俾斯麦号的第一次任务：莱茵演习行动
浅草
2017-04-11
1941年5月，在贝格霍夫举行的一次秘密会议上，埃里希雷德尔海军元帅又挨了希特勒的一顿臭骂。纳粹装甲部队在欧洲大陆上横冲直撞，所向披靡。而海军在夺取挪威后，却依旧缩手缩脚，没有大的建树。猖獗一时的潜艇战反倒连受挫折，不久前，一艘海上袭击舰又遭皇家海军围歼……一连串的失利使雷德尔诚惶诚恐。他卑怯地伫立在一边，忍受着希特勒的斥责。待到希特勒口干舌燥之后，他才连连解释说，说他已经有所安排，准备采取一项决定性的行动，代号：莱茵演习。
本来，在制定“莱茵演习”方案时，雷德尔没有打算动用“欧根亲王”号，只是“沙恩霍斯特”号的主机发生故障，“格奈森瑙”号在不来梅挨了几颗英机投下的穿甲弹，不得已才让它仓促上阵。由于“欧根亲王”号在北上格丁尼亚港时触雷，需要修理，“莱茵演习”的行期由此一度后退。
两舰挺进北大西洋，这是一个好时机。4月17日，德军攻占南斯拉夫，正度过瓦尔达尔河，向南挺进；纳粹机械化部队长驱直入，逼近希腊，英军残部大撤退，从敦刻尔克逃向英伦三岛；一支先头部队跨过科林斯地峡，矛头直指伯罗奔尼撒半岛；另一支攻势凌厉，则抢先杀进了阿森斯。地中海南岸，“沙漠之狐”隆美尔的非洲兵团兵分四路，从昔兰尼加海岸压向英军防线。希腊人的最后一个立足点克里特岛腹背受敌，不日便可攻破。皇家海军疲于奔命，已将把守北大门的部分舰只，调去增援地中海。
纳粹方面
“莱茵演习”舰队司令是曾经率领过“沙恩霍斯特”号、“格奈森瑙 ”号攻杀过盟国商船的冈瑟 吕特晏斯海军上将。他详细研究了北大西洋的形势。他认为，尽管地中海方向吃紧，皇家海军也不会从斯卡帕湾抽走大批舰只。他提醒雷德尔，只派两艘军舰出击太危险， 如果皇家海军集中大西洋上的兵力，“俾斯麦”号将会遭到5、6叟战列舰的围攻，且不说航空母舰、巡洋舰、驱逐舰，即使只和两三艘战列舰交战，“欧根亲王”号也不是理想的帮手。他忧虑重重，特意赶到柏林，向雷德尔陈述了已见，希望再次推迟“莱茵演习”，以便和“沙恩霍斯特”号、“格奈森瑙”号结伴同行。雷德尔拉长了脸，一口回绝了吕特晏斯。他强调不可坐失良机，英国在地中海上苟延残喘，只有趁势卡断其补给线，方是上策。
吕特晏斯遵令备航。5月19日，“俾斯麦”号和“欧根亲王”号由2艘驱逐舰与几艘扫雷舰开道，悄悄驶出了格丁尼亚港。20日，吕特晏斯离开波罗的海，穿过卡特加特海峡、斯卡格拉克海峡，然后沿挪威海岸北上。21日黎明，他率舰溜进了了卑尔根港东南浓雾笼罩的科尔斯峡湾。
英国方面
吕特晏斯的对手是英国本土舰队新任司令约翰 托维海军上将。5月初，托维接到报告，在格陵兰岛和扬马延岛之间发现了德国侦察机。这是一种少见的现象。他认定，徳机调查这片水域预示了某种举动，十之八九是雷德尔想派遣舰只杀入北大西洋。
他一直密切监视冰岛两侧的广阔水域，在流冰拥塞的丹麦海峡，“萨福克”号重巡洋舰正日夜巡逻。21日，他又收到伦敦海军部发来的电报，英国特工发现一支德国舰队出海了。他当即采取行动，加派“诺福克”号重巡洋舰前往丹麦海峡。同时，还派出侦查轰炸机直飞挪威海岸，去打探德舰行踪。
大雾笼罩着科尔斯峡湾，德舰隐藏在锚地内。一架飞机勇敢俯冲，钻出雾障，拍下了卑尔根港。几小时后，情报军官对放大的航空照片进行了判断：敌兵力为一艘“俾斯麦”级战列舰和一艘“希佩尔”级重巡洋舰。
托维做出了决断：如果德舰躲进挪威峡湾，虎视北大西洋的护航运输队，他就得抽出重兵，时刻监视其动向；如果德舰突破封锁，闯入北大西洋，他就必须倾其全力，围歼强敌。在他的办公室的一张大海图上，已经绘出了11支护航运输队的航线。其中有一支代号叫WS8B，负责运载2万名英军，前往地中海。运输队由“反击”号战列巡洋舰、“胜利”号航空母舰和7艘驱逐舰护航，正驶在爱尔兰海岸的克莱德湾。从地中海的情况看，托维判断德舰是想打击WS8B。为此，他决定派皇家海军最为珍视的“胡德”号战列巡洋舰和“威尔斯亲王”号战列舰前往丹麦海峡，支援“诺福克”号和“萨福克”号。和两舰同行的还有几艘驱逐舰。托维还派“阿里修斯”号、“伯明翰”号、“曼彻斯特”号3艘轻巡洋舰前去搜索法罗群岛和冰岛之间的水域，让“反击”号“胜利”号脱离运输队，到斯卡帕湾与主力部队会合，随时策应两支先遣部队。
22日下午，奥克尼群岛哈特斯通海军航空兵基地派侦察机起飞。飞机横穿北海，钻出浓雾，冒着高射炮火冲进卑尔根港，发现德舰不见了。
22时，托维收到了侦察机的报告。23时45分，他就率领本土舰队驶出了斯卡帕湾。这时的兵力编成有：“胜利”号航空母舰、“加拉蒂”号、“奥罗拉”号、“肯尼亚”号、“赫尔米厄尼”号轻巡洋舰和7艘驱逐舰。23日晨，待“反击”号战列巡洋舰和几艘驱逐舰入列后，他即率队先行，企图抢占冰岛和奥克尼群岛之间的中心位置，截杀德舰。
