万圣节

　　关于万圣节由来的，版本繁多，流传较广的是：

　　两千多年前，欧洲的基督教会把11月1日定为“天下圣徒之日” (ALL HALLOWSDAY) 。“HALLOW” 即圣徒之意。传说自公元前五百年，居住在爱尔兰、苏格兰等地的凯尔特人 (CELTS) 把这节日往前移了一天，即10月31日。他们认为该日是夏天正式结束的日子，也就是新年伊始，严酷的冬季开始的一天。那时人们相信， 故人的亡魂会在这一天回到故居地在活人身上找寻生灵，借此再生，而且这是人在死后能获得再生的唯一希望。而活着的人则惧怕死人的魂灵来夺生，于是人们就在这一天熄掉炉火、烛光，让死人的魂灵无法找到活人，又把自己打扮成妖魔鬼怪把死人的魂灵吓走。之后，他们又会把火种、烛光重新燃起，开始新的一年的生活。
 

　　万圣节的服装起源于恶作剧，大人带孩子一起出门（一般是大人驾车停在路边，小孩说:“不给糖，就捣蛋（trick or treat）。大人事先要求孩子只许去门口有节日布置的并点了灯的人家，否则不许打扰。另外讨糖过程中必须始终站在大门口等待，不许进屋，讨回的糖也要交给大人检查后才许吃。对接待孩子的人家也要求不给自家制作的食品，也不给未包装的食品。

　　万圣节的服装，万人万相，不只是单调的大鬼小鬼。制作最简单的鬼服就用一张白床单顶在头上，抠两个洞留出眼睛；若要扮演魔术师，就穿上黑衣黑裤，再戴上黑礼帽，并在礼帽与头顶之间藏一只绒毛小兔备用；小孩穿上白衣白裤，再在背后绑一个手电筒在头上就打扮成了小天使；也有家长把孩子打扮成他们喜欢的卡通形象的。
 

　　南瓜灯源于古代爱尔兰。传说一个名叫JACK的人，是个醉汉且爱恶作剧。一天JACK把恶魔骗上了树，随即在树桩上刻了个十字，恐吓恶魔令他不敢下来，然后JACK就与恶魔约法三章，让恶魔答应施法让JACK永远不会犯罪为条件让他下树。JACK死后，其灵魂却既不能上天堂又不能下地狱，于是他的亡灵只好靠一根小蜡烛照着指引他在天地之间倘佯。

　　在古老的爱尔兰传说里，这根小蜡烛是在一根挖空的萝卜里放着，称作“JACK LANTERNS”，而古老的萝卜灯演变到今天，则是南瓜做的Jack-O-Lantern了。据说爱尔兰人到了美国不久，即发现南瓜不论从来源和雕刻来说都比萝卜更胜一筹，于是南瓜就成了万圣节的宠儿。
 

　　万圣节前一天夜里是一年中最“闹鬼”的时候，各种妖魔鬼怪、海盗、外星来客和巫婆们纷纷出动。在基督纪元以前，凯尔特人在夏末举行仪式感激上苍和太阳的恩惠。当时的占卜者点燃并施巫术以驱赶据说在四周游荡的妖魔鬼怪。后来罗马人用果仁和苹果来庆祝的丰收节与凯尔特人的10月31日融合了。在中世纪，人们穿上动物造型的服饰、戴上可怕的面具是想在万圣节前夜驱赶黑夜中的鬼怪。尽管后来基督教代替了凯尔特和罗马的宗教活动，早期的习俗还是保留下来了。孩子们带着开玩笑的心理穿戴上各种服饰和面具参加万圣夜舞会，这些舞会四周的墙上往往悬挂着用纸糊的巫婆、黑猫、鬼怪和尸骨，窗前和门口则吊着龇牙咧嘴或是面目可憎的南瓜灯笼。

　　万圣节前夕，孩子们会提着南瓜灯，穿着各式各样的稀奇古怪的服装，挨家挨户地去索要糖果，不停地说：“trick or treat."（意思是：‘给不给，不给就捣蛋’）要是你不肯给糖果的话，孩子们就会很生气，用各种方法去惩罚你，例如：把垃圾倒在你家里等等的方法去惩罚你，直到你肯给他们糖果为止。

　　自17世纪起，庆祝万圣节的传统在南部英格兰逐渐消失，代之以在11月5日举行的火药阴谋（Gunpowder Plot）纪念会。但在苏格兰，爱尔兰和北部英格兰万圣节依然盛行。直到21世纪初，南部英格兰人才重新开始庆祝万圣节，只是方式完全美国化了。

　　万圣节前夜最流行的游戏是“咬苹果”。游戏时，人们让苹果漂浮在装满水的盆里，然后让孩子们在不用手的条件下用嘴去咬苹果，谁先咬到，谁就是优胜者。

　　万圣节源自古代凯尔特民族（Celtic）的新年节庆，此时也是祭祀亡魂的时刻，在避免恶灵干扰的同时，也以食物祭拜祖灵及善灵以祈平安渡过严冬。当晚小孩会穿上化妆服，戴上面具，挨家挨户收集糖果。
 

　　纽约市也特别在万圣节晚上举行巡游，让一群吸血鬼，僵尸（zombie），女巫，科学怪人等齐齐现身，还欢迎市民到场参观，到会者不限年龄、性别，不分阶级、国籍，即使你是胆小鬼，也可加入他们的行列，来个热热闹闹的人鬼嘉年华会。

　　其实这些鬼怪都是人扮的，所以并不可怕，相反有些小鬼脸更非常可爱，令人置身其中，就如参加大型化装舞会一样。

　　在各式各样的装扮角色中，以女巫僵尸一族最多人扮演，而那些专卖万圣节用品的店铺也特别准备这类衣饰出售，以迎合大众所需；与此同时，生产商每年更会把当年大热的人物造型包括面具及衣物推出市场，务求令更多人投入西方传统节日的热潮里，如在电影<哈利波特>的小巫师造型，已是许多孩子必选的扮演角色。

　　格林威治村的万圣节巡游﹝Greenwich Village Halloween Parade﹞始于1973年，由一位面具工匠兼木偶演员Mr Ralph Lee发起，据说最初他带着朋友和孩童一起在邻居处游行，后来渐渐演变成整个村的大型活动，而活动中当然少不了大型木偶表演，同时，巡行的目的更希望每一个人都是参与者而不是旁观者，所以即使人们只是抱着想看热闹的心态，当你踏进村子里，很快便会被邀请参与巡行，成为他们的一份子。

　　纽约市的万圣节巡游每年都吸引成千上万的纽约人和游客参加，而巡游会在格林威治村﹝Greenwich Village﹞举行，各队伍约在夜晚上七时从第六大道与春天街交界﹝6th Avenue & Spring Street﹞起步，一直游行至第二十三街﹝6th Avenue & 23rd Street﹞为止，全程大概多个小时。

　　无论是来自亚洲，南美，非洲，欧洲，以至中东地区的参观者，都可以把自己装扮成各式各样的人物，亦可带备简单乐器，即时演奏本土的独特音乐，融合无疆界的风土文化。可能我以前从未参加过万圣节的活动，更莫说这么精彩的巡游，所以特别觉得有新鲜感。

　　早于十月中，曼哈顿市已开始“闹鬼”了，在繁忙的街道上，已看见四处悬挂起万圣节的鬼怪装饰，很多百货公司也忙着把应节礼品及衣物堆放在橱窗里，吸引不少途人驻足观看，而超级市场及街市亦摆放大大小小的南瓜售卖，供市民买回家布置家园或制作南瓜灯之用，当然嘛，也有主妇烹煮南瓜作菜肴或糕饼，完全依足节庆传统。
 

　　糖

　　“不给糖果就捣乱”，万圣节的糖果最经典的是橘色、棕色和黑色的包装，造型以鬼怪居多，不过，这个传统本来面目和糖果没有关系。

　　南瓜

　　南瓜派在美国南方本来就是初冬最常见的食物，在万圣节只是更应景而已。除了南瓜派，南瓜子也是节日常见的零食。

　　苹果

　　11月1日除了万圣节之外，还是古罗马一个重要的节日，叫波摩娜节。波摩娜是“果树之神”，掌管所有果树的生与死、丰收与欠收。罗马占领凯尔特之后，也把波摩娜节和新年融合在一起，形成了万圣节吃苹果的习俗。