阿里山林铁嘉义至二万平段正式通车营运
山南慕北
2015-12-03
阿里山铁路
在日本与大清帝国签订了《马关条约》将台湾、澎湖割让与日本之后，日本计划开发台湾的森林资源，于是派河合铈太郎到阿里山区进行调查。1900年（明治33年）时，台湾总督府交通局派遣技工勘查兴建阿里山铁路的可能性，三年后，开始配合森林开发选择铁道路线，然而因1904年（明治37年）日俄战争爆发而被迫搁置。1906年，大阪的合名会社藤田组获得经营权限，于是派人进驻以进行先期作业。到1908年，地处平原的嘉义=竹头崎（今竹崎）已完工。1909年，藤田组以工程困难，财力不济为由，由台湾总督府成立的官方机构“阿里山作业所”接手。1910年（明治43年），日本国会通过“阿里山森林开发官营案”，决定由官方兴建并管理此铁路。1912年（大正元年）12月，延伸至二万平段67.1公里长的铁路完工，1914年续往山上延伸至沼平（今阿里山旧站），至此主线完工。1915年（大正4年）再向上延伸至石猴，称为眠月线，到了1920年（大正9年） ，阿里山铁路正式载客。日本人修筑此森林铁路的主要目的，主要开采阿里山高价值性的珍贵林木，如桧木、云杉等，供台湾各地建造神社约超过200座，及运往日本国内提供为建材，如神社、温泉旅社的修建等，目 前日本很多传统建筑物所使用的桧木建材，很多都是来自当时的开采。经过几十年开采，阿里山珍贵林木几乎开采殆尽。
中华民国政府接收台湾后，森林铁路由农委会林务局的嘉义林管处管理。同时也开始将牵引动力从蒸汽转为柴油。1962年开行对号快车为柴油化的先河，1963年开行中兴号。1978年林场路停驶，部份路基移作新中横公路路基使用。1982年起，阿里山公路通车，严重影响阿里山林铁的业绩。1983年，眠月线开行蒸气机车，在当时铁道保存风气尚未兴盛时颇受瞩目。1986年，为杜绝野鸡车（未注册的游览车）向上山观日出的旅客漫天要价的情形，林务局封闭上祝山的道路，开辟新的铁路线，称为“祝山线”，此线是所有铁路中最为特殊者，因为它只搭载赏日出的游客上下山，时刻表是配合日出时间而开行（后来于中午有开行云海列车）。同年与日本静冈县的大井川铁道结为姐妹铁路。2013年4月20日，阿里山森林铁路与日本黑部峡谷铁道缔结姊妹铁路。
