1796年6月1日,田纳西州成为美国第16个州。州首府是纳什维尔,城市范围最大,有全州20%的人口。孟菲斯人口最多。
田纳西州(State of Tennessee)位于美国东南部,东起北卡罗来纳州州界的阿巴拉契亚山脉(Appalachian Mountain),南临佐治亚州、亚拉巴马州、密西西比州,西止密苏里州和阿肯色州东边的密西西比河(Mississippi River),北临肯塔基州和弗吉尼亚州,地势东高西低。长约432英里,州面积109,150平方公里。首府纳什维尔(Nashville),州内还有美国乡村音乐的中心孟菲斯。
田纳西州有三个不同的地理环境:东部、中部和西部。
东田纳西是一系列的山峰和谷地,从六千尺高的大烟山脉(Great Smoky
Mountains),穿过田纳西河谷到阿巴拉契亚山脉和坎伯兰高地(Cumberland Plateau)。
田纳西中部是由东部向西走到达田纳西河第二次流经的区域。这个地区包括中央盆地(Central Basin)、高地圈(Highland Rim)及纳什维尔盆地(Nashville Basin)。中央盆地是有名的蓝草地区,田纳西州有名的走马(Tennessee Walking Horse)的家。
田纳西州的三条河分别为田纳西河、坎伯兰河和密西西比河。田纳西河在田州东部是向南流,在西部则是向北流。密西西比河则在田州西部形成州界。
田纳西州有超过30个大湖,在田纳西州西北角的里尔富特湖(Reelfoot Lake)是1811年大地震后地层下陷和淹水所形成的。田纳西谷局(Tennessee Valley Authority,TVA)在1930年代将泥泞不能航行的水道发展成以田纳西河为中心的可通行的防洪设施。
田纳西州的农田占地一千两百四十万英亩,替田纳西州每年带来20亿美元的收入。烟草以每单位农地的收入最高,棉花和大豆次之。