2017年4月9日(农历2017年3月13日),美联航暴力拖拽华裔乘客下机事件。
据美媒报道,美联航一架航班预定超额,航空公司欲提供美金补偿,希望有乘客能主动放弃座位,搭乘第二天的航班。然而,在增加补偿金额的情况下,依旧没有乘客愿意下机,航空公司表示他们会采取电脑随机抽选的方式让乘客下机。
其中,一对情侣被随机抽中并离开,但一名被随机抽中的69岁华裔乘客表示拒绝离开。华裔乘客称自己是医生,第二天还要见病人所以不能延误,并且表示要给自己的律师打电话。双方交涉未果后,空乘人员叫来了机场安保执法人员,于是发生了拖拽暴力事件。
美联航最初对于此次事件,只发表一份简短声明:“从芝加哥飞往路易斯维尔的3411航班被超量预订”,“在我们的工作人员寻找志愿者之后,一名乘客拒绝自愿离开飞机,于是执法人员被要求赶赴舱门。我们对超额预订情况深表歉意。”
几小时后,该航空公司的首席执行官穆诺兹(Oscar Munoz)发表道歉,称这是“一起令全体美联航员工感到不安的事件”,一项“详细审议”正在进行中。他还表示:“我们正在接触这名乘客,与他直接对话,进一步处理和解决这一问题。”但是,公关咨询公司Mulberry and Astor的危机沟通专家克里斯.艾列里(Chris Allieri)表示,该道歉不够到位。“这不是现在需要的从公司顶层发出的由衷道歉。”
在此次华裔乘客被强行拖下飞机的事件中,有业界人士指出,美联航事实上完全可以避免这次历史性的公关灾难,比如增加赔偿金额。Airfarewatchdog的总监Hobica表示,不管是1000美金,2000美金还是3000美金,都比名誉受损、流失客源付出的代价要少多了。