1976年4月4日,柬埔寨西哈努克亲王辞职,后被逮捕。柬埔寨王国前国王。已故诺罗敦·苏拉玛里特国王和哥沙曼·尼亚里丽王后之子。
1922年10月31日生于柬埔寨金边,系诺罗敦和西索瓦两大王族的后裔。
1946年至1948年,他在法国索缪尔骑兵军事技术及装甲兵学院接受高等教育。
1952年至1953年,他以柬埔寨国王身份向法国提出独立要求,并于1953年11月9日使柬埔寨获得完全独立。
1955年4月,西哈努克将王位让与其父苏拉玛里特后,开始组建“人民社会同盟”,并亲自担任该联盟主席至1970年。
1955年4月,他代表柬埔寨出席万隆亚非会议,并宣告柬埔寨为中立国。
1955年至1957年,他3次出任柬埔寨首相兼外交大臣,并于1956年2月至9月任柬埔寨王国驻联合国常任代表。
1956年,他与南斯拉夫总统铁托、埃及总统纳赛尔、印度尼西亚总统苏加诺和印度总理尼赫鲁共同签署了不结盟运动宣言,成为不结盟运动的缔造者之一。
1958年7月,他再次出任柬埔寨首相。
1960年其父逝世后,西哈努克宣誓就任国家元首,实行社会主义式的政策。
1970年3月柬埔寨首相兼国防大臣朗诺将军和副首相施里玛达殿下(西哈努克的表兄弟)趁西哈努克在北京国事访问期间发动政变,西哈努克被迫流亡中国。1970年3月18日朗诺-施里玛达集团政变后,他寓居北京,并于同年3月23日宣布成立柬埔寨民族统一阵线并任主席,领导民族解放斗争。
1974年4月17日,民族统一阵线在柬埔寨取得全面胜利后,他就任民主柬埔寨国家主席。流亡的西哈努克暂住在中国北京,并组建了以打倒朗诺政权为诉求的流亡政府“柬埔寨王国民族联合政府”。
1975年,红色高棉终于占领柬埔寨全境,朗诺政权崩溃。西哈努克以国家元首的身份宣布共产主义国家民主柬埔寨成立,并由平壤归国。
1976年4月,西哈努克亲王宣布退休。乔森潘任国家主席团主席,柬共总书记波尔布特任总理。这时,柬共实际掌握了国家领导大权。1978年12月,越南出兵10万,侵入金边,扶植韩桑林政权。1979年8月21日柬共成立爱国民主民族大团结阵线,简称民主柬埔寨,又叫红色高棉。1981年12月6日柬共宣布解散。1982年7月,西哈努克同红色高棉再度合作。西哈努克、宋双、乔森潘三派实现大联合,组成民柬联合政府。
1981年3月,他成立争取柬埔寨独立、中立、和平与合作民族团结阵线,并亲自担任主席至1989年8月27日。
1982年7月9日,他就任民主柬埔寨(1990年2月3日改名为柬埔寨)主席。
1991年7月17日,他被推举为柬埔寨全国最高委员会主席。同年10月23日,他率柬埔寨全国最高委员会全体成员出席巴黎会议,并签署了“关于全面政治解决柬埔寨冲突的协定”。11月14日返回金边后,他被柬埔寨四方一致拥戴为国家元首。
1993年6月14日,柬制宪会议通过决议,完全恢复西哈努克亲王在1970年3月18日违宪政变前的一切权利和地位,并授予他国家元首的所有权力。同年9月24日,柬埔寨颁布新宪法,恢复君主立宪制。同日,王位委员会一致选举西哈努克为国王、终身国家元首。
2004年10月7日,西哈努克国王发表告同胞书,宣布由于健康等原因决定退位。由其子西哈莫尼接任新国王,29日即位。
西哈努克国王是中国人民的老朋友。他长期致力于中柬友好事业,并多次访问中国。他曾先后创作了《怀念中国》和《啊,中国,我亲爱的第二祖国》等赞颂中柬友好的歌曲;他也曾多次慷慨解囊,向中国遭受自然灾害的地区捐款。
1999年4月30日,应中国国家主席江泽民的邀请,西哈努克国王在莫尼列王后的陪同下到中国昆明出席’99昆明世界园艺博览会开幕式;
2008年8月,西哈努克与夫人莫尼列来华出席第29届北京奥运会相关活动;
2009年10月1日,太皇诺罗敦·西哈努克和太后莫尼列·西哈努克出席了庆祝中华人民共和国成立60周年在人民大会堂举行的国庆招待会和在天安门广场举行的阅兵仪式和群众游行活动。
西哈努克1952年4月与诺罗敦·莫尼列·西哈努克结婚;他们生育了诺罗敦·西哈莫尼国王和诺罗敦·诺林达拉邦王子。
2012年10月15日,西哈努克在北京逝世,享年90岁。
2012年10月17日,北京天安门广场、新华门为西哈努克亲王逝世降半旗。外交部发言人洪磊宣布,国务委员戴秉国将于10月17日护送柬埔寨太皇西哈努克灵柩返回柬埔寨。西哈努克的灵柩预计于当地时间17日下午抵达金边国际机场,届时估计将有至少10万民众沿途致哀。
2014年7月11日,柬埔寨政府举行了骨灰安置仪式。载着西哈努克亲王骨灰的灵车缓缓走过首都各条街道。最终到达位于王宫内的王室灵塔。