英国船长及北极探险家约翰·富兰克林出生
浅草
2017-02-24
1786年4月15日 ，英国船长及北极探险家约翰·富兰克林出生。在搜寻西北航道之旅中失踪，他和其他队员的下落在其后十多年间成谜。
富兰克林于1818年首次进入北极地区，被它深深吸引。1819年至1822年间，富兰克林带领20人在加拿大西北地区沿科珀曼河进行陆上探险，结果有11人中途丧生，当中大多数死于饥饿，其余生还者曾被迫进食地衣维生，甚至试图吃掉皮靴充饥。
返回英国后，富兰克林在1823年结婚，但其妻在1825年死于肺结核。
1828年，富兰克林获封爵士，同年再婚，1836年获任命为塔斯曼尼亚总督，1843年离任。
富兰克林仍热衷于找寻西北航道，在得到英国海军部提供经费后，在1845年5月，他与127人乘两艘船“幽冥号”及“惊恐号”出发，从此一去不回，当年7月下旬有船只在巴芬湾北部遇到他们，此後便下落不明。
两年后，在探险队音讯全无下，富兰克林夫人要求海军部派搜索队找寻其夫下落。由于探险队带了足够3年的补给品出发，所以海军部在次年才派出搜索队及提供2万镑赏金予成功找到富兰克林探险队的人。由于赏金吸引及富兰克林的失踪受大众关注，最高峰时曾有10艘英国船及2艘美国船向北极出发。讽刺的是，这些搜索队在搜索过程中损失的人员及船只数目比起富兰克林探险队全体还要多。
1850年夏，搜寻者首次发现富兰克林探险队的遗物——三位在1846年自然死亡的人的墓碑，但富兰克林探险队没有在那里留下更多线索。三位死者的尸体在结冰的土地上保存良好，验尸显示他们死于肺结核。
1854年，探险家John Rae从土人口中得知有约35至40个白人在接近巴克河口处饿死，那位土人向他展示了一些富兰克林探险队的物品。
富兰克林夫人派出由Francis Leopold McClintock带领的另一队人调查Rae的报告。1859年夏，McClintock在威廉王岛的一处石堆中找到富兰克林副手的文件。该文件上最后的记录注明日期为1848年4月25日，报告船只自1846年9月后便一直被困冰中，1848年4月22日弃船，105人登岸，富兰克林在1847年6月11日去世，截至记录当日有24人已死亡，其余的人将于4月26日（向南）朝着巴克河进发。McClintock发现了数具尸体及大量遗弃物品，又从土人那里知道了更多关于富兰克林探险队悲惨结局的事。
