2011年5月14日,参加福岛第一核电站抢修的“福岛50死士”中的一名职员不幸因脑溢血去世,东京电力拒绝公开姓名及详细死因,据悉,该职员去世时仅仅摄入了0.34毫希沃特剂量的铯-137。
福岛50死士是对2011年福岛第一核电站发生泄漏事故后,东京电力公司针对800多名工作人员进行撤离时自愿或被要求留下来的50位继续在核电厂内进行紧急维修作业者的称呼。
后来有更多的人回到现场,总人数增加到180。而到3月18日这个人数就达到580人 他们以50人为一组的方式值勤,每10至15分钟轮流进出厂房。日本首相菅直人承认他们的英勇。东京电力则拒绝透露包括他们姓名和所属单位在内的具体信息。3月18日,由于柏崎刈羽核电站派来增援,以及铺设电线的工作人员加入,工人总数扩大到580人。
3月29日,为了确保一线作业人数,接受东电请求的合作公司,在各地积极招募工作人员,有的甚至开出了一天40万日元的高薪。5月14日,福岛核电站一名抢险人员突然死亡,死因应为心肌梗塞,被核辐射身亡的可能性极高。
地震导致福岛县第一和第二核电站发生核泄漏,造成各类放射性物质大量泄漏。众多救援人员纷纷撤走,但一支50人组成的抢险救援队始终坚守在核反应堆附近工作,成为阻止福岛核电站局面继续恶化的最后一道防线。尽管穿着连体衣,戴着紧身头罩,但这些衣物所能提供的防护相对那里的高辐射环境来说微不足道。即便冒着生命危险,但为了避免更大的灾难性后果,为了他人的安全,他们依然坚守险境,被媒体誉为“不惧死亡的福岛50人”。他们中,有20名是志愿者。在核电站工作人员重新增加到180人的时候,这种危难之际冒着生命危险的孤独坚守,彰显了令人动容的人性光辉,使人无法忘怀。