1981年4月12日,日本皇族,陆军大将,南京大屠杀主要元凶之一的鸠彦亲王病死。在关于南京大屠杀的各类文章中,这位一号要犯总是有意无意地被置于一个次要的位置。
朝香宫鸠彦王(あさかのみややすひこおう),1887年10月20日-1981年4月12日,日本陆军大将,皇族,乙级战犯,南京大屠杀的头号元凶。昭和天皇裕仁的叔父。久迩宫朝彦亲王第八子,两个哥哥久迩宫邦彦王和梨本宫守正王都是大将。叔叔就是参谋总长元帅闲院宫载仁亲王。
1906年被
明治天皇赐予朝香宫的宫号,1910年,与明治天皇的皇女—富美宫允子内亲王结婚,继承人为朝香宫孚彦王。东久迩宫稔彦王是他的异母弟,小两个月,在学历、宫家新立、尚公主、军中升进等各方面都和他并驾齐驱,不过相比在各种意义上都颇引人注目的稔彦王,鸠彦王则低调的多了。
战后朝香宫鸠彦亲王凭借他皇室成员的特殊身份逃脱了惩罚,属下的吉住良辅中将、鹰森孝大佐、饭沼守少将等人也都没有受到任何惩罚,都活到了80岁才病死。真正因为南京大屠杀而被判死刑的只有华中派遣军司令官松井石根和第6师团长谷寿夫以及实行“百人斩”的向井敏明、野田毅和田中军吉五人(
广田弘毅被绞死是因为预谋全面侵华,武藤章和田边盛武被处死是因为在东南亚屠杀欧美国家军民,佐佐木到一当时被扣押在苏联,而杀人最多的中岛今朝吾亦在战争结束后一个月忧郁而死)。这就是日本对南京大屠杀的“交代”。
1947年,美国为压制日本军国主义,而大力打击日本传统贵族势力,有一大批日本宫家被撤销皇籍,朝香宫家也成为了被打击的对象之一。被剥夺了皇籍的朝香宫鸠彦亲王改名朝香鸠彦,带领一门家眷离开了位于日本东京都的白金王府(现成为东京都庭园美术馆),移居热海。而朝香宫鸠彦则继续他的花天酒地,后来还成为“日本高尔夫球俱乐部”的名誉会长,轻松挥杆于青山绿水之间,并最终以94岁的高龄逍遥终老。