法国正式承认美国的独立
新航路发现后,西班牙、葡萄牙等国的殖民者涌入了中、南美洲,西班牙、英国、荷兰和法国也在北美进行拓殖。从17世纪初开始到18世纪上半期,英国在北美大西洋沿岸地区,先后建立了13个殖民地。美国是英国的殖民地。1775年4月美国独立战争爆发,1776年7月4日发表《独立宣言》,北美13个殖民地宣布脱离英国独立。当时法国和英国之间存在着深刻的矛盾。在18世纪前期和中期两国所进行的殖民地掠夺战争中,英国几乎把法国的势力完全逐出北美,从法国手里夺取了加拿大。法国怕英国胜利之后,将使法国丧失西印度群岛的殖民地,于是法王路易十六在1778年2月6日正式承认美国独立,并同美国订立美法同盟条约,正式参战(后来,法又使其盟国西班牙参加同盟,共同反对英国。)。1781年10月,美法联军在约克镇又取得了重大胜利,迫使英军司令康华利投降投降。