英国生物学家赫胥黎出生
浅草
2016-03-02
赫胥黎
托马斯·亨利·赫胥黎，是一个兴趣广泛而又才华横溢的人。他不仅是捍卫科学真理的斗士，也是一位充满才情的具有极高文学禀赋的科学家。他是英国生物学家，因捍卫查尔斯·达尔文的进化论而有“达尔文的坚定追随者”之称。
他为了对抗理查·欧文的理论而提出的科学论证显示出人类和大猩猩的脑部解剖具有十分的相似性。有趣的是赫胥黎并不完全接受达尔文的许多看法（例如渐进主义），而且，相对于捍卫天择理论，他对于提倡唯物主义科学精神更感兴趣。
作为科普工作的倡导者，他创造了概念“不可知论”来形容他对宗教信仰的态度。
他还因创造了生源论（biogenesis，认为一切细胞皆起源于其他细胞）以及无生源论（abiogenesis，认为生命来自于无生命物质）的概念而广为人知。
1871—1885年任英国皇家学会秘书、会长，同时被至少53个海外科学团体授予荣誉称号。他在比较解剖学、海洋生物学、人类形态学和古生物学等方面做出了杰出的贡献。在达尔文发表《物种起源》一书后，他竭力传播进化学说，是第一个提出人类起源问题的学者。他还首次提出“不可知论”一词，认为人们只能认识感觉现象，“物质实体”和上帝、灵魂一样，都是不可知的。但在解决一些具体的自然科学问题时，却站在唯物主义的立场上。因此，“他的‘不可知论’实质上掩藏着唯物主义”（《列宁选集》第2卷第88—89页）。作为教育家，赫胥黎对于19世纪后半期的英国教育改革具有决定性影响。他积极提倡科学教育，尖锐批判传统的古典教育，他一生追求促进自然科学知识的发展，推动科学研究方法在生活诸多方面的应用，以及普及科学知识，发展和组织科学教育。主要著作有《人在自然界中的地位》、《进化论与伦理学》、《论有机界现象的起因》等。
早在1898年，我国学者严复将他的著作《进化论与伦理学》的一部分，翻译成中文，出版了《天演论》，随之，“物竞天择、适者生存”及“优胜劣汰”等几成人们的警句。为了充分肯定他在科学史上的地位，在伦敦南肯辛顿博物馆内的达尔文的大理石像旁，人们同样树立了一座赫胥黎的的大理石像，供后人瞻仰。
