，缅怀这位为苗家妇女争取自由而战死的英雄。
 

　　“四月八”是为纪念东晋名臣谢安而设，现在已成为陈东各姓团结共处的象征，并定于每年农历四月初七、初八、初九3天举行盛大的庙会。世事推移，“四月八”现在便成了陈东传统的客家文化节日，祈盼来年风调雨顺，国泰民安。
 

　　农历四月初八，是壮族的牛魂节，又称脱轭节，流行在桂北龙胜一带壮族山村。壮族人爱牛，敬牛，他们认为四月初八是牛王的生日，所以将这一天定位牛魂节。这一天，人放犁，牛脱轭，主人家要用新自酿制的甜酒和用植物汁液染成的五色糯米饭来喂牛；这一天，要清扫牛栏，给牛洗刷身体，牛沐浴时，还要敲鼓助兴；这一天，更不能打牛，如果打了牛，他们认为，会把牛魂惊跑，对农事大为不利；这一天，午间家家都要举行敬牛仪式，这时，全家坐在摆满酒席的桌边，由家长牵牛绕桌一周，同时唱起敬牛歌，喂牛吃五色饭。最后，全家站起来抚摸牛背，表示对牛的祝福。
 

　　又称“牛歇节”

　　畲族自称“山哈”，“哈”为畲语，意为“客人”，指居住在山里的客人。畲家在古代，原指刀耕火种，以“畲”作为民族的名称，始于南宋末年，迄今已有700多年。瑞云是硖门畲族乡畲族聚居地之一，畲族同胞在这里拓荒垦土、勇敢拼搏，并以歌代言，以歌传情，在漫长历史长河中创造灿独特的民族文化，至今保持其特有的民族服饰、婚嫁习俗、山歌盘唱等民俗风情。 农历四月初八歌王节，又称“牛歇节”。据说在春秋时期，楚国有两位歌王，一个名叫钟子期，一个名叫钟仪。楚国乐师伯乐弹琴的曲调“大喝”和“小喝”，意在高山、志在流水，唯有钟子期能和其腔。钟子期死后，伯乐将琴摔掉，从此再也不弹琴。钟仪本是楚郧公，被郑国推荐献给晋国，晋王要他弹琴唱歌。钟仪接过伯乐和钟子期弹唱的技艺，“与之琴、操南音、操土风”。晋王听了大高兴，重用他，封他为礼部侍郎之职。后来为了纪念畲家这两位歌王，畲家人每年四月初八日都要设坛祭祀，举行歌会，大唱“大喝”和“小喝”，并把这一天作为畲族传统佳节“四月八”歌王节。同时这一天又是畲家耕牛过节，为酬谢耕牛一年辛苦劳作，“严禁鞭打以定牛魂”，还专供好草料和家酿最好的牛酒给牛吃喝，牧童一遍一遍地大声唱“牛歌”：牛角生来扁扁势，身上负着千斤犁，水牛做饭给人食，四月初八歇一时，由此又称“牛歇节”。

　　瑞云“四月八”牛歇节已收入福建省非物质文化遗产名录；2010年5月16日，“四月八”牛歇节歌会列入第三批国家级非物质文化遗产名录。
 

　　九寨侗族人民管四月八为牛王节。牛王节，侗语叫“脱生尼”，意为“牛的生日”，又叫“牛王会”，侗语，意为“为牛生日会餐”。这一天各家的妇女都在家里为牛煮白米饭，炒油茶，条件好的还要煮鸡蛋供牛食用，以示在春耕大忙之前，人们对它的深情慰问和热情奖赏。中午吃会散席后，人们到家里，袖子一挽，手插木盆，试试盆里的米饭油茶烫不烫手，然后端起木盆、带着鸡蛋烤酒到牛圈去，叫牛饱饱的享用。

　　这时候，主人往往要抱着牛头亲热爱抚一番，说：“牛呃，你是我家的财，你是我家的宝，一年到头，害你辛苦，你就好好的吃，好好的喝吧。愿你无灾无难，无怪无瘟跟我展劲干活，换来个五谷丰登，百般兴旺，待到来年，我再来好好招待你。”这时，牛好象懂人性，它伸伸舌头来舔人，眯眯眼睛向人笑。牛吃饱了，在一旁的娃崽就拉它出去吃嫩草，冲洗身上、梳理毛发。梳洗是很认真的，谁家的牛身上不干净，毛发不光亮，人们就鄙视他家，说他人懒。牛出去后，主人就清理牛圈，然后垫上干燥蓬松的稻草或茅草，让牛舒舒爽爽度过自己的节日。过牛王节，不准放牛打架，更不准宰牛吃肉，也不准牛劳动。总之，牛王节这天，就是雷公下地，也难动它的半根毫毛。家主们在这一天要陪伴牛过生日，牛拉回圈后，他们在牛圈边转来转去，修修补补，生怕不周到，对不住自己痛爱的耕牛；有的就牵牛出外，游山吃鲜草，享受山水自然之乐。

　　这一天，人们还要观测天气，预测年成。更希望是个太阳天，一来好为牛收拾，使它节日欢畅愉快，养精蓄锐，迎接梨耙；二来这还是预示年成可望丰收。本来立夏那天对于年成好坏已略知一二，农谚说：“立夏要下，立夏不下，梨耙高挂”。真的，据说这一天对农民、对人间来说，关系重大。如果这一天真的是艳阳高照，那人们兴奋得其乐无穷，甚至会认为这就是牛王爷爷圣威显灵，降给人间的吉祥，于是全村男女老少都陶醉在狂欢的节日气氛中。
 

　　“四月八”即农历的四月初八。这是布依族纪念耕牛的节日，在罗甸等地叫“牛王节”，镇宁扁担山一带称为“牧童节”，安龙、兴义地区则称“开秧节”。这天家家要吃“牛王粑”和糯米饭，并用糯米饭或糯米粑喂斗。在贵州外镇宁地区，还要给小孩一只蒸熟的公鸡，由大人带小孩去河边洗澡，抓小鱼、吃鸡肉、晒太阳。

　　贵州有好几个地区和好几个少数民族都过这个节日，以贵阳最隆重。每到这天，各地的苗族、布依族群众，身着节日盛装，从四面八方云集到贵阳市中心的喷水池、黄平的飞云崖或其他一些地方，吹着芦笙、洞箫、短笛等，唱着情歌寻找伴侣。中年人则聚集谈心，说古谈今，举行各种活动．从白天到夜晚，从夜晚到天明，通宵达旦，尽情欢乐。
 

　　贵阳市苗族的“四月八”庆祝活动规模最为宏大、场面最为隆重、影响最为深远。四月八是苗族的传统喜庆节日。是苗族的祭祖节、英雄节、联欢节。人们自动聚集到预定的地点跳鼓舞，对山歌、舞花带；上刀梯、钻火圈....热闹异常，人数以万计，场面宏大而壮观，人们尽情歌舞以至通宵达旦。每年的“四月八”，贵阳市及邻县的苗族群众都要身着民族盛装，云集贵阳市中心喷水池一带。他们吹响芦笙、箫笛，唱着山歌，跳着苗家舞蹈，欢度自己的传统节日。“四月八”的由来传说甚多，主要是为凭吊“四月八”葬于今喷水池一带的古代苗族英雄，辈辈相传，而成习俗。苗族同胞家家户户都以吃乌米饭和芦笙歌舞等方式欢度这一节日，以悠扬的芦笙、箫笛和清脆嘹亮的苗家“飞歌”凭吊苗族英雄和祖先。

　　据了解，钟山区根据国家民委的指示精神，于2004年举办了第一届“四月八”庆祝活动，以后每年举办一次。2005年举办第五届苗族的“四月八”，由钟山区月照彝族苗族乡委员会、钟山区月照彝族、回族、苗族乡人民政府主办，目的是传承保护少数民族民间传统节日，发展少数民族地区经济，促进民族团结进步，宣传钟山，推介旅游线路，推动钟山区乡村理由、民族风情的发展，启动六盘水苗族文化园的项目建设。如今，贵阳的“四月八”已成为贵阳及其附近苗、布依、侗、壮、水、仡佬、汉等民族共同狂欢的节日，成为展示民族传统文化的盛典。少数民族男女青年还借此机会，通过自己饱含深情的舞姿与歌声寻找意中人。

　　2008年的“四月八”活动暨六盘水苗族文化月洽谈会，设有苗族传统的斗鸡、斗牛、芦笙会、对歌会等项目表演。
 

　　亦称"牛王诞"仫佬族是我国人口较少的一个山地民族。他们自称“伶”、“谨”。壮族称之为“布谨”,汉族称之为“姆佬”。“仫佬”一词在民族语言中,就是“母亲”的意思。建国后统称仫佬族。绝大多数居住在广西罗城仫佬族自治县。

　　牛勤劳能干，为人们犁田耕地，默默无闻，任劳任怨，所需的仅仅是草和水，可奉献的却很多。所以不少民族都崇拜牛、爱护牛，把它当成人类的好朋友，仫佬族也不例外。农历四月初八即被定为牛的生日，称“牛诞节”。这一天，无论农活多么忙，都要给牛放假休息。家家户户把牛洗得干干净净，将牛栏清扫一新，还在大门插枫树枝，以驱赶蚊蝇。并杀鸡、鸭，备酒肉祭“牛栏神”，做黑糯米饭祭祖先。这一天要给牛吃上好饲料，做好的黑糯米饭要先请牛吃，之后人才吃。家境好的人家，还沤制黄豆、玉米，拌入鸡蛋酒糟喂牛，真可谓对牛爱护备至。

　　关于牛的生日还有一段美丽动人的传说故事。相传在古时候，仫佬族先民耕田种地都是一镐一锄地挖，费时费力。一个叫罗英的姑娘生来聪明伶俐、勤劳善良。一天她到山上打猎，看到一只野牛狂奔乱跳，又看到乡亲们汗流浃背地在田间忙碌，心想，如果捉住这头牛为乡亲们犁田该多好啊！于是，她就追赶野牛。野牛在跑时一只蹄子被夹在石缝中，痛得哀叫不已。罗英无力帮它摆脱困境，只得采来嫩草喂它，并为它唱歌，歌声优扬，情真意切，不仅打动了野牛的心，也感动了山花、草木、月亮，坚硬的石头也为之感动，慢慢地裂开石缝，牛的脚拔出来了。它便随着罗英来到田间，勤勤恳恳地为人们拖犁拉耙，世世代代耕田种地。仫佬人有了耕牛，田里的活路轻松了许多。

　　近十多年来，人民生活提高了，欢庆这个节日更为隆重。节日里，祭牛神的旧俗没有了，但仍让耕牛休息一天，用香茅、嫩竹叶、芒叶等青饲料，包裹糯米油糍喂牛，有的用黄酒灌牛吃，有的则用熟薯藤伴甜酒喂食。此外，人们宴亲会友，共享节日的欢乐，举杯预祝繁盛、粮食丰收，此节是壮族同胞的一大节日。
 

　　一九八五年是党的十一届三中全会改革开放政策后，清凉山佛教旅游景点，群众自发组织开发和修复的第一年，也是宗教组织公开举行清凉山农历四月八庙会的头一年。当时旅游业作为国家形象塑造的一项工程，绝大部分任务自然而然地落在了宗教组织的肩上，成为宗教组织生存发展和推动社会进步的责任。鉴此，八五年清凉山出现了修庙敬神，办庙会扬名的事情。

　　且说这一年的庙会虽是新中国后的头一次，山上没有多少景观，大多数都是古遗址，连条象样的路都没有，到处破烂不堪，荆棘满地，杂草丛生，难以预计今后的发展和资金会是一个什么样子。但是，当时四月四、四月八赶庙会的人还是上了千过了万。到了第二年政府就开始出面主持了。因此，清凉山能在20年的时间，在政府推动下自发的发展到今天这个规模，也就不难理解。

　　话说八五年的庙会还没结束，天就下起了小雨，游人渐渐减少了，山上没有百十号人，但感觉确实很舒服，那种春季的熏热总算被抑制住了，人们打心眼里高兴。时近中午1时，天阴的更厉害了，云彩象锅底一样，天的脸变得没一丝淡妆，几道刺眼的闪电雷鸣，沉闷地吼着，由远而近，在眼皮子底下炸响。倾盆大雨夹杂着风暴和冰雹一齐倾泻，好一阵雨幕式的天气。人们东藏西躲，拥挤在几间能够遮风蔽雨的房内，闲话着，担心着，计算着。雨下了半个小时后，淅淅沥沥地停了，然后初放晴光，人们都站到院子里给菩萨做最后一个道场，时间一秒一秒地走，人们一点一点地做事，天一阵一阵地晴，彩虹双影出来了，就在眼前却又很远，人们都兴奋，觉得今天这个日子太美，太多感受。