1955年2月19日,美国演员杰夫·丹尼尔斯出生。1976年,在校内参与戏剧公演时被教授梅森发掘,而后到纽约开始表演舞台剧。
1976年,因校内参与戏剧公演时被教授发掘,之后到纽约开始表演舞台剧。
1982年,因主演外百老汇《强尼上战场》获得舞台剧奥比奖,
1983年,参演电影《亲密关系》,这是其首部重要电影作品。
1985年,参演由伍迪艾伦编导电影《开罗紫玫瑰》并饰演从银幕走出来梦幻情人。
1994年,与金凯瑞共同主演无厘头喜剧《阿呆与阿瓜》,以1600万美元的小成本获得2.5亿全球票房。同年,还出演由基努·里维斯和桑德拉·布洛克主演的电影《生死时速》。
1996年,出演了《101条斑点狗》,剧中出演开发电子游戏的罗杰。
2002年,自编自导自演了喜剧片《超级吸尘器》。
2005年,出演由乔治克鲁尼执导,大卫·斯特雷泽恩、乔治·克鲁尼主演的电影《晚安,好运》。同年出演由诺亚·鲍姆巴赫执导的独立电影《鱿鱼和鲸》,并获得第63届金球奖喜剧/音乐类最佳男演员以及2005年独立精神奖最佳男主角提名。
2007年,参演约瑟夫·高登·莱维特主演的《监守自盗》,并饰演一位爱耍流氓的老瞎子。
2010年,参演由基兰·麦隆尼和
米歇尔·麦隆尼执导、艾玛·斯通、瑞安·雷诺兹和莉莎·库卓共同主演的文艺小片《纸人》。
2012年,与艾米莉·莫迪默联袂主演HBO电视剧《新闻编辑室》并在剧中饰演ACN主播Will McAvoy。凭借此角色,杰夫获得了第65届艾美奖剧情类剧集最佳男主角。
2013年,和金凯瑞再度合作,出演喜剧电影《阿呆与阿瓜2》。
2015年,《分歧者》第三部续集——《忠诚者》上下集启动筹拍,杰夫·丹尼尔斯加盟该片,扮演基因局的负责人大卫。